Ранок почався як звичайно. За вікном ще не світало, але вже чулися приглушені звуки міста, що прокидалося. Я прокинулася, потягнулася, подивилася на чоловіка, що спав поруч, Дмитра. Він лежав на спині, обличчя спокійне, немов у дитини. У такі хвилини я намагалася не згадувати про недавні сварки, про його дивну відчуженість, про постійні запізнення з роботи зі словами «усе гаразд, просто багато роботи». Я хотіла йому вірити. Хотіла, щоб усе було добре.
Доброго ранку, прошепотіла я, торкаючись його плеча.
Він здригнувся, відкрив очі.
Вже? пробурмотів, позіхаючи. Ти рано прокинулася.
Хочу кави, усміхнулася я. Може, поснідаємо разом?
Звісно, кивнув він, підводячись. Я сам зварю.
Я посміхнулася. Це був рідкий знак уваги з його боку. Останнім часом він рідко брав участь у домашніх справах, і я вже думала, що він просто втомився. Але сьогодні він виглядав інакше. Занадто уважним.
Пішла в душ, а коли повернулася, на кухні пахло свіжозвареною кавою. Дмитро стояв біля столу, розливаючи темний напій по чашках. В одну мою улюблену, з вишитими квітами він налив каву, а другу, трохи подряпану (її завжди використовувала свекруха), залишив порожньою.
Зварив тобі по-особливому, сказав він, подаючи мені чашку. Як ти любиш: з трохи молока та ваніллю.
Дякую, відповіла я, але раптом відчула дивний запах. Не кави. Щось різке, хімічне з нотками гіркого мигдалю.
Що це за запах? Від кави?
Він швидко глянув на чашку.
Не знаю. Може, новий сорт?
Я вдихнула знову. Гіркий мигдаль. Цей запах я знала. Бабуся казала: якщо пахне гірким мигдалем це може бути отрута.
Серце забилося швидше.
Дмитре, ти точно нічого не переплутав? спитала я спокійно. У мене алергія, краще візьму іншу чашку.
Він на мить завмер. Потім усміхнувся.
Та годі, це просто кава. Випий, поки не охолола.
Я кивнула, але раптом із кімнати вийшла свекруха Ганна Іванівна. Жорстка, з пронизливим поглядом, вона завжди знаходила за що мене дістати. Ми ніколи не ладнали. Вважала, що я «не досить хороша» для її сина.
Доброго ранку, сухо сказала вона.
Мамо, доброго, Дмитро поцілував її в щоку. Ось твоя чашка.
Простягнув їй порожню.
А де кава? насупилася вона.
Зараз наллю, відповів він.
Тоді вона зробила те, що врятувало мене.
Швидко забрала мою чашку.
Ти почекаєш.
Глянула на мене з презирством.
Дмитро завмер. Його очі на мить розширилися. Він подивився на мене і в тому погляді я побачила щось жахливе. Не страх. Не злість. А розчарування.
Ну що ти там? буркнула свекруха і почала пити з моєї чашки.
Він мовчки налив мені каву в іншу.
Я сіла. Серце билося так, наче хотіло вискочити. Дивилася на чашку, з якої пила Ганна Іванівна. На ту, що пахла гірким мигдалем.
Міцна, проворчала вона.
Я дивилася на Дмитра. Він їв, не піднімаючи очей.
Через десять хвилин свекруха зітхнула.
Щось не так промовила вона. Нудота
Вам погано? спитала я, намагаючись не виявити паніки.
Вона схопилася за горло.
Дихати важко
І впала.
Я закричала. Дмитро кинувся до неї, дзвонив у «швидку», тряс її. Я стояла, ніби в тумані. Все сталося занадто швидко. Але я зрозуміла одне: він хотів моєї смерті. А вона випила отруту замість мене.
«Швидка» приїхала через двадцять хвилин. Лікарі констатували отруєння. Один понюхав чашку.
Ціанід. Високі дози. Шансів мало.
Дмитро блідий, тремтів.
Я не знаю, як так вийшло
Поліція приїхала незабаром.
Ви останній, хто торкався чашки, сказав слідчий.
Я нічого не робив! скрикнув він.
А дружину любите? спитав слідчий, глянувши на мене.
Я мовчала.
Коли його забрали, я залишилася одна. На кухні стояла та сама чашка. Я сховала її.
Ганна Іванівна померла через три дні.
На похоронах Дмитро виглядав зламаним. Але в його очах я побачила не скорботу. А полегшення.
Після він підійшов до мене.
Я знаю, що ти думаєш. Але я не хотів її смерті. Я хотів він знизив голос. Твоєї.
Я не здивувалася.
Чому?
Бо ти знаєш про борги. Про те, що я програв усе. Якщо ти помреш я отримаю страховку.
А вона?
Дізналася. Погрожувала розповісти.
Я дивилася на нього. На людину, яку колись любила.
Іди, сказала я.
Він пішов. Я подала на розлучення. Передала поліції чашку. Експертиза підтвердила: отрута.
Його засудили.
Я переїхала. Відкрила кавярню. Назвала «Мигдаль».
К
