В операційній, залитій різким світлом ламп, Микола Іванович Коваленко хірург із двадцятирічним стажем боровся за життя пацієнтки. Його руки, звиклі до витончених рухів, працювали бездоганно, а очі читали кожну зміну на моніторі, мов розшифровували таємний код. Поряд стояла медсестра Оксана, подаючи інструменти з тихою зосередженістю.
Шов, коротко промовив Коваленко. Його голос був спокійним, але в ньому відчувався натяк на тривогу.
Раптом двері розчинилися, і ввірвалася старша медсестра:
Миколо Івановичу! Терміново! Жінка без свідомості, численні синці, підозра на внутрішню кровотечу!
Він кинув асистенту:
Доробляйте тут! і рушив до приймального.
Там лежала молода жінка бліда, з синяками, немов би хтось вирішив перетворити її тіло на полотно страждань.
Хто привіз? запитав Коваленко, оглядаючи пацієнтку.
Чоловік, відповіла медсестра. Каже, впала зі сходів.
Він усміхнувся без радості. Такі травми не лишаються від падінь. Ожоги на запястках, старі зламані ребра, шрами від ножа це була не необачність. Це була система.
Оксано, тихо сказав він. Виклич міліцію. Але тихо.
Операція тривала ще годину. Жінку врятували. Але найважче було попереду.
У приймальні нервово крокував чоловік стриманий, але в очах його було щось невловимо холодне.
Як моя Тетяна? спитав він.
Тетяна Миколаївна Шевченко? уточнив капітан міліції Бондаренко. Ви її чоловік, Олег Васильович?
Так! Що з нею?
Стабільно тяжко, сухо відповів Коваленко. Розкажіть, як саме вона впала?
Спіткнулася на сходах, відрізав чоловік.
А ожоги?
Вона невміла на кухні!
На кухні палити обидва запястки? зрізав лікар.
Олег зблід, але швидко оговтався:
Ви що, звинувачуєте мене?!
У цей момент зявилася Оксана:
Пацієнтка при тямі.
Тетяна лежала, опутана трубками.
Олег тут? прошепотіла вона.
Так, сказав Бондаренко. Тетяно Миколаївно, хто вас покалічив?
Вона відвела погляд.
Я спіткнулася
Ми бачили ваші травми, мяко промовив Коваленко. Це не випадковість.
Якщо скажу буде гірше.
Він погрожував вам?
Сльози були відповіддю.
Раптом двері відчинилися, і ввірвався Олег:
Тетяно! Що ти їм набрехала?!
Більше не можу, прошепотіла вона. Я тебе боюся Кожен вечір чий голос почую: чоловіка чи звіра
Бондаренко затримав Олега.
Ви вільні, сказав він Тетяні. Тепер ви в безпеці.
Через тиждень Коваленко побачив її з матірю.
Дякую, лікарю, сказала стара жінка. Ви повернули мені доньку.
Він усміхнувся.
Іноді одного погляду досить, щоб змінити чиєсь життя.
Виходячи з лікарні, він дивився на зорі. Скільки ще жінок мовчать? Скільки бояться?
Але тепер він знав: лікувати це не просто рятувати тіло. Іноді це воскрешати душу.
