**Щоденник**
Як ти могла за моєю спиною…
— Здрастуй, Оленко. Скільки ми з тобою не бачились? П’ятнадцять років? А може, й більше?
— Мабуть, більше. Але ти нітрохи не змінилася.
— А ти змінилася. Покращала.
Катерина вдивлялася в обличчя колишньої подруги й не могла повірити, що вони й справді зустрілися. Не просто перетнулися, а зійшлися віч-на-віч у дитячій школі танців, куди привели своїх дітей на пробне заняття.
— Дякую, Катю, — відповіла Олена і ледь посміхнулася.
Вона теж хотіла сказати Катерині щось приємне, але слова завмерли. Всі слова закінчилися ще тоді, п’ятнадцять років тому, коли вони останній раз бачилися. Той розговор був важким, болючим, і Олена досі згадувала його з жахом.
— Кого привела? — запитала Катерина. — Сина чи донечку?
— Донька в мене, — відповіла Олена, — Софійка. Десять років. А в тебе?
— У мене теж донечка, Марусі нещодавно дев’ять виповнилося. Ти від Євгена народжувала? Одружилися ви зрештою чи ні?
Олена здивовано подивилася на Катерину. Невже вона й досі думає, що її найкраща подруга могла відбити коханого та ще й одружитися з ним? Стільки років минуло, а Катя, здається, й справді застигла в минулому.
— Давай спустимося в кафе. Там посидимо, вип’ємо кави, поговоримо.
Катерина нервово покрутила косичкою — стара звичка. Видно було, що провести час із колишньою подругою, яку вона колись вважала зрадницею, їй не дуже до душі. Але, подумавши, вона все ж кивнула. Врешті, минуло стільки років, у кожної вже давно своє життя — навіщо знову ставити між собою стіну?
— Давай.
Спустилися мовчки, косили одна на одну погляди. Обидві цікавилися, як склалося життя в тієї, але поки прикидалися, ніби між ними нічого не сталось.
Говорили про все й про ніщо. Виявилося, Катерина повернулася в рідне місто з чоловіком і донькою — хворіла мати, і Катя умовила Олега переїхати.
— Було нелегко, — зітхнула вона, — але Олег у мене неймовірний! Добрий, чуйний. Я щаслива, що зустріла його.
Олена посміхнулася. От і добре, у Каті все склалося, чудовий чоловік, донька… Може, вона вже не злиться? Але не встигла вона порадіти, як Катерина знову запитала:
— А ти? Одружилася з Євгеном, родила від нього? Ти щаслива з ним?
Олена тривожно подивилася на подругу. Чому життя таке складне? Дві дівчинки, дружба з пісочниці, разом у садочку, у школі, університеті… А потім — дурна сварка, і все… Вона була впевнена, що Катя зрозуміла правду. Але ні — подумала, що Олена зруйнувала її щастя.
— Катю, ти й справді віриш, що між мною та Євгеном щось було? Ми ж тоді говорили, я намагалася пояснити. Я думала, ти зрозуміла.
Катерина стиснула губи. Олена відразу згадала цю її звичку — ще з дитинства, коли Катя ображалася чи не знаходила слів.
— Я про вас і не думала, — ображено сказала Катерина, але Олена відчула брехню.
— Ти роками жила з думкою, що я вийшла за твого Євгена, а тепер намагаєшся переконати мене, що не згадувала?
Катерина криво посміхнулася, відвела погляд. Олена пильно дивилася на профіль колишньої подруги, намагаючись зрозуміти: пробачила вона чи ні?
— Я й справді не думала, — повторила Катерина. — Тодішня наша розмова… Я викреслила з життя і тебе, і його. А твої слова, що між вами нічого не було, залишилися для мене брехнею.
«Не пробачила», — з сумом подумала Олена і дістала телефон.
— Дивись. Ось мій чоловік — Олексій. Той самий Лесь Петренко, над яким ти сміялася, називала ботанюгою.
Катерина охоче розглядала фотографії. Олені не вдавалося зрозуміти, що вона думає.
— Ти й справді вийшла за нього? Я думала, ти жартуєш… У тебе й діти від нього?
Олена усміхнулася:
— Донька і син. Денису тринадцять, Софійці — десять. Я щаслива з чоловіком, як і ти, Катю. І ніколи не було в мене нічого з твоїм Євгеном. Він усе вигадав, щоб посварити нас і розійтися з тобою.
Катерина знову стиснула губи, а Олені захотілося кричати. Скільки можна переживати минуле? Їхня дружба могла б тривати досі, якби не його втручання.
Дружба почалася в п’ять років. Їхні сім’ї жили в одному будинку. Спочатку посварилися через ляльку, навіть хотіли побитися, але мама Олени розняла їх. Катя заплакала, а Олені стало шкода, і вона подала дівчинці свою ляльку:
— Грай. Я зачекаю.
З того дня вони не розлучалися. Разом у садочку, разом у школі, на весіллях, святах… Потім — університет. На другому курсі з’явився Євген. Новий студент. Катя одразу закохалася.
— Оленко! Я пропала! — сказала вона через тиждень. — Він такий чудовий!
Олена раділа за подругу. До Євгена Катя взагалі не цікавилася хлопцями.
— Думаєш, у вас щось буде? — запитала Олена.
— А ти вКатерина глянула на неї, і раптом у її очах з’явився той самий блиск, що колись, коли вони були маленькими, а Олена простягла їй свою ляльку — тепер вона простягла руку, і Катя взяла її, наче зрозумівши, що нарешті настав час відпустити і біль, і злиття, бо життя вже давно подарувало їм нових людей, нове щастя, а це, старе, так і залишилось у минулому, де йому й місце.
