Бувало, а тепер згадується…
Оксана після роботи зайшла до крамниці біля дому. Вже стояла біля каси, коли побачила тітку Ганю. Колись вони разом із матір’ю Оксани працювали на одному підприємстві. Зустрівши мамину подругу, Оксана завжди зупинялася, питалася про здоров’я.
Розрахувавшись, вона відійшла від каси і чекала на тітку Ганю біля виходу.
— Добрий вечір, — привіталася Оксана. — Давно вас не бачили.
— Оксаночко, вітаю. Хворіла я, ледве вибралася з хати. Ходімо, треба тобі дещо розповісти.
Оксана відчула тривогу. Тарасові шістнадцять — вік непевний. А тринадцятирічна Мар’янка вже й сама не дитина. Чи не наробила вона чого? На душі стало неспокійно. Тяжкий мішок із продуктами впивався в долоні. Може, відмовитися, поспішити додому? Але тітка Ганя вже нахилилася до її вуха:
— Не подумай, не пліткую. Сама бачила. Ти ж мені не чужа — я тебе ще маленькою знала. Твій Василь заходить до сусідського будинку, до молодої жінки. Вікна її прямо навпроти моїх. Щойно він до неї — вона завісу затягує.
Оксану ніби обухом вдарило. Від кого завгодно, але не від Василя чекала такого.
— Вирішила попередити. Самій неспокійно. У вас дві дитини. А ну, як у нього там серйозно? Краще б з чоловіком поговорила…
— Дякую, тіто Ганю. — Оксана відійшла, швидко пішла додому, забувши, що вони сусідки й йдуть однією дорогою.
Задихавшись, вона ледве потрапила ключем у замок. Увійшла в хату, сіла на табурет і поставила мішок біля ніг. Він упав, щось висипалось. Оксана навіть не помітила — новина затуманила їй голову. На шум із кімнати вийшла донька, почала збирати розкидане.
— Віднеси на кухню, я зараз, — відчужилася Оксана.
«Як він міг? Бачила тітка Ганя, бачили й інші. А діти? А я нічого не помічала…»
— Мам, ти зовсім нездорова виглядаєш… — почала Мар’янка.
— Іди в кімнату. Дай мені трохи побути самій.
Дівчинка завагалася, але послухала.
«Добре, що Василя немає. Щоб не вибухнула одразу…»
Оксана пішла на кухню, налила води й пила дрібними ковтками, намагаючись заспокоїтись. Потім почала готувати вечерю, але все випадало з її тремтячих рук.
Котлети вже рум’янились, залишилося лише розігріти вареники. Вона раз-по-раз підходила до вікна, намагаючись розгледіти вікна тітки Гані й ті, що навпроти.
Раптом лязгнув ключ у дверях. Оксана рвВасиль увійшов у кухню, і Оксана, не обертаючись, почула його голос: “Сьогодні я піду до неї востаннє, бо тепер я знаю, що моє місце — тільки тут, з вами.”
