**Щоденник.**
*Ранковий спокій у пологовому відділенні порушила приємна лікарка-гінеколог. У білому халаті, зі строгим накрахмаленим чепчиком, вона виглядала справжньою пані докторкою.*
— Доброго ранку, матусі. Як ваші справи? — звернулася вона до перших ліжок.
Підійшла до дівчини біля стіни, яка вдавала, що спить.
— Шевченко, не вдавайте, що спите. Переверніться, треба оглянути живіт, — промовила лікарка рішуче.
Дівчина неохоче послухалась. Катря впізнала її — вони вночі разом роджали. Лікарка припідняла стару білизну, обмацала живіт і задоволено кивнула.
— Все гаразд. Зараз принесуть вашего сина на годування. Готові?
Молода мати розплющила очі від жаху.
— Я не буду його годувати, — прошепотіла вона, голос тремтів.
— Чому це?
— Не приносьте його, будь ласка…
— Що за дива, Шевченко? Хочете відмовитися від дитини? — здогадалася лікарка.
Дівчина кивнула. Лікарка глянула на неї з докором.
— Давайте так: закінчу обхід, і ми поговоримо. Подумайте.
Потім підійшла до Катрі.
— У вас як справи? Другі роди? Приносимо малюка?
— Так, звичайно, — поспішно відповіла Катря.
Лікарка мовчки подивилася на неї, зітхнула і вийшла.
Коли двері зачинилися, Катря сіла на ліжку.
— Як тебе звати? — запитала вона сусідку. Та мовчала. — Ми разом і вночі роджали. Скажи, чому не хочеш дитину?
Відповіді не було.
— Мому синові вже п’ять… — Катря задумалася, а потім раптом спитала: — Він покинув тебе? Було пізно на аборт? Думаєш, сама не впораєшся? Кажуть: коли Бог дає дитину, то дає й на дитину. Побачиш.
Спина Шевченко напружилася.
— Твого сина відвезуть у будинок малюка. Він ніколи не відчує твого тепла. За ним доглядатимуть чужі. Він шукатиме маму в кожній жінці, але всі підуть — адже в них свій діти. А потім дитячий будинок… Він все життя шукатиме тебе. Думаєш, забудеш?
— Вам-то яке діло?! — вибухнула Шевченко, голос тріщав від сліз.
— Мабуть, ніяке, — зізналася Катря. — Але просто так не відмовляються від дитини. Особливо після того, як почули її перший крик. Знаєш, це навіть добре, що він тебе кинув. Краще зараз, ніж потім.
Ми з чоловіком одружилися на третьому курсі. Державні іспити я здавала з великим животом. Народила раніше на два тижні. Гадала, що впораюся. Але батько з нього не вийшов.
Коли ми повернулися з пологового, я сподівалася побачити нові речі для сина. Але свекруха привезла старий ліжечко від онучки — розбірне, пошарпане. Одяг теж був від її дочки. Коляску чоловік взяв у знайомих — стару, зідрану. Казав: «На нову немає грошей».
Серце боліло: мій син носитиме рожеві кофточки, як жебрак. Навіть коли чоловік почав добре заробляти, він приносив одежу від племінників. Мої батьки щось купували, але дитина швидко росте.
Він постійно докоряв мені: «Іди працюй, тоді й балуватимеш сина». А я вертілася, як білка в колесі. Коли син плакав — кидала все і бігла до нього. Про себе взагалі забула. Набрала вагу, ні в що не влазила.
Сергію не виповнилося й двох, коли я віддала його в ясла. Живий чоловік, а я як мати-одиначка. Він узяв кредит на дороге авто, а на нас грошей не вистачало.
Потім я дізналася про його коханку. «А на кого ти схожа?» — казав він. Я забрала сина і пішла до батьків. Перед розлученням він благав не подавати на аліменти. Не послухала — і правильно.
На роботі зустріла чоловіка. Він був добрим, підвозив нас до лікарні. Довго не наважувалася, але через два роки ми одружилися. Він мріяв про дитину — у першому шлюбі в них із дружиною не вийшло.
Коли я завагітніла, колишній прийшов із вимогою: «Віддай сина». Мене поклали на збереження, довелося відпустити Сергія до нього. Син розповідав про нові іграшки, театри… А потім чоловік сам його привіз — виявилося, що він «занадто дорогий».
Ось так. Одружена, а наче сама. Краще вже нікого, ніж такий чоловік.
Перший шлюб часто невдалий. Ми швидко закохуємося, а треба шукати гарного батька для дітей. Мені пощастило знайти його вдруге.
— Мама порадила залишити дитину, — тихо сказала Шевченко.
— Кидь. Візьме онука на руки — і розтане, — запевнила Катря.
Увійшла медсестра з немовлям.
— Ось ваша донечка. Вмієте прикладати до грудей?
Катря притиснула малу до серця, роздивляючись її обличчя.
— А мені сина принесете? — почулося з сусіднього ліжка.
Медсестра здивовано подивилася на Шевченко.
— Ви ж відмовлялися…
— Зараз принесу.
Катря посміхнулася.
— Мене звати Леся. А тебе Катря? Допоможеш мені? Я боюся…
Незабаром Леся вже годувала сина, а жінки тихо розмовляли.
Їх виписали одного дня. Лесю зустрічала мати, Катрю — батьки, чоловік і СергіЧерез роки вони з Лесею зібралися разом на весіллі її сина, дивлячись, як їхні діти сміються, і подякували долі, що тоді в палаті знайшли в собі силу не здатися.
