— Дякую, мамо, — Роман підвівся зі столу й потягнувся. — Я піду трохи проїжджусь. Не хвилюйся, машини вже мало, та й обережним буду.
— Купив авто — тільки й знай за кермом. Вже женитися час, а ти з машинкою граєшся. Справді кажуть: у чоловіка машина — перша дружина.
— Мам, годі, — Роман підійшов і обняв її. — Ти ж знаєш, як я мріяв про свою машину. Дай наїздитись, тоді й про сім’ю думатиму. Чесно.
— Гаразд. Тобі вже до тридцяти, а ти немов хлопчисько. — Вона провела рукою по його волоссю. — Іди вже.
Роман вийшов із під’їзду, підійшов до своєї машини й струснув пухкі сніжинки з лобового скла. Посвідчення в нього було вже давно — батько дозволяв керувати старим «Запорожцем», доки той не розбився. Досвіду вистачало. Але Роман ще не натішився відчуттям власного авто.
Він довго збирав гроші, ретельно вибирав. Тепер що-вечора їздив містом, іноді виїжджаючи на трасу. Якщо хтось голосував на дорозі — підвозив, грошей не брав.
Сів за кермо, повернув ключ, із задоволенням послухав урчання двигуна. Додав гучності на радіо й повільно виїхав із двору.
У світлі фар миготіли сніжинки. Зима цього року прийшла раптово, за кілька днів навалило чимало снігу. Роман їхав без мети, повертаючи то на одну, то на іншу вулицю. На одній із них побачив жінку з дитиною, що голосувала. Він зменшив гучність радіо, зупинився й опустив пасажирське вікно.
— До вулиці Будівельників підвезете? — жінка заглянула всередину.
Вона виявилася молодою й симпатичною.
— Сідайте, — Роман кивнув на пасажирське сидіння.
— А скільки коштуватиме? Туди ж далеко… — запитала вона, не відходячи від вікна.
— Не хвилюйтеся. З гарних дівчат грошей не беру. — Але, побачивши, що вона відступила зі зляком, поспішив додати: — Сто гривень вас влаштує? Та сідайте вже, я не кусаюсь, — засміявся.
Жінка відкрила задні двері, впустила попереду сина років п’яти, потім сіла сама. Роман вирулив на головну дорогу.
— А скільки у вас коней? — спитав хлопчик за спиною.
— Коней? — перепитав Роман. — Не знаю.
— Як не знаєте?
— Бачиш, я вибирав машину, щоб подобалася зовні, щоб у ній було комфортно. А потужність мене не дуже цікавила. А ти, мабуть, розбираєшся?
— Так, — серйозно кивнув хлопчик.
— А як тебе звати, знавчику? — засміявся Роман.
— Ярослав. А вас?
— Ого, який ти урочистий. Я — Роман. Вибач, друже, руку не подасиму — за кермом.
— Годі, Ярик, не заважай дядькові, — сказала мати.
— Та нехай говорить. Гарний у вас син. Ярослав — справді ярий. Прямо каламбур, — Роман глянув у дзеркало заднього виду й зустрівся поглядом із жінкою. У грудях раптом стало тепло й радісно.
Місто вночі виблискувало ялиновими гірляндами, вікна світилися вогниками. До Нового року ще місяць, але в повітрі вже відчувався святковий настрій.
— Зупиніться біля цього будинку, — попросила жінка.
— Може, до під’їзду підвезу?
Вона мовчки покачала головою. Роман зупинився на початку довгої дев’ятиповерхівки.
Жінка вийшла, тримаючи двері для сина.
— Ярославе, швидше, — поторопала вона.
— А ти завтра за мною приїдеш? — жалібно спитав хлопчик.
— У неділю заберу. Не плач, а то ніс закладе. Виходь уже.
Ярослав повільно рухався до дверей. Роман вийшов із машини.
— Тримайте, — жінка простягнула сто гривень.
Він узяв купюру, склав навпіл і поклав у кишеню.
— Зберігатиму її, як талісман, — сказав він і простягнув руку хлопчикові. — Бувай.
— Бувай, — Ярослав вклав свою маленьку долоню в його велику ладонь.
— Пішли, бабуся вже чекає.
Через кілька кроків Ярослав обернувся. Роман махнув йому. Раптом із-за припаркованого авто вийшов чоловік, поцілував матір хлопчика, потім простягнув руку йому, але той різко відвернувся.
«У мами побачення, а син ревнує. З цим чоловіком у них не склалося», — подумав Роман, і ця думка його потішила.
Він сів у машину, додав гучності. З радіо зазвучав Олег Винник: «Ти — моя доля, моя недоля…» У салоні ледь вловимо пахло парфумами. Роман навіть глянув у дзеркало — ніби жінка досі сиділа позаду. Але салон був порожній.
Їхати далі не хотілося. Пісня дратувала, він переключив хвилю. В голові стояв її погляд. Звичайна, симпатична. Але чим же вона його так зачепила?
Кілька років тому він закохався у жінку старшу за себе, з дорослою донькою. Зробив пропозицію, привів додому.
— Вона старша за тебе, у неї дитина. Ти молодий, вродливий — невже не знайдеш собі ровесницю? Сину, не роби помилки… — благала мати, коли та пішла.
Потім мати довго шкодувала, щоРоман глянув на Настю, яка сміялася разом з Ярославом під новорічними курантами, і зрозумів, що в цьому простому вечорі з його життя почалася нова сторінка, наповнена теплом і надією.
