Коли чоловік поїхав, а свекруха нагрянула у гости без попередження
Ненавиджу пізніх дзвінків. Люди звичайно так пізно не турбують, хіба що трапиться щось неймовірне. Тому я завжди здригаюся від нічного дзвінка і чекаю поганих новин.
Я вже поринала у сон, коли мелодія чоловікового телефону розірвала тишу спальні. Він зітхнув і взяв трубку.
— Номер незнайомий, — сказав він, кинувши на мене погляд через плече.
— Вимкни звук. Хто треба — подзвонить зранку, — пробурчала я і сховалася під ковдрою.
Телефон продовжував дзвонити. Я зітхнула й скинула ковдру.
— Та відповідь уже! — попросила я, розуміючи, що сон тепер не прийде.
Чоловік довго слухав, а потім сказав, що виїжджає вранці.
— Що? — спитала я, остаточно прокинувшись. — Куди збираєшся?
— Женько помер… Серце. Їхня Олена дзвонила, просила приїхати. Завтра візью відгул і поїду. Ех, Женько, Женько… Ще й сорока нема… — Тарас устав і пішов на кухню.
З ранку я провела чоловіка, поклавши йому запасну сорочку й бритву. Женька я знала погано, тому не поїхала.
Пила каву, думаючи, з чого почати день: з прибирання чи з прання фіранок? Відпочинку, як відомо, у жінок не буває. Вирішила, що готувати не буду. Три дні без їжі — тільки на користь. У крайньому разі, зроблю яєшню. А коли Тарас повернеться — приготую щось смачне.
Але моїм планам не судилося збутися. Ще не встигла причепуритися, як у двері подзвонили. Подумала, що сусідка за чимось прийшла, і сміливо відчинила.
На порозі стояла моя свекруха, а за нею — її другий чоловік Семен.
— Бачу, тобі не до нас? Ми тут неподалік були, вирішили зайти. Але якщо ти зайнята, ми підемо, — сказала Марія Іванівна, не зсуваючись з місця й уважно вивчаючи моє обличчя.
Ніби вона колись попереджала про свої візити.
— Та що ви, заходьте, — промовила я, розтягнувши губи в усмішці й пропускаючи їх у хату.
— Ми ненадовго, правда, Семене? — сказала свекруха, скидаючи з плечей норкову шубу.
Семен спритні піймав її, не давши впасти.
— Не роззувайтеся, я ще не прибрала. Я завжди вам рада, Маріє Іванівно. Ви чудово виглядаєте, — сказала я якнайпривітніше.
— А Тарасик де? На роботі? Сьогодні ж вихідний. Не береже себе. Тобі теж не завадило б працювати. Тоді б йому не доводилося горбатися у вихідні, — у голосі свекрухи було не докір, а прямий натяк на моє ліжарієво.
— Я працюю, просто вдома… — почала я виправдовуватися.
Могла б кричати — вона все одно не почула б. Лиш намагалася пояснити, що зараз можна працювати онлайн і добре заробляти, як у неї раптово наставала тимчасова глухота.
Свекруха прискіпливо оглянула кімнату, помітивши і пил на шафі, і сорочку Тараса, кинуту на стільці. Я забула її закинути у пральку.
— Нові фіранки купила? Гарні, але й ті були ще нічо. Ви живете не по кишені, забагато витрачаєте. Новий диван купили? А що зі старим? — Не чекаючи відповіді, Марія Іванівна сіла на диван, прислухаючись до відчуттів. — Не засвітло?
А ще кажуть, що з віком пам’ять погасіє. У моєї свекрухи вона тільки підсилилась. Треба ж, вона запам’ятала, які фіранки висіли у нас кілька місяців тому.
Я залишила її насолоджуватися диваном, а сама кинулася на кухню, згадуючи, що є у холодильнику. Просто чай не пройде. Я знала — вона подзвонить усім подругам і розповість, як погано я її прийняла. А Тарасика, її єдиного синочка, зовсім не годую. Та ні, такого задоволення не доставлю.
Відкрила холодильник. Так, овочі на салат є — вже непогано. Дістала з морозилки шматок м’яса і поклала в мікрохвильовку. Поки воно розморожується, спекла швидкий бісквіт.
Засунула тіт у духовку, м’ясо відбила й поклала на розпечену пательню, потім нарізала овочі на салат. По хаті розлився аромат свіжої випічки. Чекала, що мати мого чоловіка зараз же зайде на кухню… Даремно сподівалася.
Почувши вигук — чи то обурення, чи то радості, — я кинулася у кімнату, не уявляючи, що могло статися. Марія Іванівна стояла біля шафи з посудом, тримаючи у руках вазу знаменитого імператорського фарфору.
— Це ж антикваріат! Так ти витрачаєш гроші, заробині моїм сином?! — скрикнула вона, дивлячись на мене, ніби побачила таргана.
Я поспішно почала пояснювати, що це бабуся подарувала два місяці тому… Тісто! Кинулася на кухню, дістала з духовки рум’яний бісквіт. Слава Богу, встигла. Перевернула м’ясо, накрила пательню кришкою і взялася до салату.
Коли м’ясо було готове, я накрила стіл святковим сервізом і запросила гостей.
— Ми не їсти прийшли, а просто провідати вас, — сказала Марія Іванівна, сідаючи за стіл.
Її пильний погляд бігав відСвекруха глянула на Семена, який вже тягнув руку до салатника, і зітхнула — “Господи, скільки ж ще мені з ними мучитись…”
