Озирнувши свого сина, Оксана залишила прогулянковий візок біля старого гаража на околиці Києва і пішла собі відпочити. Важко дихала, озираючись, і спинилася. Серце колотилося так гучно, що здавалося, готове вирватися з грудей. Жінка прискорила крок. На мить у голові проскочила думка чи не вчинила вона найстрашнішу помилку в житті? Чи правильно так поводитися з живою людиною? Раптом блискавка розрізала небо, грім оглушив. Дощ наставився, і Оксана явно чекала погану погоду. На вулиці майже ніхто не гуляв це був шанс залишитися непоміченою. А навпаки, хто її помітить у цьому заздалегідь забутому кутку на околиці міста, серед бездомних гаражів і бродячих собак?
Оксана зупинилася і примудрилася обернутись. Чи можна сказати, що, залишивши дитину, вона вчинила безжально? Оксана кивнула головою. Для себе вона була правою і просто звільнялась від тягаря. Совість була чистою. Діставшися дому, вона зітхнула і, упавши на ліжко в простій домашній піжамі, швидко занурилася в глибокий, спокійний сон.
—
Катерина голосно вигукнула чоловіка, аж потемніла голос. Петро, з непохитним обличчям, сидів і слухав, що вона про нього думала. Справа була в тому, що він продав свою квартиру, яку успадкував від батьків. Він хотів пояснитися, але жінка не дала йому навіть слово.
Люди все життя працюють, аби купити нерухомість і в старості гідно жити, а ти ти охрипнувала Катерина. Вимети! Іди звідси!
Куди йти? запитав він.
Жодна сварка ще не закінчувалась такою істерікою. Ти, мов би, вчинив щось, наче демони вселились в твою дружину.
Катерина не дуже турбувалась, куди підете ви з чоловіком. Жили ви в просторій двокімнатній квартирі, а квартиру Петра здавали в оренду. Дохід від здачі мав стати підґрунтям у старості. Тепер усе розвалилося.
Але Петру не лише продаж підказав, а й те, що він не порадився з нею. На очах у Петра з’явилась картинка, ніби він два години сидів і думав, чому вона кричить. Для завжди врівноваженої жінки таке поводження було неприпустимим.
Невидима сила змусила її втратити контроль над словами. Петро, у будьякій дрібній сварці шукаючи компроміс, вважав, що будьякий конфлікт можна вирішити розмовою.
Тоді піду, а потім не плакатиму! вигукнув він, вийшовши з квартири і хлопнув дверима так сильно, як тільки міг. Дало зрозуміти: у нього теж характер.
На вулиці лив дощ. Йти кудинебудь не було куди, бо він втратив батьків ще в двадцять років, а друзям про сварку з дружиною казати не хотів. Щоб їхня розмова не перетворилася на ще одну драму, він вирішив, що краще не розповідати.
Петро сів у машину, вирішивши ночувати неподалік. Зауваживши, що Катерина дивиться на нього з вікна, поїхав подалі, адже думав, що йому краще не залишатися в цьому місці, де він може зробити ще одну помилку.
Тоді він згадав старий гараж на околиці міста, куди раніше рідко ходили. Там зберігали шини, старий хлам, який ніколи не викидавали. Треба було розібратись, бо два рази на рік їхали «перешнувати» машини. Дорога була порожньою, у вихідний день люди сиділи вдома.
Ливень був таким сильним, що каналізація не справлялася. Петро натиснув газ, не боячись зловити водяний кущ. Хвилювалось, аби швидко дістатися до гаража. Там, зазвичай, лежав старий електричний чайник.
Катерина, не помітивши автівку під вікнами, одразу пожалкувала про свої слова. Хоча хотіла зателефонувати до Петра і вибачитись, щось її зупиняло.
Петро доїхав до гаражного майданчика за рекордний час. Прямо в візку, який залишив Оксана біля гаража, він помітив маленьку дитину. У голові не було думки, що там лежить новонароджений. Тільки вийшовши з машини і почувши гучний плач, зрозумів, що сталося.
Дитина була в одязі, промокла, хотіла їсти. Потрібно було викликати швидку допомогу. У візку лежало порване свідоцтво про народження і сире мясо останній доказ того, що Оксана кинула щось, чим вразила.
Петро вирішив забрати дитину і відвезти її до себе. Катерина, слухаючи розпливчасті пояснення чоловіка і притискаючи до себе малюка, не могла повірити, що хтось міг залишити його в таку погоду.
Через мить у ній з’явилася інша думка: «Судьба». Чи можливо, що її чоловік випадково знайшов забуту дитину?
—
Дитину довелося віддати. Катерина до останнього тримала хлопчика на руках і не хотіла відпускати. Петро пояснював, коли, де і як знайшов дитину. Поліція була здивована, що у візку лежало сире мясо. Схоже, що з мамою щось сталося.
Можливо, мама пішла в магазин, а потім втрапила в ливень і вирішила скоротити шлях через гараж, підказував Петро.
А може, вона просто хотіла позбутися сина? заперечив він. Ніколи не бачив, щоб в магазині продавали мясо в пакеті.
Коли дітей викидають, мясо не купують. Жінка потрапила в біду, стверджувала Катерина, відчуваючи, що чоловік їй правий.
Ні, це не так. Жодна мати не зрадиться свого дитини. Після землетрусів часто знаходять матерів, які тримають дітей у обіймах.
Петро здригнувся, згадуючи страшні кадри новин.
Такого не буває, сказала Катерина, уявляючи навалу собак, і вся побіліла. Ніяка мати так не вчинить.
Ти знаєш, що так не буває Не буває таких «подарунків» долі. Ми боремося за право мати своїх дітей, а я продав квартиру, аби ще раз спробувати Хотів відвезти тебе в кращу клініку, зробити все, щоб ти була щаслива.
Катерина не відповіла, її охопила соромота. Туман, що навис над її головою, був необґрунтований, але вона майже раділа своїй безглуздій сміливості. Якщо б не був скандал, вона ніколи б не вигнала найближчу людину з дому. Без її виходу в гараж дитина, ймовірно, не була б знайдена.
Але з таблетками треба було закінчувати, Правильно, Петре? Якщо не судилося мати дітей, то так і буде. І хай буде, що буде.
—
Катерина і Петро зайнялися усиновленням знайденого хлопчика, як тільки це стало можливим. На всі процеси пішов час. У їхньому рішенні ні зайвих сумнівів не було раніше вони категорично не хотіли брати чужу дитину, бо боялися не встигнути виховати, не полюбити її. Тепер же такі суперечки не виникли.
Колись Катерина зізналася, що, бігаючи по всіх відділеннях, відчувала, ніби бореться за право забрати свого хлопчика додому. Петро відчував те саме. Це вразило їх обох.
Мати залишеної дитини швидко була знайдена. Спочатку вона намагалася брехати, сказавши, що не залишала візок, а що на нього напали бродячі собаки і залишилося лише бігти. Однак її швидко спіймали на брехні.
Чи може мати спокійно спати, знаючи, що хтось зараз завдає шкоди її дитині? Принаймні вона повинна була викликати швидку допомогу.
Як будуть дивитися на маму, що в хвилину небезпеки втекла? доводила свою точку зору Оксана. Ніхто і не подумає, що в страху очі великі. Я просто злякалася і не могла ні про що іншому думати.
У останньому її слові сховалася відповідь на питання, чому вона кинула дитину, а не віддала в дитячий будинок.
Катерина, згадуючи цю жінку, відчувала таку злість, що важко було дихати. Не можна осуджувати і бажати зла іншим, проте випадок був винятковим.
Оксана не просто залишила дитину, вона залишила її на розчавлення бродячим собакам. Чи можна вважати її людиною після цього?
Раз раз Петро спробував розпитати про мотиви її вчинку, та Катерина різко перебила:
Не важливо, які мотиви її керували: грошей немає, важко, спати хочеться, працювати треба.
Ніяких виправдань, а тим більше розуміння в таких ситуаціях бути не може. Вона викинула дитину разом з візком, сподіваючись позбутися. А найстрашніше, знаєш, що?
Що?
Що її ніколи не покарають, та ніколи не зможуть заборонити їй народжувати. Це думка, що буквально її розриває. Як несправедливо, що такі жінки мають таку можливість.
—
Оксана зрозуміла свою помилку лише через пять років. Якби могла щось змінити, залишила би дитину в пологовому відділенні. Але тоді вона вважала, що іншим виходом не було. Їй дуже хотілося спати, гуляти, жити вільно без зобовязань.
Шкідливих звичок не мало, була струнка, красива, висока блондинка з прекрасними очима. Жила у власній квартирі і працювала в транспортній компанії. Заробіток був гідний, достатньо на все.
Покарання за безглузде рішення її не торкнулося. Більше засмутило суспільне осудження та гнів людей, які не могли уявити, як їй важко. Вона, молода жінка, звикла до мужських поглядів і уваги, не хотіла відмовлятися від свободи через дитину.
Проте, попри все, Катерина була в чомусь права ніхто не міг заборонити Оксані знову народжувати і бути щасливою, не озираючись назад.
Через пять років Оксана познайомилася з чоловіком і народила дівчинку. Шлюб розпався через зміну. Оксана пішла до заможного коханця. Дочку залишила з колишнім чоловіком.
Перший час Катерина іноді думала про Оксану. Через рік її гнів зупинився. Хотілося вірити, що жінка каятиме. Вона вірила в карму і вважала, що життя покарає її за бездушний вчинок. Людям, що скоїли зло, не мусить бути щастя. Але й їй не бажала смерті швидше самотності і усвідомлення.
Навіщо розмірковувати? Нам нічого не змінити, сказав Петро, поставивши крапку. У його словах була крапля правди. Вони щось змінили змогли подарувати брошеному хлопчику сімю.
Хлопчика назвали Лешою, і це імя дуже подобалося їм обом. Малюк був здоровий, добре їв, спокійно спав, розвивався згідно з віком. Катерина, стоячи біля дитячого ліжечка, не могла не радіти, що тепер у них з Петром є син. Ніщо не могло затьмарити її душевний спокій, навіть суворий діагноз лікарів про безплідність.
Вони часто чули, що у пар, які усиновлюють дітей, згодом народжуються власні. У їхньому випадку це не сталося, проте вони і не чекали на «чудо». Воно прийшло того дня, коли принесли Лешу додому.
