Дівчата, пробачте мене, промовила вона. Я такий скандал влаштувала! Вас звинуватила!
Де мій плед?! Де він?! голос Наталки Петрівни лунав по всій хаті, змушуючи здригнутися старі шпалери в передпокої. Віро! Віро Михайлівно! Зараз же поверніть мій плед!
Який ще ваш плед, Наталко Петрівно? з кухні виглянула сусідка по комуналці, витираючи мокрі руки об фартух. Ви що, з глузду зїхали? Який плед?
Не вдавайте! Мій вовняний плед, той самий, що покійна мати мені заповіла! Я ж відмінно знаю, що ви його взяли!
Віра Михайлівна голосно зітхнула і пройшла до коридору, де вже зібралися інші мешканці комунальної хати. Дід Семен Іванович виглянув із кімнати у домашніх капцях, а молода Оленка з немовлям на руках застигла біля своїх дверей, приспівуючи дитині.
Наталко Петрівно, заспокойтеся! спробував заспокоїти пенсіонер. Який же галас! Дитина вже плаче!
Та мені байдуже на дитину! скрикнула Наталка Петрівна, розмахує руками. Мій плед вкрали! Мамин плед! Єдине, що в мене від неї лишилося!
Та вгамуйтеся вже! не витримала Віра Михайлівна. Що за істерика? Який плед? Я вашого пледа й на очі не бачила!
Брехете! Вчора ввечері я його прала, повісила у ванній сушитися. А сьогодні вранці його нема! Зник! Хто ще міг узяти, як не ви? Ви ж у нас тут найгосподарніша!
Оленка тихенько пішла до себе, не бажаючи брати участь у сварці. Малюк і справді почав похнюпувати через голосні крики. Семен Іванович похитав головою і теж сховався за дверима.
Наталко Петрівно, Віра Михайлівна глибоко вдихнула, я розумію, що ви засмучені. Але звинувачувати мене у крадіжці… Це вже занадто!
А хто ще? Наталка Петрівна уперла руки в боки. Семен Іванович? Йому в сімдесят пять років плед не потрібен! Оленка з дитиною? У неї своїх речей повно! Залишаєтеся тільки ви!
Та йдіть ви зі своїми звинуваченнями! не витримала Віра Михайлівна. Набридли вже! То у вас цукор пропаде, то молоко хтось випив, тепер плед! Може, ви самі його кудись поділи?
Як смієте! Наталка Петрівна почервоніла. Я що, божевільна? Свій плед вкрасти?
А звідки мені знати! махнула рукою Віра Михайлівна. Може, забули, куди поклали. Вік у нас у всіх уже не той.
Не смійте натякати на мою память! Наталка Петрівна стукнула кулаком об стіну. Память у мене відмінна! І я чудово памятаю, що плед висів у ванній!
Віра Михайлівна втомлено сіла на стілець у коридорі. Жити з Наталкою Петрівною ставало все важче. Раніше та була просто буркотливою сусідкою, а тепер перетворилася на справжнього домашнього тирана.
Наталко Петрівно, промовила вона тихо, давайте розберемося спокійно. Опишіть ваш плед. Який він?
Вовняний, трохи затихла Наталка Петрівна. Сірий у клітинку, з бахромою по краях. Мама його ще в молодості звязала. Я його бережу як зіницю ока.
І коли востаннє його бачили?
Вчора ввечері прала. Акуратно, руками, з дитячим порошком. Потім повісила у ванній на мотузку. А вранці пішла забрати нема його!
Віра Михайлівна задумалася. Плед і справді міг хтось узяти, але навіщо? У їх комуналці всі знали одне одного багато років. Семен Іванович чеснісінька людина, колишній військовий. Оленка молода мати, якій не до чужих речей. Залишалася вона сама, але навіщо їй чужий плед?
А може, він упав? припустила Віра Михайлівна. Мотузка обірвалася?
Перевірила вже! махнула рукою Наталка Петрівна. Скрізь шукала! І у ванній, і в коридорі, і в пральній машинці. Ніде нема!
Дивно, пробурмотала Віра Михайлівна. Справді дивно.
Із кухні донісся шипіт на плиті щось готувалося. Віра Михайлівна схопилася.
Ой, картопля! І побігла рятувати обід.
Наталка Петрівна залишилася сама в коридорі. Вона повільно обійшла всю хату, зазирнула в кожен куток. Плед немов у воду канув. Адже він був для неї не просто річчю. Коли померла мама, Наталка Петрівна забрала з батьківської хати зовсім небагато кілька фото, мамині окуляри і цей плед. Все інше розібрали родичі.
Плед пах
