Журавлики-кораблики плинуть по небу…
Соломія прокинулася й зітхнула, витягуючись у ліжку. Потім задумалася: який сьогодні день? Повернула голову до будильника, але погляд впав на білу сукню, що вільно висіла на дверцятах шафи. Занадто довга, щоб ховати її всередину — повісила назовні, щоб не зім’яти. Спогади нахлинули раптово, немов хвиля, і в грудях стиснуло так, що не стало повітря.
Коли приміряла сукню в магазині, на мить здалося — все правильно. Євгена нема. А Олексій поруч, живий, уважний, успішний, красивий. Нічого не змінити. За кілька годин вона надіне це вбрання, сяде в весільний кортеж і поїде до палацу урочистостей.
Соломію морозом пройшло від цієї думки. Вона відвернулася від сукні — символу її зради.
Вчора вона сказала це матері. Бліда, виснажена хімією й операціями, та дивилася на доньку запалими очима.
— Я розумію, донечко. Але Євгена нема.
— Зник, але не загинув, — різко відповіла Соломія. — Може, у полоні… їх же обмінюють.
— Соломійко, а яким він із полону повернеться? Ти новости дивишся? Якщо тілом цілий, то розумом… Нащо тобі це? Тобі лише двадцять чотири. Життя тільки починається. Ви й знайомими були недовго.
— Мамо, я обіцяла чекати. Вихід заміж — це зрада. А якщо він повернеться? Як я йому в очі подивлюся? — Соломія вже кричала, давячись слізьми.
— Тихо. Він теж обіцяв повернутися. Війна. Легко обіцяти, важко виконати. Невже б не подзвонив, якби був живий? — Мати обняла доньку.
Соломія схилила голову на її плече й почула, як важко та дихає. У легенях наче шелестіло папером.
«Мати права. Олексій стільки для нас зробив. Влаштував маму в найкращу клініку Києва, дав грошей на лікування. Витягнув її з того світу. Вона ще проходить хімію, але є надія. А якщо їй знову стане погано? Грошей нема — вся надія на Олексія. Я не можу відмовити… Вона мріє про онуків… А я егоїстка…»
Соломія витерла сльози.
— Усе буде добре, мамо. Не хвилюйся.
Мати зітхала, косилася на доньку й хрестила її украдки, вважаючи, що та не помічає.
— Не будь дурною. Триматися за такого Олексія треба обома руками, — лаяла Соломію подруга Мар’яна, не приховуючи заздрощів.
— Ось і тримайся. Ти красунька.
Мар’яна похитала головою, покрутила пальцем біля скроні.
— Я йому виненАле в той момент, коли вона підняла очі й побачила Євгена на порозі, весь світ зупинився, і вона зрозуміла — життя дало їй останній шанс вибрати справжнє щастя.
