Олена нервно перемішувала молоко у дитячій каші, поки Іван намагався з кубиків збудувати «найвищий у світі ліфт». За столом покхликала свекруха Світлана Павлівна сіроока, гостроязична, у халаті з півнями.
Дивись, брови в нього знову ніби вищипані, пробурчала вона, розглядаючи онука, жодної нашої риси! Хоч би вушко батькове дісталося.
Мамо, та подивись на мене, я ж теж не копія Дениса, усміхнулася Олена, відставляючи миску. Гени штука підступна.
Підступна чи ні, а дивна, махнула рукою свекруха і попрямувала на кухню по другий чайник.
Олена глибоко вдихнула: «Терпимо. До суботи лишилося чотири дні». У суботу у Світлани Павлівни ювілей шістдесят. Олена придумала свято-примирення: ресторан «Київський вечір», оркестр ретро-джазу, торт з фонтанами і головне! путівка у карпатський санаторій «Сосновий гай» на три тижні. «Відпочине і перестане висміювати схожість», мріяла невістка.
Ввечері Олена перевіряла кошторис, коли Денис заглянув у кабінет:
Я замовив мамі альбом зі старими фото, до суботи надрукують.
Чудово! Тільки тримай у таємниці, нехай розчулиться.
Слухай, не беріть до серця її слова, попросив він, вона добра, просто язик гостріший за бритву.
Знаю. Але якщо ще раз про «не схожий» вибухну.
Денис поцілував Олену в маківку і пішов перевіряти уроки сина.
Ранок четверга приніс курєра. Дівчина у жовтій куртці вручила Олені коробку без маркування.
Вам. Підпис тут.
Олена взяла посилку і кинула її у вітальні до інших подарунків: шовковій хустинці, пачці з гречаним медом, конверту з путівкою. Упаковку відклала на пятницю сюрприз мав бути ідеальним.
Суботній полудень палав березневим сонцем. У холі «Київського вечора» пахло піонами і карамеллю. Світлана Павлівна увійшла, жартівливо тримаючись за руку сина:
Оце розмах! Не дарма, виходить, сорок років працювала.
Тільки для вас, усміхнулася Олена і здійснила офіціанту знак, щоб несли шампанське.
Гості розсілися, заграв саксофон. Ліхтарики на стінах мерехтіли теплим янтарем, змиваючи останні залишки скепсису з обличчя свекрухи. Олена ловила кожен її погляд: «здається, задоволена».
До середини вечора на сцену винесли багаторівневий торт, фонтан іскор шипів, як ракета, зал аплодував. Олена, тремтячими пальцями перегортаючи шпаргалку, оголосила:
А тепер головний подарунок! передала Світлані Павлівні конверт з путівкою. Три тижні тиші, масажу і соляних печер!
Свекруха ахнула:
Та ви що, зовсім! Я ж не хвора.
Відпочивають не тільки хворі, обурився Денис, обіймаючи матір.
Іван, що стояв поруч із букетами, раптом витягнув маленький сріблястий конверт із написом «GENETIX | персонально».
Мамо, це теж подарунок? подав він Олені.
Не наш, прошепотіла вона, прочитавши логотип. Поклади назад.
Але Світлана Павлівна швидко підхопила конверт:
О! Це як раз мій. Дякую, малюк. Вона розкрила, дістала два листочки й завмерла, дивлячись на цифри. Щоки налилися густим румянцем.
Мамо, що там? Денис наІ коли вона подивилася на всіх, усміхнулась через сльози: “Родина це не ті, кого нам дала кров, а ті, кого ми самі обираємо любити.”
