**Щоденник.**
Коли чоловік поїхав, а свекруха нагрянула без попередження
Ненавиджу пізні дзвінки. Нормальні люди не турбують о такий час, якщо, звісно, не трапилося щось надзвичайне. Тому щоразу здригаюся, коли телефон дзвонить уночі, і чекаю поганих новин.
Я вже поринала у сон, коли мелодія чоловікового телефону розірвала тишу спальні. Він зітхнув і взяв трубку.
— Невідомий номер, — сказав, кинувши на мене погляд через плече.
— Вимкни звук. Хто треба — завтра подзвонять, — пробурчала я, зариваючись у ковдру.
Але телефон дзвонив і дзвонив. Зітхнула й скинула ковдру.
— Та відповідь уже! — попросила, усвідомивши, що спати все одно не вийде.
Чоловік довго слухав, потім сказав, що виїжджає вранці.
— Що? — спитала я, остаточно прокинувшись. — Куди?
— Женя помер. Інфаркт. Дружина дзвонила, просила приїхати. Завтра візьму відгул і поїду. Ох, Женя, Женя… І сорока ще не було… — Тарас підвівся й пішів на кухню.
Ранком я склала йому в сумку запасну сорочку й бритву. Женю я знала погано, тому не поїхала.
Пила каву, роздумуючи, що робити першим: прибрати квартиру чи почати з прання штор? Вихідних у жінок, як відомо, не буває. Вирішила, що готувати не буду. Три дні без їжі — тільки на користь. У крайньому разі зроблю яєшню. А до повернення Тараса приготую щось смачне.
Та моїм планам не судилося збутися. Ледь я встигла причепуритися, як у двері подзвонили. Подумала, що сусідка за чимось зайшла, і сміливо розчинила двері.
На порозі стояла моя свекруха, а за нею виглядав її другий чоловік, Степан.
— Бачу, тобі не до нас? Ми тут неподалік були, вирішили зайти. Якщо зайнята — підемо, — сказала Ганна Іванівна, але й на крок не рушила з місця, пильно вивчаючи моє обличчя.
Наче вона колись попереджала про свої візити.
— Та що ви, заходьте, — промовила я, розтягнувши губи в усмішці й пропускаючи їх у дім.
— Ми ненадовго, правда, Стєпа? — додала вона, скидаючи з плечей норкову шубу.
Степан спритним рухом піймав її в польоті, не давши впасти.
— Роззувайтеся, я ще не встигла прибрати. Завжди вам рада, Ганно Іванівно. Ви чудово виглядаєте, — сказала я якомога чемніше.
— А Тарасик де? На роботі? Сьогодні ж вихідний. Не береже себе. Тобі теж не завадило б працювати. Тоді йому не доводило б у вихідні горбатися, — у голосі свекрухи почувався не докір, а пряме звинувачення у моїй лінощах.
— Я працюю, тільки вдома… — почала виправдовуватися я.
Могла б кричати — вона все одно не почула б. Зараз розказувала їй, як можна добре заробляти в інтернеті, але в неї раптово розвинулася тимчасова глухота.
Свекруха прискіпливо оглянула кімнату, помітивши й пил на шафі, й сорочку Тараса, кинуту на кріслі. Я забула її закинути у пральку.
— Нові штори купили? Гарні, але й старі були нічого. Живете не за кошти, витрачаєте багато. Новий диван купили? А що зі старим? — Не чекаючи відповіді, Ганна Іванівна сіла, перевіряючи м’якість. — Не дуже світлий?
Кажуть, що з віком пам’ять погашає. У моєї свекрухи вона тільки загострилася. Ще й занапам’ятала, які штори висіли у нас півроку тому!
Я залишила її насолоджуватися диваном, а сама кинулася на кухню, згадуючи, що є в холодильнику. Простий чай не піде. Я знала, що вона вечором дзвонитиме всім подругам і розповідатиме, як погано я її приймаю. А її єдиного синочка, Тарасика, я взагалі не годую. Та ні, не дам їй такої радості.
Відкрила холодильник. Овочі на салат є — вже добре. Дістала з морозилки шматок м’яса й поклала у мікрохвильовку. Поки розморожувалося, замісила швидкий бісквітний пиріг.
Сунула у духовку, відбила м’ясо, кинула на гарячу сковороду й нарізала овочі. По хаті рознісся запах свіжої випічки. Я чекала, що мати чоловіка зараз увійде на кухню… Надаремно.
Почувши скрик — чи то обурення, чи схвалення, — я кинулася в кімнату, не уявляючи, що трапилося. Ганна Іванівна стояла біля серванта, тримаючи у руках вазу знаменитого київського фарфору.
— Це ж антикваріат! На ті гроші, що мій син заробив?! — скрикнула вона й подивилася на мене, ніби побачила таргана.
Я затетепалася, пояснюючи, що це бабуся подарувала два місяці тому на спомин… Пиріг! Метнулася на кухню, витягла з духовки рум’яний пиріг. Слава Богу, встигла. Перевернула м’ясо, накрила кришкою й взялася за салат.
Коли м’ясо доготувалося, накрила стіл святковими тарілками й запросила гостей.
— Ми не їсти прийшли, а просто провідати, — сказала Ганна Іванівна, сідаючи за стіл.
Її зосереджений погляд блукав від м’яса до салату,Степан тихо підсмикунув, а Ганна Іванівна з важким зітханням взяла виделку — і тоді я зрозуміла, що цей візит ще не закінчив, але головне, що Тарас любить мене, і цього досить.
