Тетяна Антонівна, моя бабуся, зайшла в підїзд, де живе сімя її сина, і була вся в захваті від щойно придбаного подарунка для онукибусинки. У руках вона тримала півметрову коробку, обвязану рожевою атласною стрічкою з пишним бантом.
Бабуся ні сил, ні часу, ні копійки не жалкувала. Влаштувала справжню спецоперацію: поїхала до Львова, де майстер спеціалізується на реставрації старих ляльок. Сама зшила для ляльки небесноблакитну сукню й чепчик, додала фетровий піджак, валянки, шарфик із шапочкою, ніжні мережкирейтузи і маленьку майку, а ще одне сукнюв-крапки. Усе це власноруч. Така лялька колись була подарунком маленькій восьмирічній дівчинці з бідної родини у далекі шістдесяті. Це була її єдина красива іграшка крихітка Наташа, яка тоді принесла масу радості. Тетяна Антонівна захотіла повернути їй друге життя, бо сучасні ляльки, на її думку, бездушні і жахливі.
Ого! сказала невістка, подивившись на ляльку. Де ж ви її таку знайшли?
Це моя перша і остання лялька! відповіла Тетяна, не помітивши подиву. Я поїхала до сестри в село, щоб забрати її, бо у нашому будинку залишилася лише ця. Усі хлопці в нашій родині хлопці, а кудись її взяти не могли. Вона довгі роки лежала в коробці зі зламаною ніжкою Я плакала, коли вона зламалася! Тепер, подивіться, вона наче нова реставратор творить чудеса!
Бабусю, дай-дай! підстрибувала онука, поки дорослі розглядали ляльку.
Подається? запитала вона.
Яка гарна Оце плаття! Я теж хочу таке!
Я можу ще зшити тобі схоже?
Хм, а хто тепер носить такі радянські вбрання? вставив син Сашко.
Тихо, тато! Я хочу, хочу! захоплено кликала пятирічна Каріна.
Буде тобі, бусинко, все буде! запевнила бабуся. До речі, її звуть Наташа.
Беее, протиказала дівчинка, погане імя! Я назву її Челсі!
Та це ж імя собаки! підвисла бабуся.
Ні, це ж Челсі, як у мультику! постукала Каріна ногою і погладила ляльку. Очі ляльки розплющились у синім блиску. Ви бачили?!
Сваты, на відміну від невістки, щиро захопились:
Ой, у мене була майже така ж у дитинстві! Тільки мяке тіло, начинка. Яка краса! Каринко, дай-но я подивлюсь.
Дівчина з небажанням передала ляльку другій бабусі і уважно спостерігала, як вона крутиться.
Яка краса! продовжила свата. Подивіться на цей румяний колір і ясні очі! Я ж мала таке ж блакитне плаття!
Я шила за радянськими викрійками, сміялась Тетяна, трохи збентежена.
Що??? Ви самі? І інші речі теж? Це ж неймовірно! Ой, Танечко, ти майстер! захопилася свата, погладивши свої сірих вусиків.
Бабуся, не звикла до такої хвилі уваги, розгорнула руки, а на щоках її зявилися рубінові плями, яскраві, як у Челсі.
Свята знову спалахнула в очах, немов молода. Вона, мов дитина, схвильована, готова вчинити щось кмітливе:
Дивіться, що ця лялька може! Наташа, а точніше Челсі, Господи, прости
Свата натиснула ляльку по животику, і та вигукнула дитячим електронним голосом: «Мама!»
Батьки, озирнувшись, усміхнулись, а у Тетяни очі навели сльози ностальгії. Свата крикнула, а свята розцвіла дитячою посмішкою.
Дай-но, Каринко! крикнула вона, і поставила ляльку на підлогу, запіваючи: «Топтоп, топає малюк Ходить!»
Мам, засміявся син Сашко, я думав, що це вже не вражає дітей
Ти багато знаєш! Я в дитинстві готова була за таку ляльку душу віддати. А зараз навіть кілограм вареної редьки не зїм пожартувала бабуся, повертаючи ляльку онуці. Найкращий подарунок сьогодні від вас!
Ой, дякую схвалила Тетяна, підходячи до столу. В її погляді знову зявилася Карина, що шукала під платтям кнопку. «Мама! Мама!», лунає безупинно.
Каринко, сонечко, не розбирай кнопку, щоб зрозуміти, як все працює. Кнопку теж реставрували, сказала бабуся невістці, вона вже з часом вийшла з ладу.
Невістка мовчки думала, що старші завжди дарують щось зі скрині, а потім нервуються над старою барахлом.
Каринко, ти чула, бабуся? спитала вона, виглядаючи занепокоєно.
Ага.
Дорослі перейшли до розмов. Підняли перші тости за іменинницю. Карина то підбігала до столу, то знову гралася новими іграшками, одночасно дивлячись мультики. Лялька, вже роздягнута, лежала на підлозі, а поруч потягнувся кіт і обережно облизував її біляві волоски. Тетяна сиділа біля вікна і не помічала, що відбувається з її Наташею. Інші забули про ляльку.
Де наш старший онук Андрійко? раптом запитала Тетяна.
З друзями гуляє, відповів син. Йому з нами нудно, молодість має свої розваги.
Поздоровив його з днем народження?
Підняв йому за вуха пять разів, по кількості років, а потім подарував маркери і розмальовку.
А можна ж дитину за вуха тримати! обурилась свата.
То ж був жарт, втрутилась невіста, згадуючи старі образи. Коли старша сестра мене за коси тягла, ти нічого не сказала.
Свата відклала рюмку і закотила очі в стелю. Сказавши «хехе», поклала руку на спинку стільця чоловіка.
Не вигадуй. Ви, звісно, не любили один одного, а я лише розводила вас, коли бачила. Такі образи у неї з дитинства скаржилася свята Тетяні. Усе її били, гнобили. Батько ніколи пальцем не торкався, а я лише рушником могла пляснути!
Я памятаю, заперечувала невіста. Оля була вашою улюбленицею, а я
Краще б ти памятала правду, а не вигадки! Скільки ми тебе годували, неблагодійна!
Я не кажу, що не давали, просто Олі більше. Ви їй квартиру купили.
Ось це Ми оплатили тобі інститут, тримали до двадцяти двох! Оля сама вчилась, за дворік працювала, у неї були гроші, ми лише допомагали.
Невіста надула губи, хоч щось сказати, а Тетяна, зрозумівши, що пахне жареним, розвязала обстановку:
Я ж казала, що тепер у мене живе папуга! Уявляєш, вранці вийшов на лоджію, а він сидить на дверці шафи і каже: «Привіт, красуне!»
Усмішки розлетілися, крім роздратованої невістки. Свата припустила, що це, напевно, сусідський.
Я спитала всіх, хто відкривав двері, ніхто не знає! Тётя Маша, наша сусідка з підїзду, дала мені свою стару клітку, колись тримала щегла. Так і живемо! Назвали його Петрович. Красивий, жовточервоний, великий Ой, маленька клітка для нього
Раптом обличчя Тетяни спотворилося жахом. Всі подивилися, куди вона дивиться.
Ой, що ти робиш, бусинко! крикнула вона, піднімаючи стіл. Не можна так! Прибери маркери зараз же!
Карина підняла великі очі, тримаючи ляльку в одній руці, а в іншій червоний маркер, яким вона підправляла щічки. Тато, що сидів ближче всіх, схопив маркер:
Чому ти ляльку портиш? Бабуся тепер заплаче, а Челсі розчаруватиметься!
Ой, Каринко мовчки сказала свята, поглянувши на Тетю. Її обличчя стало, ніби на похоронах.
Дівка розплакалася, кинула ляльку і підбігла до мами. Сашко підняв ляльку, виглядаючи засмученим.
Може вимитися? запропонувала теща. У ванні з милом, тільки волосся не намочити.
Вона схилилася до свати, обійнявши її рукою:
Хвора дитина, нічого не цінує, так і треба. Не засмучуйтесь, Таня. Просто іграшка
Не просто шепнула Тетяна. Я піду на хвилинку, допоможу Сашку.
Сашко швидко повернувся, а Тетяна вже з лялькою в руках, немов живою. Вона підняла блакитне плаття, сіла на диван і одягла ляльку. На її щоках залишилися сліди маркера. Випрямила волосся, усміхнулася онучці.
Піди сюди, Каринко. Хочу щось сказати. Не бійся, бабуся не буде кричати.
Дівка підбігла, сідаючи на коліно, а поруч залишалася синьооочна лялька.
Коли я була на твоєму віці, майже не було іграшок і нових штанів. Весь одяг «піджарив» старші сестри, у мене їх було три. Був старший брат Коля, вже працював у колгоспі, потім пішов в армію. Жили бідно, мама одна нас тримала. Тато помер, коли мені ще не було року. На дні народження мама давала нам булочку за шість гривень ось і все, що було. Я, наймолодша, отримувала все по залишку, але не скаржилася, розуміла ситуацію. Мама робила все, що могла, я з пяти літ допомагала по господарству, пасла гусей.
Коли Коля був у другому році служби, нам у сільському магазині привезли кілька іграшок, і серед них була надзвичайно красива лялька! Ми з дівчатами бігали тудисюди, аби полюбитися цим шедевром. Ніхто не купував її, бо була занадто дорога. Ми назвали її Наташа.
А далі? запитала Карина.
Коля повернувся з армії на ранок мого восьмого дня народження. Мама випікла черемуховий і клубничний торт, запросила друзів. Тоді в наш двір вбігли дівчата, мов натовп, і крикнули: «Таню, Таню, твій брат приніс тобі Наташу! Ти така щаслива!» Я замерла, не могла повірити Я, яка ніколи не мала нових іграшок, отримала свою мрію! Коли Коля підняв ляльку, він поцілував мене в щоки і сказав: «З днем народження! Ось подарунок для тебе, моя добра сестричко! Будь завжди такою ж милою!» І вручив упаковану коробку. Я стояла, не віряча своїм очам, і заздріла собі. Коля сказав: «Коли я її побачив, зрозумів це твоя лялька. Обличчя схоже на наше Таня!»
Скільки радості принесла ця лялька! Я шила їй одяг, годувала, вчила читати, спала з нею А одного разу хлопчик зламав їй ніжку. Я залишалася з нею до чотирнадцяти років. Кожну ніч вона охороняла мій сон, співала колискові, жартувала. Потім ми сховали її в коробку, а Наташа назавжди залишилась у моєму серці.
Господи зітхнула свата, розплачуючись на плечі чоловіка.
Тетяна подивилася на всіх, згадка про детство знову охопила її. Навіть невіста розм’якшила губи і сльози з’явились на очах.
А тепер, онучко, ця відновлена лялька твоя. Роби з нею, що хочеш, я не ображуся. Вона твоя.
Карина обійняла ляльку, притиснула її до грудей і, схиливши голову, прошепотіла: «Бабусю, я більше ніколи не ображатиму Наташу, вона буде моя найулюбленіша».
Наташа чи Челсі? здивувалась Тетяна.
Ні, Наташа вона. Наташенька сказала Карина, поцілувавши ляльку в маківку. Яка ти красива, моя бусинко!
Уся родина подивилась один на одного, усміхаючись.
Давайте ще піднімемо! підняв сват склянку, За Каринку і за Наташу! За нашихНехай її посмішка завжди світить нам у серцях.
