Такий довірливий чоловік та пляшечка з отрутою
“Приїхали, мамо”, — Левко відчинив перед матір’ю двері авто.
Ганна вийшла й підняла очі до вікон своєї квартири. Зітхнула.
“Що, мамо, знову погано?”
“Та ні, сину”, — вона заглянула синові в очі. У них стояла щира тривога. “Усе життя в цій квартирі прожила. Спочатку з батьками, потім з чоловіком. Сюди тебе з пологового будинку принесла. Ти такий гарний був”, — помовчала. “А пам’ятаєш, як ми шторки купували після ремонту? А тепер…” — знову глянула на вікна.
Скільки часу вона провела, виглядаючи з кухні, чекаючи свого Миколу. Як тільки помітить, що він іде через двір, одразу перевіряла, чи не охолов вечеря. Завжди залишала під чайником увімкнену газову плиту. Микола любив пити палаючий гарячий чай, обов’язково з крихтом цукру. Солодкий із конфетами не визнавав — сільське коріння давало про себе знати.
“Підемо, мамо”, — син торкнувся її за руку, відволікаючи від споминів. “Маринка, напевно, вже зачекалася.”
“Маринка…”, — видихнула Ганна. “Вона жодного разу до мене не прийшла. Чекала моєї смерті?”
“Годі вже, мамо”, — різко перервав її син.
Вони піднялись на другий поверх старого будинку у центрі Києва. Син відчинив важкі високі двері, на яких залишились сліди від шурупів і таблички з ім’ям її батька: «Левко Федорович Коваль. Професор».
Невістка визирнула з кімнати, фуркнула й зникла.
“Заходь, мамо, зараз чаю зроблю, з лимоном, як ти любиш”, — промовив Левко.
Ганна зайшла у маленьку кімнатку, яка колись була синовою, а ще раніше — її дівочою. Важко сіла на потертий диван, відкинула голову назад і заплющила очі.
«Як тепер усе буде?» — подумала вона.
***
Ганна вийшла заміж пізно. Батько-професор бачив у доньці свою наступницю, хотів, щоб вона продовжила займатися наукою. За нею залицялися багато хто. “Не поспішай, доню. Хлопцям потрібне ім’я твого батька, а не ти”, — казала мати.
Але у тридцять вона сама закохалася в неуталаного молодого аспіранта. Батько в ньому душі не чаяв, пророкував велике майбутнє. Тому, мабуть, і дав згоду на їхній шлюб. Через рік батько пішов на пенсію, залишивши кафедру зятеві. Вони з матір’ю переїхали у село, залишивши квартиру молодим.
З Миколою жили добре, тільки завагітніти не виходило. Ганна вже відчаялася, коли це сталося. Як же вони раділи! Коли народився син, про науку довелося забути. Та й Микола хотів, щоб вона сиділа вдома й виховувала сина.
Сам він цілими днями пропадав на кафедрі. Писав наукові праці, книги. Не обходилось без заздрісників. Коли Левко, названий на честь діда, вже ходив у сьомий клас, Микола помер від інфаркту. Не витримав нападок недоброзичливців, які називали його вискочкою, псевдовченим, який зробив кар’єру завдяки шлюбу з дочкою професора.
Ганна залишилася з сином одна. На кафедру не повернулася — що з неї за викладач? Все забула. Продала будинок, що залишився після смерті батьків. На життя грошей вистачало. Потім Левко закінчив університет, пішов на роботу.
Коли син привів у дім Маринку, зрозуміла, що це серйозно. Він був просто очарований красунею. Материнським серцем відчувала неприязнь до вибірки сина. Розпитувала: звідки вона? Хто її батьки? Маринка відповідала неоцінково. Закоханий син просив не чіпати наречену.
Не сподобалося Ганні, коли ніхто з родичів Маринки, включаючи батьків, не приїхав на весілля.
“У неї напружені стосунки з матір’ю та вітчимом, а рідний батько хворий”, — заступався за наречену Левко.
І Ганна відступила. Левко щасливий — для люблячої матері це головне. Вона змириться, полюбить невістку, аби в сина все було добре.
Ганна готувала на збільшену сім’ю, але Маринка кривила носик і казала, що пирогів не їсть, бо дбає про фігуру. Майже нічого не їла.
“Для кого ж я готую?” — обурювалася Ганна.
“Мамо, не чіпай її. Нехай їсть, що хоче”, — заступався за дружину син, але й сам часто вечеряв у кафе.
Нібито Маринка десь працювала. Вийде вранці, а вже до обіду повертається — із пакетами від брендів, з новою зачіскою.
Раніше вони з сином часто розмовляли по душах. Він ділився планами, радився. А тепер сидить із Маринкою у кімнаті, не виходить зайвий раз.
“Скажи спасибі, що квартиру не просять розміняти”, — заспокоювала Ганну подруга.
Ганна хапалася за серце. Не хотілося втрачати квартиру в центрі, з високими стелями, широкими сходами й великими вікнами, де жило кілька поколінь її родини. Але хто знає — раптом і справді наспівує Маринка Левкові, а він заради неї на все піде, навіть проти матері.
Потім син зрадів — Маринка чекає дитину. Ганна заспокоїлася. Буде дитина, знадобиться допІ тільки коли вони вже їхали додому, Ганна помітила маленьку блискучу пляшечку, що випала з кишені Маринки на парковці, і знову відчула той самий холодок у серці.
