Микола стояв у дверях, блідий, як стіна, з поглядом темним, майже грізним. Руки його міцно стискали дверну раму, а плечі тремтіли не від холоду, а від люті, що охопила його.
Що тут відбувається? його голос, низький і суворий, розтяв повітря в кімнаті.
Оксана відчула, як серце їй стиснулося. Вона любила його, але водночас боялася цього моменту. Не хотіла вірити, що саме той чоловік, який колись врятував її, тепер мусить обирати між нею і власною матірю.
Ганна підвела очі з холодним спокоєм, ніби актриса, яка знає, що тримає все під контролем.
Відбувається те, сину мій, що я намагаюся врятувати твоє життя. Зупинись на хвилинку й задумайся: що ти робиш із цією дівчиною? За три місяці ти витратив на неї більше, ніж на себе за минулий рік.
Мамо Микола на мить заплющив очі, ніби намагаючись приборкати гнів. Я вже казав тобі Оксана не якась примха. Вона жінка, яку я кохаю.
Кохаєш? Ганна вибухнула холодним сміхом. Любов не знаходять біля смітників. Вона звідти, Миколо! Ти хоча б уявляєш, що це значить для нашої репутації?
Оксана відчула, як її щоки спалахували полумям. Хотілося відповісти, крикнути, але невидима рука, здавалося, давила їй на груди. Замість слів очі наповнилися слізьми.
Микола зробив крок уперед, наближаючись до матері.
Ти знаєш, звідки я її взяв? Так, біля контейнера. Але чи знаєш, чому вона там була? Не через себе. Через хвору бабусю, якій нічого було їсти. Але тобі легше побачити бруд, ніж доброту.
Доброта не сплачує рахунків, відрізала Ганна гостро. А ще не забувай такий чоловік, як ти, може мати будь-яку жінку.
Так, сказав він твердо. І я вибрав Оксану.
Тиша нависла між ними, як ніж.
Оксана нарешті знайшла голос:
Миколо, тобі не обовязково
Ні, перебив він її мяко. Вона мусить почути правду.
Ганна схрестила руки, наче суддя, що чекає останнього слова підсудного.
Правда проста, мамо: ти вважаєш, що любов вимірюється родовитим іменем і статком. А я вірю любов вимірюється тими моментами, коли хтось лишається поруч, навіть коли в тебе нічого немає.
Оксана дивилася на нього, відчуваючи, як ком у горлі розчиняється.
Коли я зустрів її, продовжив Микола, вона могла відмовити. І намагалася. Зна
