Соня Михайлівна знала, що ніколи не буде злою свекрухою. Вона завжди була доброю душею й виховувала сина, розуміючи, що колись він створить власну родину. Її хлопчик Тарас ні в чому перед нею не винен.
Тому коли Тарас привів до хати наречену — лагідну дівчину на ім’я Соломія, Соня Михайлівна прийняла її щиро.
І Соломія, здавалося, робила все, аби сподобатися майбутній свекрусі. Хвалила борщ, захоплювалася квартирою, розсипалася в компліментах. І Соня Михайлівна була певна — між ними не буде суперечок.
Молоді вирішили жити разом. Син натякнув, що могли б і з мамою поселитися, але Соні Михайлівні ця думка не до вподоби.
— Я, звісно, не вижену вас. Але, сину, це не найкраща ідея. Молоді й батьки повинні жити окремо. У кожного свої звички, свій розпорядок. Та й дві господині в одній кухні — завжди біда.
Тарас послухався, але платити за оренду самому було важко. Тоді Соня Михайлівна запропонувала:
— Я допомагатиму, поки ви не встанете на ноги. Можу сплачувати третину.
Син із задоволенням погодився. А вона була готова віддавати ці гроші — це плата за спокій та гарні стосунки.
Вона добре пам’ятала, як перші роки шлюбу жили зі свекрухою. Немові пекельний сон. Хоч та жінка була непоганою, сварки все одно траплялися. І з їжею були проблеми — смаки не збігалися. Їсти доводилося те, що готувала свекруха, щоб не ображати.
Тарас і Соломія зняли квартиру поруч. Соня Михайлівна тільки раділа. Жити разом не хотіла, але бачити сина — так.
Соломія працювала у дитячому садочку за копійки. Тарас теж не гнався за кар’єрою — його влаштовувала робота на фабриці.
Як тільки вони заселилися, Соня Михайлівна запропонувала допомогти з прибиранням.
— Ой, дякуємо! — скрикнула Соломія. — Така брудна квартира, я й не знаю, з чого почати.
От і взяла жінка ганчірки, миючі засоби й попрямувала на допомогу.
Соня Михайлівна тільки зітхнула, коли побачила, як Соломія намагається витирати пил. Видно було, що не до цього вона звикла.
Можна сказати, прибрала вона сама. Соломія, щоправда, подякувала, сказала, що треба вчитися у свекрухи. Але Соня Михайлівна була втомлена й ледве слухала.
Наступного дня Тарас зателефонував:
— Мамо, можна ми у вихідні зайдемо?
— Приходьте, — відповіла вона.
Звісно, довелося готувати. Але посидіти разом було приємно, хоча й хотілося почути, як у них справи.
Проте коли вони прийшли, настрій у Соні Михайлівни впав. Вона напружено стояла біля плити, а вони з’явилися з порожніми руками.
Не те щоб їй щось було потрібно. Але якось не по-людськи. Хоч печиво могли принести.
Але син і його дівчина навіть не помітили нечого. Соня Михайлівна подумала — може, грошей нема? Адже тільки облаштовуються.
— Мамо, можна заберемо залишки? Щоб не готувати, — попросив Тарас після вечері.
Вона зітхнула. Взагалі, і їй б не завадило пару днів не стояти біля плити. Але для сина нічого не шкода.
— Бери.
Було неприємно, але вона не хотіла зациклюватися. Молоді хочуть жити для себе, а не біля плити. Що ж, вона зможе приготувати.
Соня Михайлівна працювала вдома. До офісу їздила рідко, що їй дуже подобалось.
І коли через тиждень зателефонував Тарас, вона чекала усього, але не такого.
— Мамо, можна я на обід зайду? Заощаджу, до їдальні не хочеться.
Вона розгубилася. Не планувала готувати, але як відмовити дитині?
— Приходь, — сказала вона і попрямувала на кухню.
Думала, це одноразово, але Тарас став приходити постійно. Їжа зникала миттєво, а робота стояла.
Але мовчала. Хіба може мати відмовити синові в обіді? Якось запитала — чому не бере їжу з дому?
— Та Соломія не дуже готує. До речі, може, у вихідні зайдемо на вечерю? У тебе так смачно!
— Я зайнята, — збрехала Соня Михайлівна.
— Шкода.
Треба було щось робити. Але сказати прямо — соромно. Не хотілося виглядати жадібною.
І так три тижні. Потім і Соломія почала заходити. Соня Михайлівна звикла — тепер вона офіційно їхня кухарка.
Але згодом їхня нахабність перейшла усі межі.
Тарас подзвонив:
— У Соломії скоро день народження. Іди до нас!
— Навіщо? У вас напевно друзі будуть.
— Та ні, ти ж нам рідня!
Вона розтанула. Але не надовго.
— Слухай, — продовжив Тарас, — можеш прийти зранку? Допоможеш прибрати та приготувати.
Миттєво її спустили з небес.
— Вона сама не впорається? — сухо спитала.
— Та де там! — засміявся син. — Можеш вдома зробити, потім принесеш. І раніше заходь, щоб встигнути прибрати. Я вранці на роботі.
— А продукти?
— Ну, купиш, що треба. Ми ж не знаємо, що робитимеш. Але ми все їмо. І накриєш стіл? БСоня Михайлівна глянула на телефон, відчуваючи, як у грудях закипає гнів, а потім спокійно сказала: “Ні, сину, цього разу ти сам повинен подбати про свою дружину — я не буду більше годувати дорослих дітей.”
