**Чекання щастя**
Кажуть, що очікування щастя миліше за саме щастя. Бо поки чекаєш, мрієш, приміряєш його на себе — ти вже щасливий. А мить, коли воно в твоїх руках, дуже коротка. Не встиг насолодитися, а воно вже звичайне, буденне. І знову починаєш чекати…
У Тараса Шевченка було все: квартира у Києві, авто, гарна робота з пристойною зарплатню в гривнях, дружина — до речі, дуже вродлива. Вони познайомилися ще в школі у Львові. Перше кохання переросло у сім’ю, попри все.
А ще в Тараса була чотирирічна донька Марійка. Дружина не працювала, сиділа з нею вдома. Марійку, його соняшко, радість і світло, він обожнював.
Ще чого більше? Живи та радій. Та в людській природі завжди хочеться ще чогось.
З дружиною він звик. Розуміли одне одного без слів, навіть у мовчанні. Пристрасть минула, залишилися спокій, теплота, впевненість.
Вранці Тарас випивав чашку міцної кави, яка чекала на столі після душу, одягав випрасувану сорочку, що пахла свіжістю, цілував дружину в щоку й їхав на роботу на своїй «Шкоді».
Ввечері його чекала смачна вечеря. У вихідні їздили на шашлики до батьків у село, а взимку каталися з гірки на санчатах. Таран був вдячний долі. Не кожному так щасливо складається життя.
Але одного разу в офіс прийшла нова співробітниця — молода, свіжа, з темними, трохи схожими на ланячі, очима. Її звали Оксана. Оксана Коваль. Ксеня. Не ім’я, а пісня. Чи то її очі, чи музика в імені, чи просто жага чогось нового вразили Тараса. Він раптом зрозумів: вона — те, чого він чекав.
Він постійно натикався на Ксеню біля кавомашини, у коридорі, у кафе під час обіду. Вона теж шукала його погляду. Одного ранку, приїхавши до офісу, Тарас зачекав біля входу, побачив її й вийшов із авто, ніби випадково. Відчинив двері, пропустивши її першою.
У ліфті він украдкою розглядав її. Часом ловив її швидкі, цікаві погляди. Але поговорити не виходило — ліфт завжди був заповнений.
Та одного разу вони залишилися в ньому наодинці. Тарас заговорив про роботу, погоду, плани на вихідні. Вона сміялася, дивилася трохи іронічно.
Так минула осінь, настала зима. Перед Новим роком був корпоратив. Тарас покладав на нього надії. Адже можна не поспішати додому, прийти під ранок — і дружина нічого не запідозрить.
Вечір він провів біля Ксені. Коли почалися танці, першим запросив її. Коли притягнув до себе, серце забилося швидше, а по тілу пробіг мороз, як у школі, коли вперше танцював з Олею — теперішньою дружиною. Погляд Ксені обіцяв йому щось неймовірне.
Розігріті танцями і вином, вони вийшли у коридор провітритися. Тарас запропонував втекти. Вона погодилася. Вони вибігли на мороз, сміючись.
Охоронець із сумом подивився їм услід. Його не запросили на свято, хоча він теж був частиною колективу. Але ніхто не приніс йому навіть шматочка торта.
Тим часом Тарас і Ксеня йшли містом, сміялися, говорили про все. Він уникав теми сім’ї, а вона робила вигляд, що її це не цікавить.
З нею було легко. «Я щасливий», — билося його серце в такт крокам по снігу.
Вже стомлений, Тарас пожалкував, що залишив авто біля офісу.
— Вибач, Ксюню, ти живеш далеко? — запитав він.
— На самій околиці, у новобудовах, — сміялася вона. — Давай викличемо таксі.
Біля її будинку він не поспішав прощатися. Алкоголь вивітрився, і совість нагадала: вдома чекає Марійка з казкою. Але Ксеня запросила його на каву.
Кави не було. Вони опинилися в ліжку.
Коли Тарас підійшов до вікна, за ним була непроглядна пітьма. Ні зірок, ні вогнів — нічого. Він відчув, що вони з Ксенею — самі у всесвіті.
Повертатися не хотілося. Але треба було йти. Він пообіцяв, що скоро повернеться, викликав таксі та поїхав за авто.
Додому він увійшлу пів на третю. Дружина лежала ніби спала, але він знав — не спить. Він теж зробив вигляд, що вірить.
З тих пір вони зустрічалися у Ксені. Іноді його гризла совість. Він намагався виважити: з одного боку — Оля, Марійка, спокій, з іншого — пристрасть. Вона дарувала йому відчуття молодості.
Так минув рік. Пристрасть почала слабшати. Ксеня все частіше питала: «Коли ми будемо разом?» Він відчував тривогу. Одного разу на роботі його прокололо в груди. Втратив свідомість.
У темряві він чув голоси:
— ТаТарас прокинувся в лікарні, зрозумів, що кохання до дружини й доньки — це справжнє щастя, а все інше лише мить, яку варто відпустити.
