Того літа на річці…
Наша родина була дружньою. Коли Яринка навчалася у третьому класі, народилася її сестра Соломія. Роль старшої сестри та маминої помічниці Яринці дуже подобалася. Вона із задоволенням гуляла з коляскою, поки мама готувала обід або прибиралася в хаті.
Коли Соломія підросла, до садочка її не брали — групи були переповнені, а вихователів не вистачало. Ніхто не хотів працювати з дітьми за копійки. Завідувачка пообіцяла взяти Соломію, якщо мама влаштується до них на роботу. Мама, звісно, погодилась, хоча й заробляла менше, ніж на попередній роботі.
Соломія народилася слабкою та часто хворіла. Над нею постійно трусилися. У садочку вона була під маминою опікою. Після школи Яринка часто забігала до мами на роботу. Не всі діти люблять запіканку чи салати, какао чи кисель, але Яринка їх обожнювала. Мама залишала їй порції, від яких відмовлялися інші діти, і Яринка наїдалася досхочу.
Нагодувавшись смачною запіканкою, вона забирала Соломію додому й до приходу мами сиділа із сестрою. Соломію вона любила. Потім сестра підросла і стала неймовірно впертою.
Соломії було чотири, коли загинув батько. Літо видалося спекотним. Вже третій тиждень температура не опускалася нижче тридцяти градусів. У вихідні люди намагалися вирватися із душного міста — на дачу чи до річки.
Батьки взяли із собою їжу, воду й зранку поїхали з дітьми за місто. На річці вже було повно людей — мов яблуку некуди впасти. Від спеки рятувалися у воді. Біля берега вода кипіла від дітей і дорослих, які за ними доглядали. Соломія теж плескалася на мілині, а Яринка стежила, щоб її ніхто не штовхнув або вона сама не пішла на глибину.
Коли батько з розбігу кинувся у воду, піднявши бризки, Яринка подумала, що він просто вирішив поплавати. Але він швидко віддалявся від берега. І тут вона помітила на середині річки двох підлітків.
Спершу їй здалося, що вони жартують. Вона навіть подумала, як батьки могли дозволити їм запливати так далеко. Річка була доволі широка. Навіть дорослому чоловікові було б важко її перепливти, хоча ніхто й не намагався. А тут підлітки опинилися посеред течії.
Один постійно зникав під водою, а другий пірнав за ним. Коли Яринка побачила, що батько плив до них, тоді зрозуміла — вони не граються, а тонуть. Точніше, тонув один, а другий намагався його втримати.
Навколо всі сміялися й гралися, ніхто не бачив, що відбувається на середині річки. Яринка напружено стежила за батьком, забувши про Соломію, що крутилася біля її ніг.
Батько доплив до підлітків, нырнув і витягнув одного на поверхню. Плив повільно, бо однією рукою тримав хлопчика, щоб той не пішов під воду. Другий підліток теж виснажився, хапався за батька і заважав йому.
“Він його втопить!” — вигукнула Яринка.
На її крик зреагували двоє чоловіків. Вони подивилися туди, куди вказувала дівчинка, зрозуміли ситуацію й кинулися на допомогу. Люди на березі теж почали озиратися.
Чоловіки забрали підлітків на себе. Яринка радісно махнула рукою, але раптом зрозуміла — батька немає. Вона вдивлялася до болю в очах, але не бачила його.
“Тату! Таточку!” — закричала вона.
На крик підбігла мама.
“Там…” — Яринка показала на середину річки. Від жаху вона не могла вимовити слова. “Тата нема!”
МВона навіть не заплакала, бо знала — тепер усі їхні сльози належать тільки їй.
