Дощ цокотів по даху садиби, коли Марія Іванівна почула ледь чутний стук у двері. Відклала вишиванку, прислухалась. Стук повторився — нерішучий, соромливий.
— Хто там? — гукнула вона, підійшовши до порога.
— Відчиніть, будь ласка, — донесся тихий жіночий голос. — Я заблукала…
Марія Іванівна привідчинила двері на ланцюжку. На порозі стояла дівчина років двадцяти п’яти, промокла наскрізь. Чорне волосся прилипло до обличчя, легка куртка була мокра, наче в річці побувала. В руках дівчина міцно стискала маленьку сумку.
— Господи, та ти ж вся мокра! — Марія Іванівна зняла ланцюжок, розчинила двері. — Заходь швидше, застудишся!
— Дякую вам, — прошепотіла дівчина, переступаючи поріг. — Я Олеся. Ішла стежкою, а вона кудись у ліс завела. Телефон сів, зовсім не знаю, де я…
— Ну ж бо, роздягайся негайно! — заметушилась Марія Іванівна, допомагаючи зняти мокру верхній одяг. — З тебе вода ллється! Як так вийшло, що в таку погоду сама по лісу блукаєш?
Олеся сумно опустила очі.
— Посварилася з… хлопцем. Він мене з машини висадив, сказав, щоб пішки йшла. А я й не знала, що тут так далеко до міста…
— Отакий негідник! — обурилася Марія Іванівна. — Я можна дівчину в лісі кидати! Іди на кухню, зараз чаю зварю. А то вся тремтиш.
Олеся пройшла до маленької, але затишної кухні. Марія Іванівна ввімкнула чайник, дістала з шафи махровий халат.
— Ось, переодягнися. Одяг на батарею повісимо, до ранку висохне. А ти звідки?
— З села, — невиразно відповіла Олеся, приймаючи халат. — Працюю в Києві, в офісі.
— Оце молоде покоління! — похитала головою жінка. — За наших часів хлопці мали совість, жінку так ніколи не образили б. А тепер що твориться… Сідай за стіл, зараз нагоду тебе.
Марія Іванівна закрутилася біля печі. Дістала з холодильника яйця, масло, швидко приготувала омлет. Нарізала хліба, подавала домашні соління.
— Їж, не соромся, — поставила перед Олесею тарілку. — Видно ж, що зголодніла. Коли востаннє їла?
— Вранці трохи, — зізналася дівчина, з апетитом приступивши до їжі. — Ми цілий день їздили, сварилися…
— А через що посварилися? Якщо не секрет.
Олеся замовкла, жуючи хліб з маслом.
— Він хотів, щоб ми… разом жили. А в мене робота, плани. Я ще не готова. Ось він і розлютився, нарікав…
— Добре робиш, що не поспішаєш, — схвалила Марія Іванівна. — Я от у твої роки поспішила, за першого зустрічного вийшла. Думала, кохання все витерпить. Не витерпіло. Він мене з маленькою донькою кинув, до іншої пішов.
— У вас є дочка? — заці— Була, — зітхнула Марія Іванівна. — А тепер вона далеко, у чужому місті, і ми… рідко бачимось.
