У поїзді, що мчить із Києва до Львова, я підхоплюю випадкову пасажирку, яку раніше ніколи не бачила. Вона сидить навпроти в купе, вже більше двох годин. На мене справляє враження струнка брюнетка близько тридцяти, модна стрижка, фігура, якою можна позаздрити навіть нам, котрі живуть за плюс. Вона посміхається, розмовляє, ніби давно знайома, проте в її очі приховані сонцезахисні окуляри.
Сірі, майже чорні, вони підкреслюють похмурий день, коли над головою нависли осінні хмари. Я думаю, можливо, це просто спроба сховати темні кола під очима чи синяк. Шукаю виправдання, бо цікавість розпалює вогник у голові. Їй звати Марічка, вона працює у сфері послуг, про це я дізнаюся лише з короткої розмови. Ставити питання про її окуляри здається незручно, адже можливо, в неї захворювання очей. Тож я мовчу, підтримую пусту розмову, яку зазвичай ведуть випадкові знайомства в потязі.
Раптом Марічка, змінюючи тон голосу, пропонує:
Зоряно, а давайте я вам погадую? У мене це вдається чудово. Моя прабабуця була справжньою ворожкою, а не шахрайкою, якої зараз в кожному кутку. Хочете дізнатись свою долю? Спробуємо, це ж так захопливо!
Я піднімаю плечима, бо не хочу знати, що чекає попереду.
Дякую, Марічко, але я не вірю в карти і в усі ці гадання, відповідаю.
Тоді бояться нічого не маєте продовжує вона, її голос тепер звучить впевнено, і я помічаю, як губи її трохи дрогнуть.
Це ваше рішення. Ніхто не змушує, правда? кажу я, і в голові відчуваю дивний зуд, ніби можна почухати його зсередини. Але раптом я виголошую:
А чому б і ні? хоча в серці щось протестує. Я відчиняю рот, щоб сказати «Краще не треба», проте замість цього усміхаюся незнайомці.
Вона кивне, дістає з сумки барвисту мішечок і кладеться колода карт на маленький столик між нами. Марічка знімає окуляри, і я бачу, що перед нею два великі кришталеві окуляри, що повністю закривають її очі. У мене струснуло серце.
Як же ви будете гадати, коли не бачите? шепочу я.
Не хвилюйтесь, Зоряно, я відчуваю карти, знаю їх до останньої клітинки. У мене в житті небагато розваг, отож, розпочнемо? каже вона, знову натякаючи окуляри, що стали ще страшнішими.
Я знехитрено піднімаю плечима, забуваючи, що вона не бачить моїх рухів. Марічка розкладає карти колом, дотримуючись звичних ритуалів, і каже:
Переверніть ту, що найближче, вона покаже минуле.
Я тягнусь до карти, руки тремтять, і коли дістаю її, вона цілком чиста, без малюнка. Ворожка задумується.
Дивно. Білий лист означає, що вас не було в минулому. Як таке може бути? мовить вона.
Яка це дивна колода? У звичних картах такого не буває, намагаюся звучати впевнено, хоча мене прокидає холодний лихоманок. Не можу повірити, що зі мною щось не так.
Давайте спробуємо ще раз. Тягніть будь-яку карту, яку захочете. пропонує Марічка.
Моя головна мета швидко зібрати речі і вискочити з купе, вийти на наступній станції і не чути більше її голосу. Та підкоряючись її волі, я беру іншу карту і знову перевертаю її. Результат той самий. Я все більше підозрюю шахрайку і збираюся сказати:
Може, закінчимо? Всі ваші карти, мабуть, такі. Це дурниця, мені не подобається!
Але ворожка починає нервово тремтіти.
Запевняю вас, карти справжні, малюнок нанесений тонкою голкою, я його відчуваю пальцями, та зараз листи гладкі, як шовк. Спробуйте ще, візьміть сміливіше! каже вона.
Я зітхаю, беру одразу дві карти і відчуваю їх. Ні точок, ні проколів, лише чисті листи блискучого паперу. Я кидаю їх у руки Марічки.
Може, досить цієї комедії? Скажіть чесно, навіщо це все? питаю я, а вона виглядає розгубленою і блідою.
Клянусь, у мене не було ніяких задумів, хотіла лише розвеселити в дорозі. Давайте спробуємо останній раз, на майбутнє відповідає вона.
Добре, спробуємо, іронічно відповідаю, беручи наступну карту. Перевертаючи її, я хотіла показати Марічці, але згадала, що вона не побачить, і майже кричу:
Моя майбутність біла, як сніг. І що з цим робити?
Сусідка переді мною стає не лише білою, а й вкривається нервовими плямами.
Можливо, я скоро помру? питає вона.
Я розкриваю очі, не сварюсь, а просто беру пальто і сумку, глянувши у вікно, і роздратовано вигукую:
Як я повинна знати? Усе колись закінчиться Прощайте, я схожу на цій станції, у мене терміновий діловий візит. і викидаюся з купе, не оглядаючись. У голові крутиться думка: «От халепа, настільки розбила настрій! Хоче тут свої «експерименти» проводити!»
Злюща, як тисяча чортів, я виходжу в тамбур і дістаю з пачки цигарку. «Ось і все, довела мене до «тряски». звертаюся до задумливо курильного чоловіка:
Вогнику немає?
Він кивнув: «Звісно, звісно», передаючи запальничку, а потім, глянувши в обличчя, повільно спіткнувся об брудну підлогу. Я схопила запальничку, затягнулася, випустила кільце диму, і стало легше. Двері відкрилися, і, ще перед тим як вийти на перон, я швидко поправила маску, поглянувши на чоловіка, який злякався до краю.
Ось нещасний, побачити череп, мабуть, «захоплення»! Пробач, друже, не хотіла тебе лякати. Твій час ще не настав, а я у відпустці, просто втратила контроль! Ох, ця ясна провидиця, навіть Смерть розпізнає, хоч і сліпа. Яку ж це кудись не сховатися
І, воркаючи собі під ніс, я крокую по перону незнайомого містечка. Хорошого вам відпочинку, Зоряно!
