— Мені здається, чи ми знову разом? — Оксана притулилася до Тараса.
— Ну як? Ніби нічого, так? — Соломія крутилася перед дзеркалом, приміряючи штани. — Оксанко, годі вже мучитися. Поїдь кудись, зміни обстановку, відволекись, закохайся, зрештою. — Соломія засунула руки в кишені й підігнула одну ногу. — Ні, мені точно пасує. Якщо не шкода, візьму їх. Дякую. — Вона підскочила до Оксани, сіла поруч на диван, обняла й чмокнула у щоку.
Оксана зітхнула, підвелася й підійшла до дзеркала.
— Ти права, виглядаю жахливо. Схудла, бліда. Сама запропонувала розлуку, а тепер шкодую. Переконала. Завтра напишу заяву на відпустку. Ні, спершу візьму квитки на найближчий рейс, а потім уже заяву. — Оксана вперше за весь вечір посміхнулася.
— Оце й добре, молодець, — підтримала Соломія.
І посмішка змінила Оксану. Усміхалися не лише губи, а й очі. Вони звужувалися, у них блищали іскорки радості. «Жартівлива бісовинка», — казала Соломія. Але посмішку Оксана останнім часом показувала рідко.
Через сміх Тарас і закохався в неї. Вони із Соломією сиділи на лавці в сквері біля офісу й їли морозиво. Щось обговорювали, сміялися. Повз пройшов хлопець, глянув на дівчат — і довго озирався. А вони розсміялися ще голосніше, ще заразливіше.
Через два дні Оксана з Соломією знову сиділи на тій самій лавці. Хлопець навмисно підійшов. Зупинився навпроти Оксани й привітався.
— А ви хто? — безцеремонно запитала Соломія, і дівчата знову захихикали.
— Я Тарас. Щодня приходив сюди, сподіваючись зустріти вас знову. Ви ж два дні тому сиділи тут… Ваш сміх… — Він не відводив від Оксани очей.
Вона раптом зрозуміла: він говорить серйозно, що йому вона подобається, що він боїться її грубої відповіді. Усміхнулася, а коли він із захопленням роззявив рота — весело розсміялася. Не насмішливо, а щиро, бо так на неї ще ніхто не дивився. Зі звужених очей бризнули жартівливі іскорки. Потім він розповідав, чому закохався саме в неї, а не в Соломію, яка була виразнішою, привабливішою.
Тарас підкорив її своїм захопленням, увагою, любов’ю. Вони почали жити разом — і прожили два роки. А потім… Час робити пропозицію чи розходитися. Їхні стосунки стали звичними, повсякденними.
Тарас замовкнув, її сміх уже не діяв на нього магічно. І Оксана вирішила, що його почуття згасли, не чекала, коли він скаже це сам — запропонувала розійтися.
Він заперечував, але мляво, потім забрав речі й пішов. Через два тижні Оксана усвідомила помилку. Без Тараса стало ще гірше. Через місяць вона стіни готова була гризти від туги, а ще через два — зрозуміла: не може без нього жити.
І ось Соломія прийшла, поскаржилася, що хлопець запросив її на концерт. Вона купила розкішну блузку, а до неї жодні штани не підходили. Оксана й запропонувала віддати свої. Після страждань за Тарасом вони стали їй завеликі.
— То поверни його, поки він із кимось не… — запропонувала Соломія.
— Ні. Тоді він подумає, що я залежу від нього. Ніби підкоряюся.
— Це ж прекрасно — підкорятися коханому чоловікові.
— А якщо ми зійдемося — і знову відчуну нудьгу й холод?
— Ти занадто ускладнюєш. Відкривай ноут, шукатимемо квитки.
Квитки знайшлися несподівано — недорогі, саме туди, куди треба, і дата підходяща: через два тижні.
Оксана переконала начальника підписати заяву, сказавши, що збожеволіє, якщо не вирветься із міста. Трохи лячно було їхати на південь самої. Раніше подорожувала з батьками, з Тарасом, із Соломією та її хлопцем, а сама — ніколи.
— Ти доросла, розумна, але будь обережна, — напучувала її Соломія біля вагону.
Від літака Оксана відмовилася одразу. Тільки потягом. Лежати на полиці, дивитися у вікно на мінливі пейзажі. Або дрімати під стук коліс, мріючи про море. Вийшовши з вагону — вдихнути південне повітря, кинутися у хвилі…
Оксані вже не хотілося серйозних стосунків. Любов часто приносить біль, розчарування, страх, що все закінчиться — і треба починати спочатку…
— Тобі вже тридцять. Час, коли все попереду, минув. Треба зрозуміти: стосунки змінюються, ідеальних не буває. Взаємне кохання — рідкість. Тож вирішуй, що для тебе важливіше: любити чи бути любимою. Тому бери те, що дають. Просто живи та будь щасливою, не думай про завтра… — говорила Соломія, а Оксана все виглядала Тараса.
Сусідами у купе виявилися літнє подружжя з онуком-підлітком. Той витріщався на Оксану, не кліпаючи. Вона спершу відводила погляд, ігнорувала. А потім і сама почала дивитися на нього — до червоного сорому. Загалом, перемогла: хлопець більшА потім, коли Оксана вже збиралася закривати двері квартири, почула за спиною знайомий сміх — і обернувшись, побачила Тараса, який стояв із квітами, немов той самий вечір, коли вони зустрілися вперше.
