Аньо, зайди сьогодні в клуб, у мене до тебе справи, мимохідь сказав Захар, коли вона виходила з крамниці, а він поспішав кудись.
Анна кивнула, хоча він того й не помічав вже обернувся за кут крамниці.
Ось цей Захар якийсь дивний, завжди дивиться на мене серйозно. Може, бо старший на шість років, думала Анна, йдучи сільською стежкою до дому.
Вечором вона планувала прийти до клубу, та що саме Захар хоче їй сказати, залишалося загадкою. Верка завжди кружляла навколо нього, не даючи іншим дівчатам підходити. У селі всі знали, що Верка ніби “прикута” до Захара й розвішує йому на шию. Анна спостерігала, як Захар уникав Верки, коли вона кликала його потанцювати.
Верко, відстань, чула Анна, а Верка лише сміялася.
Не втечеш, закохаєшся й одружишся, а потім і будеш моя підспівувала Верка.
Якби хлопець так сказав, я б його сотню разів обійшла, міркувала Анна.
У клубі її серце тріпотіло. Їй було дев’ятнадцять, попереду ціле життя. Вона мріяла про хорошого, доброго чоловіка і двох дітей.
Захар, звичайно, хороший хлопець, хоч і старший на шість років, проте його погляд дає холодок по спині, розмірковувала вона, розглядаючи себе в дзеркалі у новій сукні. Три рази він провожав мене до дому, завжди скромний, навіть руку не бракав, на відміну від інших хлопців, які одразу хочуть обійняти.
У клубі вже було галасливо. Як тільки Анна зайшла, її погляд миттєво зустрів Захара, який, очевидно, чекав її. Він підбіг, запросив її до середини залу, і вони розпочали танець під «Зіронька моя ясна».
Анна ледве встигла оглянутись, а вже крутилися з Захаром. Він залишався серйозним, час від часу з’являлась мяка усмішка. Його міцна рука обіймала її за талію. Після кількох пісень з’явилася Верка, пильно вичислюючи їх поглядами, а Захар продовжував запрошувати Анну.
Танці ще не закінчились, як Захар сказав:
Анно, прогуляємось.
Давай, кивнула вона, і вони вискочили з клубу, поки Верка ще крутилася на підлозі.
Поза селом панувала тиша, лише стрекот скрібликів, а річка підводила прохолоду, інколи надворі піднімався туман. Запах трави крутиться в голові, можливо, від Захара.
Анно, не хочу довго обертатись навколо, просто скажи «виходжу за тебе», виголосив він.
Анна на мить застигла, не очікувала пропозиції, думала, що він, можливо, лише визнає свої почуття.
Що молчиш? спитав захоплений Захар.
Ой, Захар, я не чекала Але я згодна, схвились вона, розсміхнувшись, а він обійняв її та поцілував.
Весілля було веселим, одружились за коханням, і обом було щастя. Після церемонії Анна переїхала до чоловіка, живучи з його батьками. Вона швидко ввійшла в нову родину, а батьки чоловіка прийняли її з добром і ласкою. Хоч була обережна щодо свекрухи, стосунки виявилися чудовими.
Анна слухалася чоловіка, вважаючи, що старший має бути головою сім’ї. Він ніколи не ображав дружину, у важкі хвилини підтримував. Через деякий час народився син, і Анна взяла на себе материнські турботи. Свекруха допомагала з онуком, навіть вночі підгоджувала дитину.
Через три роки з’явилася дочка, а бабусі й діди обожнювали внуків. Тож Анна не була перевантажена дітьми часто допомагала мати та свекруха.
Анно, збудуємо будинок, колись сказав чоловік. Кожен чоловік має мати свій дім. Жінка підтримала, і він взявся за справу.
Син був п’ять років, дочка ще мала, і Анна не могла не захоплюватись новиною.
Анні давно хотілося мати власний дім, хоча свекрухи не заважали, живучи дружньо всіх разом. Але бути господинею власного будинку це краще.
У власному будинку я зроблю все посвоєму, мріяла Анна. Дітям буде окрема кімната, у нас своя спальня. Висловила вона свої плани, а Захар їх виконував.
Нарешті будинок збудовано, усі переїхали, радість була велика. Захар з дітьми, як дитина, радів, грався, навіть підрятував котика, який тепер бігав по дому.
Анно, а може, варто подумати про третьої дитину? сказав він, а вона не проти.
Можна і подумати, засміялася вона, тепер у нас простору багато, ось який будинок вийшов.
Але мрія не збулося. Захар раптово захворів, серце йому не було в порядку, а він не приділяв цьому уваги. Після сніданку схопився за грудь, Анна допомогла йому сісти на диван і побігла за фельдшером. Коли швидка приїхала, Захар уже був мертвий.
Горе Анни було величезним, як жити одній з дітьми в новому будинку?
Тільки жити і радіти, ще й третю дитину хотіли мати, плакала вона, чому хороших чоловіків забирають? плакала, не знаходячи відповіді. Залишилась вдовою з двома дітьми.
Спочатку вона страждала днями, плакала і згадувала Захара. Але треба було жити далі, піднімати дітей.
У дітей, крім мене, немає нікого, треба витримати це випробування, не здаватися, інші ж живуть, уговарувала вона себе.
Працювала на двох роботах, щоб діти нічого не бракувало, а батьки допомагали. Поступово Анна прийшла в себе, виглядала добре. Час від часу з’являлися чоловіки, які пропонували знайомства і навіть шлюб, проте вона ще не думала про це, доки діти не виростуть.
А вдруге діти не сприймуть чужого, чи він не стане для них батьком, чи буде їх ображати? крутилося у голові. Дочекаюся, коли діти виростуть, тоді й подивлюсь.
Діти виросли: син закінчив інститут, дочка коледж, обидва створили сім’ї, у Анни вже два онука. Їй сорок вісім. У вихідні іноді приїжджають діти й внуки. Син одного разу сказав мамі:
Мамо, ти ще молода, симпатична, не живи одна, знайди нормального чоловіка і вийди заміж. Ми з сестрою не будемо ображатися, розуміємо, що самотність не прикрашає життя. Скучно тобі.
Синку, я теж думала про це, відповіла вона, та чи знайдеться такий же чоловік, як Захар? У мене є порівняння, тому я відмовляю чоловікам. Хтось пє, хтось свариться, хтось не любить працювати. А у мене свій будинок і робота тут, нікого не чекає. Все час підводить, ти ж сам це знаєш. Принаймні ти в мене рукодільний.
Одного дня сусідка познайомила Анну зі своїм родичем з сусіднього села. Теж був вдовець, діти вже дорослі, Григорій людина поважна. Приїхав до Анни на машині, навіть приніс гостинці.
Анна приготувала пироги, накрила стіл. На столі стояла пляшка вина, яке син привіз із міста, нібито іспанське. Хоч сусідка казала, що Григорій не пє, він все ж відкрив пляшку і наливав в бокали собі й їй.
Ох, яке вино смачне, Анно, звідки ти його взяла? спитав він, трохи почервонівши.
Син привіз, чесно відповіла вона, помітивши, як у Григорія запалали очі.
Григорій продовжив:
Значить так, Анно, мовляв після вина розвязався мова, будемо жити у мене. Хоч будинок твій великий і добрий, мій теж непоганий, і я його не кинув. Там половину мого життя пройшло, і далі пройде. Тож збирайся завтра, переїдемо до мене. А цей будинок можемо продати, навіщо він тобі?
Григорію, а у мене діти, і будинок залишиться їм. Того будинку я будувала їх батько, відповіла Анна.
Ну, здоровенькі були, а з чим ти до мене прийдеш? гнівно вигукнув він, не з порожніми руками
Анна підвелася і сказала:
Знаєш, Григорію, у нас не склеїться життя. Іди собі додому. Ми різні, не уживемося.
Чого ти, Анно, ми лише два години знайомі, а вже говориш «не уживемося», пробурмотів він.
Мені більше нічого не треба, все зрозуміло, відповіла вона.
Випустила Григорія з будинку, не турбуючись, як він поїде на машині в село, випив добре, а вона зажмурила двері на ключ.
У цьому будинку більше не буде жодного чоловіка. Одна буду жити. Хоч і нудно, складно, сади, господарство, та таких чоловіків не треба, промовила вона, а потім розсміялася.
Ех, Анно, краще не думай про чоловіків, їх зараз немає, як Захар. Тож живу одна заради дітей і онуків. Не прикрашає життя самотність, а з кимось випадково жити теж не хочеться, ось і задумуєшся, самотність чи Але життя триває.
