Не прогав свій шанс
Півроку тому померла стара сусідка Оксани. Її чоловік залишився сам. Він зсутулився, зморщився, ніби непосильний тягар горя пригнув його до землі. На вулицю майже не виходив. Сусіди жаліли його. Хто юшки принесе, хто в магазин сходить.
Був він трохи глухуватий та забудькуватий. Сяде до телевізора, включить звук на повну, а чайник на плиті забуде. Одного разу ледь не стався пожежі. Тож Оксана зберегла у себе запасний ключ від його квартири.
Одного дня приїхав син і забрав батька до себе, а квартиру виставив на продаж. Сусіди раділи — не діло старій людині самій помирати, коли є діти.
Через три тижні у квартири з’явився новий господар. Про це дізнався увесь будинок, бо прийшли робітники й почали ремонт. Цілими днями з квартири виносили сміття, почорнілу сантехніку, стару меблі. Потім довго свердлили, стукали, шум стояв неперервний. Оксана ж мешкала через стіну.
З роботи йти додому не хотілося. Шум і гуркіт зустрічали ще на сходах. Терпіла, терпіла, та й пішла до сусіда. Двері відчинив чоловік, весь у пилу та фарбі.
— Ви господар квартири? Ще довго шумітимете? Голова від цього розривається, — сердито сказала вона.
— Перепрошую, сусідко, але мені наказано швидше закінчити. Ще пару днів, потім буде тихіше, — відповів він.
— Два дні? — Оксана навіть не знала, що сказати.
З-за дверей знову почувся звук дриля. Вона вийшла на вулицю. Тут шум був не такий голосний.
— Що, сусід допік? — запитала одна з жінок, що сиділи на лавці біля під’їзду.
— А ви його бачили? — у свою чергу запитала Оксана.
— Бачили. Вигляд у нього солідний, — почали розповідати сусідки. — Одягнений добре, дорого, одеколоном пахне. Ввічливий, обережний, вітається.
— Оце так сусід нам пощастив! — фальшиво заспівала беззуба тітка Марія.
Решта жінок засміялися, демонструючи Оксані рідкі зуби з коронками та вийнятні протези.
— Краще б на сопілці грав, — буркнула Оксана.
— А ти до нього ходила?
— Ходила. Та що з того? Робітники там, а їм не накажеш.
— А ти, Оксано, придивися до господаря. Чоловік як чоловік. Скільки ще одна будеш? Ти ж молода, ще й дитину народиш. І грошей у нього багато, на дорогій іномарці їздить.
— Піду я, — Оксана пішла геть, намагаючись не слухати розмову за спиною.
Чоловік її помер через два роки після весілля. Дитину не встигла народити. Тринадцять років вона сама.
«Мабуть, він приїздить, коли я на роботі. Скаржитися марно. Ремонт робити треба. Квартира у старих була запущена. Нічого, я йому теж влаштую, тільки нехай закінчить та заселиться», — думала Оксана, обходячи калюжу.
Через два дні вони все ж таки зустрілися. Оксана йшла з роботи з одним бажанням — швидше лягти. День видався важкий, навіть їсти не хотілося. Підійшла до під’їзду, а двері перед нею самі відчинилися.
Поруч опинився молодий чоловік. Він усміхнувся їй усіма тридцятьма двома зубами. Вона відразу зрозуміла — це новий власник квартири. Його усмішка здалася їй зухвалою, а погляд — зверхнім.
— Дякую, — сухо сказала вона та зайшла.
Двері за нею зачинилися. За спиною, у напівтемному під’їзді, почулися кроки. Серце затріпотіло. Подолавши страх, Оксана зупинилася й озирнулася. За нею йшов новий сусід.
— Проходьте попереду. Не люблю, коли за спиною ходять, — сказала вона роздратовано, намагаючись не показати страху.
Він обійшов її й пішов сходами догори. Будинок старий, у центрі міста, квартири з високими стелями. Покупці за них б’ються.
Коли Оксана піднялася на четвертий поверх, сусід стояв біля своїх дверей.
— Значить, ви моя сусідка? Знайоміться. Робітники розповіли, що ви скаржилися.
— Не скаржилася, а просила робити тихіше. Життя неможливе. Ви робите ремонт, а весь будинок страждає, — сказала Оксана, шукаючи ключі в сумці.
— Вибачте. Незабаром закінчимо, — спокійно відповів він.
Вона мовчала, кинула на нього докірливий погляд і зайшла до себе, хлопнувши дверима так, що зі стелі сипнула побілка.
З того часу вона при кожній нагоді голосно зачиняла двері. Це була її помста. Уявляла, як з його обличчя зникає усмішка.
Через тиждень у квартиру завезли нові меблі. Вантажники заносили диван, загороджуючи сходи. Оксані довелося чекати. Поки заносили диван, вона встигла косиІ коли вона зазирнула в його очі, зрозуміла — це та сама людина, з якою вона вже не зможе жити без кохання.
