Валентина Петрівна, ви ж будете присмотріти за хлопцями? Ми можемо на вас розраховувати? просила мене трепетно моя нова зятька Зоряна, поглядаючи на мене, ніби просила про добру справу.
Валентина Петрівна усміхнулась, глянувши на внуків семирічного Артема і пятирічного Дениса, які вже розвязували кросівки в передпокої.
Звісно, Зоряночко. Не хвилюйся. Ми тут з дітьми чудово проведемо час, сказав я, підминаючи головою.
Зоряна кивнула, поцілувала синків у головки і швидко виштовхнулася до дверей. Я провела рукою по сивому вузлу на потилиці, акуратно зібраному у пучок, і звернулася до внуків. Артем вже тягнув Дениса до кімнати, де стояв телевізор.
Бабуся, а можна мультики подивитися? закричав молодший.
Можна, любий. Тільки спочатку руки вимийте і щось перекушайте. Я сьогодні випекла млинці з творогом, ваші улюблені.
Хлопці радісно затряслися і кинулися в ванну. Я пройшла на кухню, де на плиті вже стояла тарілка з золотистими млинцями. Готувати для внуків для мене це спосіб відчути, що я потрібна, що моя робота важлива. Після виходу на пенсію три роки тому я часто брала хлопців до себе, поки Зоряна з Павлом працювали чи зайняті своїми справами.
Накладаючи на стіл, я згадала, як вчора розмовляла по телефону з подругою Тетяною. Вона переїхала в Одесу чотири роки тому, ближче до моря, а свою київську квартиру залишила дочці Оленці. Оленка мені не дуже подобалася виросла вимогливою, розкішною. У свої тридцять два роки вона працювала то блогером, то ще кимось у інтернеті, і заробляла непогано, судячи за дорогим одягом і постійними поїздками за кордон.
Бабуся, а сметани є? зазирнув Артем на кухню.
У холодильнику, сонечко. Сам дістанеш чи допоможу?
Я сам! хлопець гордо відчинив холодильник.
Ми пожирали млинці, намазуючись сметаною, а я розповідала їм про осінній ліс, про те, як у дитинстві ходила з їхнім діду́ндем за грибами. Денис слухав, рот відкритий, Артем задавав питання. Після сніданку внуки побігли дивитися мультики, а я принялась мити посуд.
Зазвонив телефон. Тетяна.
Валю, привіт! Слухай, я в Києві на три дні. Завтра завітай до Оленки, посидимо, побалакаємо. Сумувала дуже!
Я зраділа подругу не бачила більше року, лише відеодзвінки підтримували наш звязок.
Тетяно, я б із задоволенням, але у мене внуки в гостях. Зоряна їх залишила на вихідні.
Тоді беріть їх з собою! Квартира велика, всім місце знайдеться.
Я задумалась. З одного боку, хотіла побачити Тетяну, з іншого не хотіла тягнути дітей у візит.
Добре, нарешті погодилась я. Попереджу їх, щоб поводились пристойно.
Наступного дня я одягла внуків поособливіше: Артем отримав синій светр з машинкою, а Денис зелений худі з динозавром. Я сама одягла своє найкраще пальто кольору кави з молоком, яке берегла для особливих випадків.
Хлопці, їдемо в гості до подруги. У неї дочка, тетяна Оленка. У неї багато дорогих речей, тому нічого не чіпайте без дозволу, добре?
Гаразд, бабусю! хором відповіли діти.
Квартира вітала нас ароматом дорогого парфumу і блиском білих стін. Тетяна обійняла мене, поцілувала в обидві щоки. Вона схудла, загоріла сонце півдня явно їй допомогло.
Ой, Валюша, ти справжня молодчина, що приїхала! Заходьте, заходьте. Оленка щойно вийшла, має справи.
Ми зайшли на кухню величезну, з островом посередині і барними стільцями. Внуки притиснулись до мене, оглядаючи простір. Усе виглядало крихким, дорогим скляний посуд, керамічні вази, біла техніка.
Хлопці, ось вам сік і печиво, Тетяна виставила на стіл ласощі. Можете вітальній кімнаті телевізор подивитися, там кабель, багато дитячих каналів.
Артем і Денис обмінялися поглядом, взяли по склянці соку і рушили до вказаної кімнати. Я провела їх поглядом.
Не хвилюйтеся, там нічого не зламаєте, помахала рукою Тетяна. Розкажи, як живеш.
Подруги говорили про здоровя, про родичів, про ціни. Тетяна скаржилася, що в Одесі влітку надто спекотно, я ж казала, що коліно болить під час дощу. Звичайна балачка жінок, які вже за шістдесят.
Раптом з кімнати залунало гуркіт, а потім переляканий плач Дениса. Я підстрибнула, перекинувши чашку з чаєм. Побігла до вітальні і застигла. На підлозі лежав ноутбук тонкий, сріблястий, екран розтрощений навпіл. Артем стояв блідий, як мел, Денис ревів, сльози стікали по щоках.
Ми ми хотіли мультики включити пробурмотів Артем. Він лежав на дивані, думали, що можна
Тоді повернулась Оленка. Увидивши ноутбук, вона обурено вигукнула.
Що тут сталося?! Це ж мій робочий MacBook! У ньому всі мої проєкти!
Оленочко, заспокойся, діти не навмисно Тетяна намагалася стати між дочкою і переляканими хлопцями.
Не навмисно?! Мені байдуже! Це MacBook останньої моделі, я його купила за двісті п’ятдесят тисяч гривень! Двастопʼятдесят! Тисяч!
Оленка крикнула так, що в мені задихали вуха. Денис притиснувся до бабусі, всхлипаючи. Артем сховав голову, намагаючись не плакати.
Я відшкодую збиток, тихо сказала я. Пробачте, будь ласка. Діти не хотіли нічого поганого.
Відшкодуєте? Серйозно? Оленка поглянула на мене з презирством від голови до ніг. І коли? Я ж чекатиму десять років, поки ви по пять тисяч з пенсії віддасте?
Оленко, зупинись! Тетяна спробувала заспокоїти доньку, та та обернулася до неї.
Це ти зупинись! Привела сюди цих цих малолітніх вандалів! Я працювала, у мене дедлайни! А тепер усе знищено!
Я обійняла внуків, притиснула їх до себе.
Ми підемо, сказала я, намагаючись зберегти гідність. Я надішлю вам гроші, як тільки зможу. Дайте номер картки.
Оленка зухвала, але назвала номер. Я вписала цифри в телефон тремтячими пальцями. Тетяна провела нас до дверей, на прощання шепнула:
Не сердься, Валю. Вона просто нервує, робота важка.
Я кивнула, хоча всередині пекло від приниження. У метро діти мовчки притискалися до мене з обох боків. Додому я накрила їх супом і відправила спати.
Вечором прийшли діти. Я, збираючись з духом, розповіла про те, що сталося.
Два сто пятдесят тисяч гривень, повторила я, глянувши на нову зятьку. Зоряночко, можеш допомогти хоча б частково? Я розумію, діти навінили шкоду, але
Зоряна вислухала, стискаючи губи. Її ідеальний макіяж залишався непроникним.
Валентино Петрівно, ви ж доросла людина. Взялися присматривати за дітьми будьте добрі, несете відповідальність. Ви за внуками не уследили і платите.
Слова нової зятьки вразили глибоко. Я перевела погляд на сина, який мовчки взув їх у черевики.
Паша
Мам, Зоряна права, він не підняв очей. Ти мала стежити уважніше. Це твоя помилка.
Моя сімя, найрідніші, крихко попрощалася і пішла.
Я повільно підходила до кухні, сіла за стіл. Пенсія девятнадцять тисяч гривень. Комунальні послуги сім тисяч. На їжу, ліки ще вісім. Залишалося чотири тисячі, які я звичайно відкладала на подарунки внукам, на їх дні народження.
Кредит. Іного виходу не було.
У банку молода консультанткадевочка кивнула з співчуттям, оформлюючи документи. Відсоток драконовий, виплати по дванадцять тисяч гривень на місяць протягом трьох років. Понад половину пенсії.
Я переказала Оленці гроші того ж дня. Вона навіть не подякувала, лише надіслала смайлик з піднятим пальцем.
Минув місяць. Внуків більше не привозили. Я дзвонила сину, а він відповідав стисло: робота, немає часу, діти в дитсадкушколі. Потім зізнався, що вони більше не хочуть їхати до бабусі. Бо я вже не можу купувати їм подарунки і готувати смачну їжу.
На день народження Артема я змогла купити лише недорогий конструктор. Зоряна прийняла подарунок, мов би це щось непристойне.
Дякую, Валентино Петрівно. Ми вже купили йому приставку, так що
Тетяна перестала відповідати на дзвінки. Через два тижні надіслала повідомлення:
«Валя, вибач, але через тебе я посварилася з Оленкою. Тепер вона зі мною не говорить, каже, що я винна, бо запросила вас. Краще нам наразі не спілкуватись».
Я сиділа у своїй маленькій кухні, глянувши на екран телефону. На столі лежали квитанції за електроенергію, газ, капремонт. І кредитний договір. У холодильнику пакет молока, хліб, трохи гречки. До пенсії залишилась ще тиждень.
Сусідка Ніна Іванівна зайшла позичити сіль, побачила мене і охопила:
Валю, чому така бліда? Занедужала?
Ні, все гаразд. Просто втомилась.
А внуки? Давно їх не бачила.
Внуки все добре. РостутьЯ вирішила, що хоча б теплим чаєм і посмішкою спробую подарувати собі і всім навколо трохи світла.
