Марія Семенівна Репнікова, восьмидесятирічна бабуня, сиділа на автобусній зупинці біля свого будинку і вже не знала, куди їй йти далі. На лавці поруч лежали тканинна сумка й пакет, у яких помістилися майже всі її речі.
— Вигнала Римка, не побоялась нікого, і каже: «Іди-те, бабусю, з нашого двору та й підеш, а наші з Іллею роки не зажереш» — — так вона колись сказала.
Лиш три роки тому вони ще п’ять мешкали в трьохкімнатній квартирі: Марія Семенівна, її донечка Надія, внук Ілля з дружиною Наталією та їх синок — правнук Марії, Артем.
Все розвалилося, коли в офісі Іллі з’явилася нова облічниця — Римма. В’їхала вона з Києва в їхнє селище, і ніхто не знав, навіщо. Дали кімнату в гуртожитку, влаштували на роботу. Що ще треба? Жити собі. А їй не жило! Вниз підступала до чоловіків, а Іллю вибрала. Чоловік? Як кажуть, «жінка не стіна».
У квітні Ілля прийшов з роботи, зібрав свої речі — і тільки його видно було. На прощання сказав:
— Ось лише в сорок п’ять зрозумів, що таке справжнє життя й кохання!
Наталія нічого не відповіла, просто чекала, поки Артем здасть підручники в школі, і теж почала збиратись:
— Поїдемо в місто, Артему треба в університет, а жити будемо в старому будинку батьків. Він вже три роки заклочений, та поправимо. Якщо щось не вдасться, брат допоможе. А я в школі швидко знайду роботу.
Зібралася за два дні, приїхав брат, упакував речі в «Газель», і поїхали. Артем обійняв прабабусю на прощання:
— Не сумуй, бабусю, я до тебе частіше приїжджатиму.
І приїжджав, два рази, доки була жива Надія. А коли вона померла, Ілля з Риммою переїхали у квартиру, і Артем вже не з’являвся.
Життя Марії Семенівни стало справжнім злом. Римма почала встановлювати свої порядки. Спочатку ще соромилась, запросила Марію за стіл і годувала тим, що готувала для себе й Іллі. Потім наказала не виходити з кімнати:
— Ти залишаєш на кухні багато крихт, а мені простіше раз на тиждень прибирати в твоїй кімнаті, ніж тричі в день підмітати підлоги.
Відтоді Римма варила бабусі кашу — вівсяну, перлову чи сухарну, а Марія Семенівна запивала її чаєм вдень і ввечері.
Нещодавно Римма повідомила, що через тиждень приїде її син. Вони з Іллею обговорювали, куди його влаштувати — після колонії йому не підуть будь-які посади.
Вранці Ілля пішов на роботу, а Римма наказала Марії:
— Ось адреса будинку для старших — їдьте туди й скажіть спасибі, що просто не вигнали на вулицю.
Вручає Марії листок з адресою і захлопує за собою двері.
Бабуня дістається до зупинки, а далі — не знає, бо погано бачить і адреси не розпізнає. Дивиться — стоїть молодий хлопець.
— Сину, прочитай, будь ласка, адресу, підкажи, на який автобус їхати.
Хлопець подивився і каже:
— Куди ви, бабусю Марисю, збираєтесь? Артем уже приїхав, вас шукає. Я зараз йому подзвоню.
Через п’ять хвилин, справді, Артем втік. Виявилось, що вчора його колишня сусідка Наталії подзвонила і розповіла, що Римма хоче відправити бабусю в інтернат. Та сусідка до пенсії працювала в будинку для старших, тож Римма спитала у неї адресу. Артем отримав наказ: швидше їхати в селище і привезти прабабусю.
Артем схопив віз і каже:
— Тепер, бабусю, я тебе, мов королеву, на таксі в місто доставлю. Мама вже підготувала кімнату. А в саду нашому зараз яблуні цвітуть — краса!
Коли Римма і Ілля дізналися, що Артем везе бабусю в місто, вони зраділи. Але радість не тривала довго. Коли розбиралися з документами, виявилось, що власницею квартири з самого початку була Марія Семенівна. Її чоловік мав право на довічне проживання. Тому Римма й Ілля знову мусили переїжджати в гуртожиток.
Марія Семенівна продала квартиру і гроші передала правнуку, щоб той у місті купив собі житло. У центрі області ціни вищі, тож Артем зміг придбати лише однокімнатну, але нову, простору квартиру. Тепер у нього і дружини буде дах над головою, а планується і весілля.
