“Не вдавайся в дурість. Де мати сховала перстень? Чи ти його взяла? Кажи!” — Павло болісно стиснув плечі Оксани.
Оксана завжди була негарною. Коли бабуся вперше побачила онуку в пологовому будинку, запитала дочку, як її вирішили назвати.
— Настусею, — ніжно промовила молода мати.
— Настуні бувають гарненькі, а твоя донечка, вибач, не буде красунею. Назви Оксаною. Так звали мою матір, — зітхнула бабуся.
У дитячому садку усі дівчатка були миленькі, з великими очима, пухкими щічками та губками-бантами в оточенні білявих кучерів. Оксана ж була некладною, нічим не примітною, з прямими, як солома, волоссям, яке електризувалося від одягу та стирчало дибки.
— Намучається бідна з такою зовнішністю. Заміж навряд чи вийде. Казала тобі — треба з розумом чоловіка вибирати. А ти? — говорила бабуся, заплітаючи рідкі коси Оксани, на яких ледве трималися бантики.
— Мамо, годі! З віком виправиться, — відповідала мати.
До дванадцяти років Оксана не стала кращою. Кутлява, з короткою стрижкою, вона була вищою за всіх у класі. Хлопці дражнили її «жердиною». Вона замкнулася, не дружила ні з ким, сиділа вдома та читала книжки.
У десятому класі вона не пішла на новорічний вечір. Сукня, куплена влітку, виявилася замала.
— Чому вдома? — запитала мати, прийшовши з роботи.
— Навіщо ти мене народила? Щоб я мучилася все життя? Хлопці жердиною кличуть, на танці не запрошують. Я потвора! — у істериці викрикнула Оксана.
— Доню, і в гарненьких людей не завжди життя складається вдало. Що робити, якщо так природа вирішила? Краса — не найголовніше, — намагалася заспокоїти її мати.
— А що головне? Гроші? За гроші все можна купити, навіть зовнішність. Тільки грошей у нас теж немає. Я не вийду заміж і народжувати не буду. Не хочу, щоб моя донька теж була потворою і мучилася, як я, — злилася Оксана.
— Закохуються в зовнішність, а цінують душу, — зі смутком сказала мати.
— А в мене поганий характер, сама ж казала. Який може бути хороший характер, коли ти нікому не подобаєшся? Від мене, як від прокаженої, усі тікають. — У очах Оксани стояли сльози. — Чому ти не вибрала на роль батька когось красивішого?
Після школи Оксана легко могла б вступити до університету, але подала документи до медичного училища. Коли в дитинстві вона лежала в лікарні з запаленням легень, всі медсестри здавалися їй прекрасними ангелами у білих халатах. І волосся їхнє не видно під шапочками. Вчитися менше, та й хлопців там мало — дражнити ніхто не буде.
Училище Оксана закінчила з червоним дипломом. Пацієнти її любили. Вона вміло робила уколВона сумно посміхнула – життя було кривавим уроком, але тепер вона точно знала, що справжнє щастя не в кільцях, не в чоловіках, а в тих скромних моментах, коли ти можеш допомогти комусь, хто справді цього потребує.
