Колеса вагону видублювали ритм моєї мрії. Три місяці я відкладала на цю подорож, три місяці уявляла собі море, солоні бризки на обличчі та заходи сонця без міських хмарочосів. Купе поки було пусте, і я насолоджувалася цією рідкісною розкішшю залишитися наодинці зі своїми думками.
Я акуратно розклала на столику свої запаси: домашні котлети в фользі, баночку з марино́ваними огірками, нарізані палянички з салом, яблука, пряники й термос із духмяним чаєм. Усього цього мало вистачити на довгу дорогу до Одеси. Я вже бачила, як буду обідати, дивлячись у вікно на поля, як буду читати книжку, попиваючи чай.
Потяг уповільнився, наближаючись до станції. Я навіть не звернула уваги на метушню в коридорі яка різниця, коли попереду чекало море й два тижні блаженного леченя?
Але доля вирішила пожартувати.
У купе ввалилося сімейство: невисокий дядько з розкуйовдженим волоссям і пивним животиком, його дружина жінка «у тілі» з голосом, як ринок під час розкрійки, та їхній син, хлопчик років десяти, міцний, як мама. Вони галасливо розташовувалися, перекидаючись іронічними фразами й розкидаючи речі.
«Ну нарешті!» прогудела жінка, плюхаючись на нижню полицю. «Думала, ноги відваляться, поки ми ці валізи тягли!»
«А що ти хотіла, Марічко?» буркнув чоловік. «Сама наполягала взяти пєрдундик бог знає для чого!»
«Це не пєрдундик, а необхідні речі!» обурилася Марічка.
Хлопчик мовчки заліз на свою полицю й одразу почав хрумтіти чіпсами.
Я намагалася зберігати спокій. Ну що ж, люди теж їдуть відпочивати Може, заспоко́яться.
Але мої надії розвіялися за півгодини.
«Ой, а що це у вас така смако!» Марічка жадібно витріщилася на мій стіл. «Ми теж свої харчі взяли ось!»
Вона витягла з сумки два варених яйця й один млявий огірок, кинула їх на стіл поряд із моїми охайно розкладеними припасами.
«То теж на спільний стіл!» урочисто оголосила вона, ніби зробила мені королівський подару.
Щось у мені стиснулося, але я ще сподівалася
Даремно.
Чоловік, який назвався Богданом, без церемоній розгорнув мої котлети й відкусив.
«Ого, домашні!» похвалив він, жуючи. «Добре готуєте!»
«Богдане, дай і мені!» простягла руку Марічка.
«Вибачте, спробувала я втрутитися, але це моя їжа. Я приготувала її для себе».
Вони подивилися на мене, ніби я щой не запропонувала їм зїсти рюкзак.
«Та ну вас!» обурилася Марічка. «Як це можна? Ви ж поставили їжу на стіл! Значить, пригощаєте! Це ж елементарна культура!»
«Ми ж теж своїм ділимся, додав Богдан, показуючи на нещасні яйця. Берите, не соромтеся!»
Тим часом хлопчик засунув руку в мою банку з огірками.
«Смачні!» заявив він, жуючи.
Я відчула, як мене накриває хвиля обурення. Вони ж нахабно поглинають мої запаси, прикриваючись якимись вигаданими правилами! І ще й роблять ви, ніби це я їм зобовязана!
«Послухайте, спробувала я твердо, я нікого не запропонувала це їсти. Це моя їжа, і я планувала її на всю дорогу».
«Та годі вам!» відмахнулася Марічка, накладаючи собі котлету. «Не жадібні! Бачите, у нас самих їжі як у кішки сльози. Ми ж не змушуємо вас їсти наші продукти!»
Богдан у цей час уже доїдав мої палянички, а хлопець виловлював з банки останні огірки.
Вони їли з таким нахабством, що я відчула ось-ось вибухну. Не через їжу а через цю зухвалу впевненість, що все їм дозволено.
«Знаєте що промовила я, стихаючи, мені треба вийти».
«Ну йдіть, йдіть, великодушно дозволила Марічка. Ми тут поки зі столом упораємось».
Я вийшла в коридор і тільки тоді розплакалася. Не тому що залишилася без їжі а тому що вони мене так прикрили. Я стояла біля вікна, дивилася на поля й не розуміла як можна бути такими нахабними? Як можна так легко ламати межі?
Дві думки билися в мені: злість на них і досада на себе чому не дала відсіч? Я завжди уникала конфліктів але тепер це обернулося проти мене.
«Вибачте, що втручаюся, але вам плакати?»
Я обернулася. Поруч стояв високий чоловік із спокійним, але уважним поглядом.
«Все гаразд» пробурчала я.
«Не схоже, мяко сказав він. Я Андрій. А вас?»
«Ганна», відповіла я, несподівано для себе спокійно.
«Ганно, іноді допомагає розповісти сторонньому. Що трапилося?»
Його спокій і щирість розтопили мій захист. Я розповіла все про мрію про море, про запаси, про сімейку, що зїла майже все, прикриваючись «правилами».
Андрій слухав, киваючи. Потім його обличчя стало серйозним.
«Зрозуміло, сказав він. Яке у вас купе?»
«Сьоме».
«Поче
