Ой, Юля, якщо гроші куди не влітають, краще б брата підтримаєш. Дужче божевільно! Дванадцять тисяч на корм! підрізала мама.
Юлі підняла келих, стискаючи губи. Родичі давили її так, що вже нічого не хотілося: ні святкувати день народження, ні спілкуватись.
Олечко, вже досить цю дівчину розпалювати, спробував втрутитися тато. У нас сьогодні свято чи що?
Ага, свято, фыркнула мама. А потім мої внуки знову поскочать у клопотну комору в коммунальці з алкоголічними сусідами, а я буду молитися, щоб з ними нічого не трапилось. Якщо б ти, Юлі, ті дванадцять тисяч брату віддала, він міг би зняти квартиру, а не кімнату! А твої коти і так можуть жити простим кормом, чай без зайвих витрат.
Мамо, обурилася Юля, цих «котиків» я сама підхопила, бо захотіла. Я за них відповідаю. А Ігор вже тридцять пять, справжній чоловік. Він сам має нести відповідальність за себе і за свою сімю, яку, якщо хочеш, свідомо завів.
«Справжній чоловік» в цю мить скривив губи, відкинувшись на диван і демонстративно відвернувшись.
І це твої родичі! підвищила голос мама. Твій брат, твої племінники! А котиків на вулиці скільки хочеш, береш будьякого. Ми їх усе життя годували кашами і консервами, і нічого не скаржилися. А ти їх як дітей виштовхуєш! Якщо не хочеш заводити дітей, то й старості можеш одна сидіти будь ласка. Але не можна так вилічати своїх котів, коли племінники під боком лише на свята цукерки бачать!
Терпіння Юлі лопнуло. Роки образ, знецінення, нехтування її відчуттів все це вирвалося назовні сльозами, що стікали по щоках.
Ці коти краще сімї, викинула вона. Вони мене люблять без умов, нічого не вимагаючи. І ніколи не будуть сваритися, що я хочу жити своїм життям.
Вона не змогла більше терпіти. Повернувшись, Юля кинулась у спальню і з усіх сил хлопнула дверима.
Гляди-гі, подивимось, як вони тебе любитимуть, коли ти їм вже не купуватимеш ці брендішки! пролунало за нею. Світ перевернувся. Якісь коти дорожчі за батьків
Мама продовжувала скаржитися, а Юля намагалась не чути. Вона впала на ліжко, накрившись подушкою, щоб заглушити чужі крики. Брат, ніби важка артилерія, спустив на неї матінку і сховався за її спідницю так воно завжди було.
Спогади Юлі про дитинство були розмазані, ніби хтось стирав болючі моменти. Але вона чітко памятала, як до її пятого дня народження мама спекла малиновий торт, бо Ігор так захотів, а сама Юля кликала шоколадний з свічками.
Найдорожчому моєму чоловікові найбільший шматок! посміхнулася мама, потім подивилася на Юлю без колишнього захвату. Тобі, звісно, менше. Дівчаткам треба з дитинства берегти фігуру.
Нічого особливого, а Ігору завжди потрапляли найкращі іграшки, поїздки, подарунки. Особливе увага. Мама дивилася на нього з обожненням, надією, мяким захопленням. Юля ж здавалася лише доповненням до брата.
Тато в такі миті лише зітхав, рідко проти себе вимовляв слова, бо був прихильником старої моделі сімї: жінка діти, чоловік робота.
Коли Юля підросла, майже усе літо проводила з мамою на дачі. Ігор у цей час гуляв з друзями. Коли мама просила його допомогти, що траплялося рідко, він відмовлявся, посилаючи головний біль. Юлі такий відмазка не сподобалась «Ти, дівчина, допомагай вдома, доки Ігор «зайнятий чоловічими справами»».
Часом тато запізно намагався втрутитися у виховання, та момент уже пройшов.
Оля, ти що, хочеш виховати інваліда? напівшепотом спитав він, коли залишився на самоті з дружиною. Хватить йому потакати! Справжній чоловік має вміти прати свої шкарпетки, застеляти ліжко і хоча б для себе готувати.
Ой, а я ніде не бачу, щоб ти це робив, відповіла мама. Хай хлопець живе спокійно, поки з нами. Він ще навчиться.
А потім що? Він ж за один клік нічого не навчиться! протестував тато. А його жінка буде це робити.
Якщо вона не захоче займатися дорослим чоловіком, наче дитиною? продовжив тато. Тоді нам така не потрібна. Шукаємо «нормальну».
«Нормальна» зявилась занадто швидко. Юлі ще не було шістнадцяти, коли Ігор привів до дому дівчину з великими наївними очима. Спочатку вона вечорами сиділа у них, потім ночами, а зрештою залишилась назавжди.
Про це «назавжди» Юля дізналася, коли мама захотіла з нею поговорити.
Дочко, не ображайся, розпочала Ольга без зайвих вступів, молодим треба простір. Ти поки живеш у кімнаті Ігоря, а він з Аліною переїде до тебе.
Юлі таке розташування категорично не влаштовувало. Її кімната єдине притулок, книги, плакати Їй усе це забирали. Кімната Ігоря була простора, але прохідна, без жодного особистого.
Мам, це ж моя кімната. Я до неї звикла
Технічно це не твоя, а наша з татом кімната в нашій спільній квартирі. Ти користуєшся нею тимчасово. Не драматизуй. Є ліжко, є стіл чого ще треба?
Юля втратила слова на кілька секунд. З боку, можливо, все так. Але ці слова звучали, ніби заявляють, що у ній тут нічого свого немає. І можливості уськнути теж скоро зникнуть.
Оля, не чіпай дитину, втрутився тато. Молоді живуть, як хочуть, або йдуть, якщо недоволені. Швидше накоплять на квартиру.
Ти що, хочеш, щоб син ночував на вулиці?! вирвалася мама. Що, якщо з ним щось станеться? Не пробачу!
Мама розмалювала найгірші сценарії, а тато піддався під її натиском. Того дня Юля перенесла речі в іншу кімнату.
Як і очікувалося, особистого життя вже не було. Брат дражнив її плакати, мама підглядала, про що вона листає в ноутбуці, а майбутня невістка без запиту брала її косметику. Конфлікти були, і вина завжди падала на Юлю. Вона відчувала себе зайвою в своїй же сімї.
Тож Юля втекла до бабусі. Та була сліпа на одне око і важко ходила, проте краще піклуватись про стару та добру бабусю, відчуваючи себе потрібною, ніж залишатись безголосним меблем у будинку, де немає власного місця.
До пенсії бабуся працювала ветеринаром. Любила тварин, завжди брала з собою корм на прогулянку, та не пустила нікого в дім.
Не хочу, щоб вони привязувалися до мене, казала вона. І сама не хочу привязуватись. Мені вже старі проблеми ставлять під кут. Не можу собі ліки часто купити, а тварини це відповідальність. Якщо візьмеш будь добра кормити, лікувати, доглядати, а якщо не можеш не бери.
З бабусею вони прожили майже десять років, мов одна душа. Щоб не обтяжувати її, Юля паралельно вчилася і працювала. Поруч з бабусею вона зрозуміла, що хоче стати ветеринаром.
Коли бабусі не стало, квартира перейти Юлі. Здавалося, живищасливі, а душу глодало самотність. Друзі були, та кожен мав свої справи та сімї. Хотілося когось поруч, щоб можна було обіймати.
У Юлі слово «сімя» асоціювалось з проблемами. Тварини інша справа. У її домі живуть два коти: Сеня і Рижик. Сеня привезли на евтаназію, бо ще котеням не вмів підніматися на задні лапки. Юля розплакала його і залишила собі. Рижика взяла через рік, бо Сені було самотньо.
Здоровя котів було не найкраще. У одного проблеми з нирками, у іншого шлунок. Приходило купувати ветеринарні корми, що коштували недешево. Юля взяла на себе відповідальність. А коти дарували стільки ласки, що це здавалося дрібницею.
А Ігор так не думав.
Якось він привіз до неї щура. Діти захотіли домашню тваринку, а хомяка не захотіли щур здався найдешевшим варіантом. Ні про правильний догляд не думали, і тварина захворіла. Поки Юля роз’яснювала, що клітка має бути втричі більше, до неї приїхав курєр з кормом і ласощами для котів.
Столько дванадцятьсiм сто гривень, сказав він, розвантажуючи мішки в квартиру.
Ігор підняв брови і, коли двері за курєром заскрипіли, не стримав коментар:
Дванадцять? Це третина моєї зарплати! Вони ж у нього золото вмостили?
До того часу Ігор не зібрав грошей на квартиру. Після народження першої дитини йому довелося переїхати з родиною в орендовану кімнату в коммунальці, де зявився другий син.
Це ветеринарний корм, спокійно відповіла Юля. І ще зі знижкою.
Ігор покив головою, але тему не розвивав. А мати, прямо на день народження Юлі, почала торкатися до нього.
Тепер Юля лежала одна, у тиші. Родичі розійшлися, і, чесно кажучи, вона частково раділа цьому. Спочатку не планувала проводити цей день з ними, а протистояти традиціям важко.
Сеня, її перший кіт, відчувши настрій, підбіг і натиснув мокрим носом у щоку, почав мяко муркотіти. За ним прийшов і Рижик, який почав лизати її стислу у кулак руку. Їхнє муркотіння поступово розчиняло напругу. Хоч вони й не говорять, у них Юля знайшла беззастережну підтримку, якої не було в родині.
Задзвонив телефон. Тато.
Юля, прости, що так склалося втомлено сказав він. Знаєш, я, можливо, теж не розумію всіх цих котячих справ. Не моє це. Але і в кишеню твою лізти не в тему. Вони не праві, зовсім.
Його слова були, мов пластир на рану. Він не осуджував, не виправдовував маму. Хоча, можливо, якщо б він був активніший у сімейному житті, усього цього не було б. Проте Юля була йому вдячна за це.
Ближче до вечора прозвучав ще один дзвінок це була Ксенія, її найкраща подруга.
Привіт, з Днем народження! Як ти? Як святкувала?
Відповідь глухе «спасибі, нормально». Ксенія добре знала Юлю, тому все зрозуміла.
Не засмучуйся надто. Через годинку я прийду, сказала вона і повісила слухавку.
Через годину в квартирі став справжній хаос: і Сеня, і Рижик вжахнулися і сховалися під ліжко. Ксенія, її чоловік Антон і ще дві подруги ворвалися з криками «З Днем!» і коробками піци, пляшками вина та, найголовніше, величезним багатоступеневим деревомцарапкою.
Це для ваших хвостиків, щоб не нудилися, заявила Ксенія.
Тепер сімейні зібрання здавалися наче чорна сміттєвика. Дивно, легковажно. Головне що відбувалося зараз. Шум, сміх, обійми, дурні тости Ці люди врятували її день народження. Вони приймали її такою, якою вона є, на відміну від кровної родини.
Гості розійшлися далеко за північ. Ксенія не підешла, а залишилась, щоб допомогти прибирати.
Як, відпустило? тихо спитала вона.
Юля посміхнулася.
Відпустило. Дякую. Ви у мене найкращі.
Сеня спав у ліжечку під столом, Рижик на стільці. У вітальні стояла їхня нова царапкадерево. А подруга, якій завтра треба працювати, мила посуд.
У цей момент Юля зрозуміла, що сімя, звичайно, важлива і добра, коли в ній щастить. У її випадку так не було. І це нормально. Бо якщо не вдається з тією, в якій ти народився, завжди можна створити свою. Ту, що муркоче, коли плачеш, ту, що ворушиться у твоєму домі посеред ночі, знаючи, що тобі важко. І така сімя буде міцнішою за будьякі кровні узи, бо її скріпляє не обовязок і не провина, а щира любов.
