Ой, Марянко, глянь на нього! шепотіла сусідка Ганна Петрівна, киваючи на ділянку навпроти. От так чоловік! Квіти дружині щотижня, авто вимив світанком, щоб Соломію на роботу відвезти. А де твій то?
Маряна машинально помішувала борщ, не відриваючись від плити плити. За вікном Володимир Степанович із восьмого будиночка ніжно висаджував розсаду помідорів, а лавку прикрашав букет яскравих мальв.
Ганно, та годі тобі, втомлено промовила Маряна. У кожного своє життя.
Яке там своє! обурилась сусідка, сідаючи до кухонного стола. Подивись уважніше! Городик як з журналу, дружину боготворить, онуків щосуботи катає на роверах. А Соломія така щаслива! Вчора стріла її біля крамниці, півгодини розповідала, як Володько їй ступні масажує вечорами.
Маряна скривилась. Володимир Степанович Коваль справді був взірцевим чоловіком. Це знали всі сусідки-мовознавчині, це знала вся вулиця. Він першим розчищав сніг не лише зі свого двору, а й від старих сусідів. Допомагав лагодити паркани, позичав інструменти, ніколи не підвишував голосу на Соломію.
А мені що з того? Маряна вимкнула конфорку, обернулась. Мій Вадик теж добряча людина.
Ганна Петрівна хитнула носом.
Добрячий! Вчора о дванадцятій музику врубав, мій внук прокинувсь і ридав до ранку. А позавчора його машина всю дорогу перегородила, Петренко ледве прослизнув.
Так настрою не було, боронялась Маряна, хоч сама знала виправдання мізерні.
Вадим справді не був ідеалом. Міг забути про именини, полишити брудний посуд у мийці на тиждень, спустити половину зарплатні тисячу гривень на вудочки. Та Маряна любила його такого. Любила його незграбні спроби спекти сніданок, коли вона хворіла. Любила, як він хропів уві сні. Навіть його звичку розкидати шкарпетки по спальні.
Після уходу сусідки вийшла у город поливати огірки. Через тин лунали голоси Володимира Степановича та його дружини.
Соломійко, принести стілець? Не стої на колінах, спину надсадиш.
Не треба, Володю, швидко суницю перевірю.
Тоді я поки чай заварю. З лимоном чи з варенням?
З варенням, рідний.
Маряна мимовільно порівняла цю розмову з ранковими словами чоловіка.
Вадиме, сніданок готовий!
На хвильку! крикнув він з ванни, потім додав: А кава є?
Розчинна у бляшанці, сам знайдеш.
Та де вона
У підсумку Вадим пішов на роботу, випивши лиш чай каву шукати лінь було, а Маряна цілий день лунала себе, що не поставила йому кухоль заздалегідь.
Ввечері, коли вкладала спати внучку Оленку, що гостила на канікулах, почула зітхання дівчинки.
Що трапилось, сонечко?
Бабусю, а чому дідусь Володя у восьмому щодня тітці Соломії квіти дарує? А мій дідько Вадим тобі ніколи не дарує.
Маряна сіла на край ліжка, вкрила Оленку.
А тобі хочеться, щоб дідусь дарував?
Так! Ти ж добра, казки читаєш, пиріжки печеш. Чому він тобі нічого не дарує?
Із дитячих уст правда лягла болючою смугою. Маряна не знала, що відповісти, просто поцілувала її у чоло: “Спи, моя рибонька”.
Наступного дня, стрівши у крамниці Соломію Коваль, Маряна мимоволі її розглядала. Соломія
Маріна всміхнулася, коли Володимир поставив перед нею гарячу чарку чаю з калиною, промовивши: “Випий, кохана, а то риба вже чекає, щоб її почистили, а я вже й кухонним ножем якось не так володію, як вудкою”, і це був досконалий чоловік саме для неї.
