Пізно ввечері в супермаркеті.
Глибокою порою в магазині міста Харкова сиділа за касою Марія, зі слізьми на очах, виснажена втомою, несправедливістю та самотністю. Безсонна ніч теж давалася взнаки. Їй докучав сусід Іван, відомий пянюга, який знову влаштував галас за стіною зі своїми собутиниками. Навіть поліція вже не могла його заспокоїти.
Марія озирнулась і витерла сльози. До її каси підходив струнчої статури чоловік у модному пальті. Вже місяць цей високий брюнет купував у неї піцу та сік. «Мабу він самотній думала вона. Якби хтось зустрів такого зовнішнього хлопця, їй би пощастило.»
Клієнт, тримаючи піцу, посміхнувся і простягнув купюру в пятдесят гривень, але раптом передумав: «Зараз знайду дрібні, щоб не турбувати вас.» Розрахувався і пішов.
До закриття залишилася година. Рідкісні покупці безмоторошно складали продукти у візки. Марія, не втримавшись, зітхнула і в думках прокляла сусіда Івана, який якраз увійшов до магазину неохайний, у синцях, з двома пляшками дорогого горілка в руках. З глузнивим усміхом він подав їй новеньку пятдесятку. «Зверну ввечері» подумала злі́сно Марія.
«Іване, ти когось пограбував?» запитала вона. Сусід закліпав очима між синців. «А чого б я краде́ння?»
Марія за звичкою перевірила купюру на світло, провела по ній пальцями, але раптом «Почекай, Іване, щось не так Треба перевірити.» Вона вставила гроші у детектор і прошепотіла: «Де ти це взяв? Купюра фальшива!»
Іван завів, ніби на фото в паспорті, міцніше стиснув пляшки, згадуючи забуту молитву. Раптом швидко поставив горілку на касу. «Перевір і ці», сказав він із надією, подаючи ще дві пятдесятки. «І ці теж Я муся повідомити поліцію!»
«Марія, клянуся, я знайшов їх біля магазину, присягаюсь! Хтось впустив гама́нець, а я взяв Не здавай мене» благав пяниця.
Касирка насолоджувалася його страхом, готова зізнатися, що це жарт купюри були справжні. Але сусід, схопивши ніби пятнадцять тисяч гривень, кинувся до смітника, щоб позбутися докази. Іван із задоволенням порвав гроші й вийшов.
Марія розгубилася. Що вона наробила? Але, зрештою, він заслуговував на це!
«Вибачте», почула вона голос знайомого клієнта. «Я купив піцу раніше»
«Памятаю», насторожилася Марія, «без дрібних.»
«Але справа не в тому Я втратив гаманець, коли сідав у машину. Отакий розумник.»
«Було багато грошей?» запитала Марія, думаючи про Івана.
«Не в грошах справа. Я записав на купюрі важливий номер телефону. Якщо хтось знайде нехай візьме гроші, але збережіть для мене номер. Ось моя візитка.»
«Добре», погодилася Марія.
Настрій у неї був гнітючим. До кінця зміни вона думала, як допомогти палкому шанувальнику піци. Нарешті, схопила пакет і кинулася до смітника, щоб висипати його вміст.
Вдома, надівши рукавички, вона шукала шматочки порваних купюр, лаючи себе за цей ді
