Ой, слухай, як воно було…
— Мамо, ти зовсім з’їхала з глузду?
Слова доньки вдарили Ліду, ніби кулаком під ребра. Боляче. Вона мовчки продовжувала чистити картоплю.
— На нас уже пальцями показують, мати загуляла! Ну батько — то ще ладно, він мужик, але ж мати! Жінка! Хранителька вогнища! Тобі не соромно?
Сльоза скотилася по щокі Ліди, потім друга… Незабаром вони просто лилися, а донька не вгамувалася.
Костя, її чоловік, сидів на стільці, згорбившись, з витягнутою губою.
— У нас батько хворий, ти що робиш? Йому догляд потрібен! — Костя всхлипнув. — Хіба так роблять? Мам? Він тобі всю молодість віддав, ви з ним дитину виростили, а тепер що? Захворів — і ти хвостом завіяла? Ні, моя дорога, так не годиться…
— А як годиться? — спитала Ліда.
— Що?! Ти що, глузуєш? Подивись на тата… вона глузує!
— Таню, наче я тобі не рідна мати, а лютый ворог… Оце ти за батька так схопилася…
— Мамо! Що ти вигадуєш? Що з себе мученицю корчиш? Ні, сил моїх більше нема! Зараз подзвоню бабусям, нехай вони з тобою розберуться! Ганьба!
— Уявляєш, — обернулась до батька Таня, — я йду з університету, а вони… гуляють алейкою, під ручку! Він їй віршики читає, мабуть, власного складання, так, мамо? Про кохання, мабуть?
— Зла ти, Таню, зла й дурна. Молода тому…
Та не схотіла слухати.
— Жодного каяття! Досить, дзвоню бабусям, нехай приходять!
Ліда мовчки розпрямилась, погладила зморшки на хатній сукні, зібрала речі.
— Гаразд, мої рідні, я піду.
— Куди, Лідко?
— Піду від тебе, Костю…
— Як це підеш? А я? Я як?
Таня вже гаряче щось вигукувала у телефон.
— Та-а-аню! — застогнав Костя, наче по покійнику. — Таню…
— Що, тату? Спина? Де болить?
— Ой, ой… Тань… вона… мати… іде.
— Як це іде? Куди?! Мамо, що ти вигадала? На старість літ?!
Ліда усміхнулася. Вона акуратно складала речі у валізу. Вона вже збиралась піти раніше, та Костя захворів — хондроз загострився, бідолаха стогнав…
— Лідо… у мене, мабуть, грижа…
— На МРТ не показало.
— Ой, та що вони там розуміють, ці лікарі! Вони ж спеціально спочатку не кажуть!
— Навіщо?
— Ну… щоб потім гроші більше здерти!
Тоді вона лишилась. Не змогла кинути “бідолашного”. А тепер…
— Скільки тієї життя, Лід, — казала її подруга Оля. — Ти ж, як той раб на галерах, працюєш на них! Що доброго тобі Кость приніс? Ні-чо-го!
Оля з ляском вдарила долонею по столу.
— Усю молодість гуляв! Та ще й до цієї… перукарки, як її…
— Мілька.
— О, точно! Мілька, як та корова на шоколадці! А ти на двох роботах, а Кость на дивані. Йому в санаторій — він летить, а ти? На город до свекрухи, потім до мами. А те, що в сорок років ногу волочиш — то нормально?
Ліда мовчала.
— Олю, — виправдувалась вона, — Кость же…
— Що він? З іншого тіста? Ага, священна тварина! Подивись на інших чоловіків — вони жили рвуть, щоб родині добрати! А у вас — навпаки.
— Олю, — несміливо подивилась Ліда, — ти ніби не любиш Костя…
— Та як мені його любити? Пам’ятаєш, як він до мене пристаВона взяла валізу, вийшла з дому, і вперше за багато років відчула, як легше стало дихати.
