Мамо, я не хочу йти до бабусі! вигукнула семирічна Марія, вириваючись з маминих обійм. Вона мене не любить! Тільки дядька Андрія!
Маріє, не вигадуй, відповіла втомлена Наталя, застібаючи донечці куртку. Бабуся любить усіх онуків так само.
Неправда! дівчинка тупнула ногою. Учора вона дала морозиво Тарасові, синові тітки Олени, а мені нічого!
Може, у тебе горло боліло? спробувала пояснити Наталя.
Ні! Вона просто мене не любить, бо я не її справжня онука!
Наталя завмерла з щіткою в руці. Як семирічна дитина може знати такі речі? Хто їй це сказав?
Маріє, хто тобі розповів таке?
Ніхто, дівчинка відвернулася до вікна. Я сама зрозуміла. Тарас каже, що його тато і мій тато брати. А ще я знаю, що мій тато не справжній. Мій справжній тато живе далеко.
Серце Наталі стиснулося. Вона сіла поряд із донькою на диван.
Маріє, слухай уважно. Тато Олег твій справжній тато. Він любить тебе, піклується з твоїх двох років. І бабуся Галина тебе любить.
Тоді чому вона завжди хвалить Тараса і лає мене? очі дівчинки наповнилися сльозами.
Наталя не знала, що відповісти. Бо Марія була права. Свекруха справді ставилася до неї інакше, ніж до онука свого старшого сина.
Наталю, ми спізнюємось, увійшов у кімнату Олег. Маріє, швидше одягайся, а то бабуся чекатиме.
Не хочу туди! знову заплакала дівчинка. Вона мене не любить!
Олег подивився на дружину, збентежений.
Що трапилось?
Потім розповім, прошепотіла Наталя. Маріє, одягайся. Підемо всі разом.
Йшли парком мовчки. Марія плелась позаду, час від часу схлипуючи. Олег ніс пакет із продуктами для матері, а Наталя думала про те, як пройде візит.
Галина завжди була жорсткою жінкою. Коли Олег познайомив її із Наталею та її донькою, свекруха зустріла їх холодно.
Навіть не своя дитина, казала вона синові. Знайди порядну дівчину і народжуй своїх.
Але Олег був упертий. Він любив Наталю і Марію, як рідних. Вони одружились, він офіційно удочерив дівчинку і дав їй своє прізвище.
Галина змирилася, але ніколи не любила онуку, як варто. Особливо коли старший син, Андрій, подарував їй «справжнього» онука Тараса.
Вдома? запитав Олег, стукаючи у двері.
Так, заходьте, почувся голос ізнутри.
Галина відчинила і обняла сина.
Олежечку, як же я сумувала! поцілувала його в щоку і кивнула Наталі. Здоровенькі були.
Добрий день, Галино Іванівно.
А де ж моя онученька? бабуся помітила Марію, яка ховалася за татом.
Ось я, пробурмотіла дівчинка.
Заходьте, сідайте, Галина повела їх у вітальню. Як справи? Олеже, схуд?
Ні, мамо, усе добре, він усміхнувся. Наталя чудово готує.
Це добре. А Марія як у школі? Хороші оцінки?
Добре, буркнула дівчинка.
Маріє, відповідай бабусі ввічливо, дорікнула Наталя.
Залиш її, махнула рукою Галина. Діти такі. Ось Тарас учора двійку з математики приніс. Андрій з ним увечір вчив.
А Марія тільки пятірки з математики, з гордістю сказав Олег.
Молодець, сухо похвалила бабуся. Андрій казав, що сьогодні прийде з Тарасом. Сумує за дядьком.
Наталя побачила, як обличчя Марії похмурішало. Дівчинка знала, що бабуся радіє одному онукові більше, ніж іншому.
Мамо, памятаєш, як ми з Марією минулого місяця приходили? запитав Олег. Вона тобі вірш розказувала.
Памятаю, погодилася Галина. Гарний був.
Хочете, ще розкажу? несміливо запропонувала Марія.
Розкажи, слухаю.
Дівчинка стала посеред кімнати і почала декламувати вірш про весну. Наталя бачила, як та старається, як хоче сподобатися.
Молодець, бабуся плеснула, коли вірш закінчився. Іди мий ру
