Куди ти знову збираєшся? запитала Олена, піднявши погляд від смартфону. Дмитро закочував куртку біля дверей знову хотів вийти. Він навіть не подивився на неї.
До Оленки. Треба щось підмінити. відповів він, і Олена закотила очі, відклала телефон на столик.
Ти часто там буваєш? Це вже якийсь раз за тиждень? запитала вона, піднімаючи брови.
Дмитро зморився і махнув рукою.
Оленко, у неї кран протікає, треба подивитися. Вона сама не впорається. його голос розлився, мов теплий пар над Дніпром.
Хай кудись майстра викличе, сказала Олена, піднімаючись з дивану. Є спеціалісти.
Це дорого, заперечив Дмитро, застебнувши блискавку. Я безкоштовно допоможу. Що страшного?
Діма, ти щодня там, крокнула вона до нього. Кожен день! То одне, то інше. Коли це закінчиться?
Дмитро вже стояв у дверях.
Оленка залишилася сама з дітьми. Я не можу просто її залишити. Ти розумієш? сказав він, і наступні слова вирвалися, немов крик в нічному полі.
А мене ти можеш кинути? Ти вдома майже не буваєш! пробурмотіла вона. Не перебільшую. Поговоримо, коли я повернусь.
Двері заскрипіли, закрилися. Олена залишилася в тиші квартири, наче в глибокій підводній печері. Вона притиснула руки до вух, заповнивши простір шумом. Пішла на кухню, де в раковині виростала гора немитих тарілок. Відкрила кран, вичавила миючу рідину на губку. Рухи були різкими, наче крила метелика. Тарілка вдарилася об край раковини, видавши скрегіт, схожий на розбите скло.
Рік минув, мов один довгий сон, з того моменту, коли Дмитро загинув у дивній автокатастрофі під Харковом. Олена жалувала Оленку: двоє маленьких діточок, жодної підтримки. Дмитро і його найкращий друг з дитинства, Михайло, були як брати. Звісно, він мав допомагати. Олена розуміла це, особливо у перші тижні.
А допомога не припинялася. Дмитро, немов тінь, оселився в будинку Оленки лагодив кран, міняв лампи, возив дітей до поліклініки. Привозив продукти, купував одяг, сплачував секції. І все це йшло з їх спільного гаманця в гривнях.
У них не було власних дітей. Вони жили в однокімнатній квартирі на Петрівці, тісній, проте своєрідній. Колись мріяли про розширення простору, відкладаючи на нову квартиру. Мріяли про власну дитину. Але за минулий рік усі заощадження розтанули на Оленку, її дітей, на безмежні потреби чужої родини.
Олена кинула губку в раковину. Піна розбризкалась, падаючи на стіни, немов сніг у зимовій ночі. Це її вивертало, доводячи до білої крики. По вечорах Олена залишалася сама, а Дмитро був з Оленкою допомагав, підтримував, проводив час з її дітьми. Вона, ніби, зникла у його думках.
Вона намагалася говорити з ним, багато разів, та Дмитро зневажав її слова, відмахувався, називав їх перебільшенням. Твердив, що вона ревнує без причини, що просто допомагає вдові друга. Але друга вже рік не було.
У вечір Дмитро повернувся близько девятої. Олена сиділа за компютером, дописувала звіти. Він пройшов на кухню, клакнув чайником.
Олено, я все полагодив! вигукнув він. Уявляєш, просто шланг був стиснутий. Тепер працює. Діти раді! Тимко і Лізка такі сонячні. Ми з ними грали у футбол у дворі. А потім Оленка надала нам млинці зі сметаною
Олена не слухала. Його слова текли мимо, перетворюючись у монотонний шипіт. Дмитро з’явився в дверях з чашкою чаю.
Олено, ти мене чуєш? запитав.
Угу, буркнула вона.
Ти зовсім не слухаєш! ображався він. Я розповідаю, а ти
Діма, я працюю, стисла зуби Олена. Треба завершити звіт.
Ти завжди зайнята, пробурмотів він і пішов.
Ім’я Оленки боліло Олену. Їй важко було чути про її дітей, про їх спільні ігри, про млинці, про те, як там весело. Здавалося, у Оленки справжній дім, а в їх квартирі лише місце для ночівлі.
Місяць тягнувся, немов нескінченна доріжка. Дмитро і далі зникав у домі Оленки, іноді залишаючись там до ночі. Повертаючись, він виглядав втомленим, та задоволеним розповідав, як допомагав, як діти сміялися, як Оленка дякувала. Олена мовчала, вже не хотіла сперечатися.
Потім Дмитро почав порівнювати, ніби випадково. За вечерею Олена розігріла магазинні котлети з гречкою, а він копав виделкою в тарілці.
У Оленки сьогодні борщ був, задумливо сказав він. Справжній, домашній, з м’ясом і сметаною.
Олена підняла погляд. У грудях стиснувся стиск.
Діма, я весь день на роботі, відповіла вона спокійно. У мене немає часу варити борщ.
Оленка ж знаходить час, продовжив він. Її квартира завжди чиста, хоч діти і створюють безлад. А вона чистота, вона молодець, чесно.
Олена відклала виделку, апетит згас.
І дітей виховує сама, сказав Дмитро, кивнувши головою з захопленням. Справляється. Оце воля.
Олена піднялася і принесла тарелку до раковини. Це її дратувало до краю.
Від того вечора сварки стали частішими. Дмитро продовжував хвалити Оленку за смак, за прибір, за виховання. Олена вибухала, кричала, що втомилася це слухати. Він ображався, уходив, а потім повертався, і все повторювалося знову.
Олена навмисно залишалася довше на роботі, аби не повертатися до квартири, де чоловік або був відсутній, або лише говорив про Оленку. Вона сиділа за компютером до вечора, пила каву наодинці, розмовляла з колегами про все, крім свого життя.
Вдома приходила після півночі. Дмитро вже спав або прикидався, що спить.
У той вечір Олена повернулася близько десятої. Втома навалилася, немов свинцевий ковш, хочеться просто лягти. Вона зняла черевики в передпокої і зайшла на кухню. Дмитро сидів за столом, жував вареники.
У нас нічого неї немає, сказав він, дивлячись на свою тарілку. Пришлося варити вареники. А у Оленки в холодильнику завжди їжа. Котлети, салати, супи. А у нас пустка.
Щось у Олені розірвалося, як натягнута струна. Вона крокнула вперед.
Тоді йди до неї! закричала вона. Тобі там так добре! Іди і залиш мене в спокої!
Дмитро застиг з виделкою в руці. Вареник впав назад у тарілку.
Олено, ти що? спитав він.
Я втомилася! вона майже задихалася від крику. Втомилася чути про її борщ, про її дітей, про те, яка вона молодець! Якщо ти так стараєшся замінити йому друга, візьми на себе роль її чоловіка! Ти проводиш більше часу там, ніж вдома! Тобі з Оленкою краще? Іди і живи там!
Дмитро підвівся.
Олено, заспокойся. Я просто допомагаю. Михайло був моїм другом. Я зобовязаний
Його обличчя стало блідним.
Ти зобовязаний мені! перебила Олена. Своїй дружині! А не їй! Тепер я жалкую Оленку, правда, жалкую. Але більше не можу. Не можу чути її імя щодня. Не можу жити з привидом у нашій квартирі. Ти тут лише тілом. Душею ти там, з нею!
Це не так, спробував підходити Дмитро.
Олена відступила.
Тоді відмовся! Прямо зараз. Скажи, що більше не підеш до неї. Що ми відновимо нашу сімю. Скажи.
Дмитро мовчав. Олена бачила розгубленість у його очах і зрозуміла відповідь. Він не відмовиться. Оленці він ніколи не скажуть «ні».
Все зрозуміло, мовила вона, повертаючись до коридору. Хапаю куртку.
Олено, куди ти? вигукнув Дмитро, випрямляючи кроки.
Переночую у мами, відповіла вона, відкриваючи двері. А до ранку тебе тут не буде. Забери свої речі і їдь. Сподіваюся, у Оленки знайдеться місце для тебе.
Олено, стій! крикнув він, а вона вже вибігла, і двері задзвенили над всім під’їздом.
Через кілька днів Олена подала заяву на розлучення. Спільної власності майже не залишилось квартира була на її імя, у Дмитра залишилось кілька речей, які він забрав того ж вечора. Ключі залишили на підвіконні в передпокої.
У залі суду було тихо і прохолодно. Олена сиділа на деревяній лавці, очікувала своєї черги. Навпроти неї сидів Дмитро, а поруч Валерія з дітьми. Хлопчик і дівчинка мовчки притислися до матері. Оленка і Дмитро трималися за руки.
Олена спостерігала за їхніми зєднаними пальцями. Дмитро поклав червоний колір обличчя, коли помітив її погляд, проте руку не відпустив.
Настала їхня черга. Підписали печатки, підписали документи. Все. Вони більше не були чоловіком і дружиною.
Виходячи з будівлі, Олена озирнулася. Дмитро з Валерією й дітьми вже прямував до машини. Він тримав дівчинку за руку, Оленка несла хлопчика на плечах. Виглядали, наче справжня сімя.
Олена розвернулася і пішла в інший бік. У серці не було болю чи образи лише полегшення. Вона була рада, що вчасно пішла, що не довела себе до ще більших страждань, що не чекала, коли все розвалиться назавжди.
Тепер вона вільна. І це було найкращим рішенням у її житті. А далі? А далі як Бог дозволить.
