**Повернути будь-якою ціною**
Молодий батько назвав доньку Сніжаною вона народилася в сніжний зимовий день, коли з неба сипалися великі пухкі пластівці.
Такі ж ніжні, як моя донечка, думав Артем, їдучи до пологового будинку, де його дружина Олена тільки-но народила. Тепер турбот прибавиться.
Олені імя сподобалося, і дівчинка вийшла в неї світленька, з ясними сірими очима.
Сніжана росла в теплі й увазі. Батьки боготворили свою «Сніжиночку», як часто кликав її тато. Дівчинка ходила до садочка, вже майже шість, але вважала себе цілком дорослою. Хоча сусідка баба Ганя, що мешкала навпроти, завжди жартівливо гукала її «малечею».
Я вже не малеча! заперечувала Сніжана, а баба Ганя лиш посміхалася.
Однієї ночі дівчинці не спалося. Вона лежала у ліжку й ненароком підслухала розмову батьків. Любила таке інколи дізнавалася цікаві речі.
Мати з батьком говорили про вагітність. Усім у родині було відомо незабаром народиться хлопчик. Сніжана вже придумала йому імя Мішко, адже у садочку був хлопчик Михась, і виховательки його часто хвалили.
Розмова йшла про кесарів розтин. Дівчинка почула, як тато сумно промовляв:
Чув, що після такого діти інколи відстають у розвитку. І тобі раніше лягати до лікарні. А Сніжану на кого залишимо?
Темо, заздалегідь не варто хвилюватися, відповіла Олена.
Сніжана не зрозуміла, про що йдеться, але незабаром її звалив сон.
Наступної ночі вона знову підслухала розмову батьки обговорювали її день народження.
Купимо донечці золоті сережки, вже й вушка прокололи, пропонувала Олена.
Не знаю, чи не рано дорогувати дитину, вагався батько.
Ні, вона скоро стане старшою сестрою, треба показати, що дорослішає. Я вже підібрала гарні, маленькі.
Сніжана радісно посміхнулася й заснула.
День народження наближався повільно. І ось нарешті настав той ранок.
Донечко, з днем народження, сказала мати, тримаючись за живіт, і простягнула маленьку блакитну коробочку.
Батько стояв поруч, усміхаючись.
З днем народження, наша Сніжиночко!
Дівчинка відкрила коробочку й зраділа, але раптом мати скривилася від болю.
Темо, швидше заводи машину! Їдемо до лікарні. Забігни до баби Гані, залишимо Сніжану з нею.
Дівчинці стало образливо. Який же це свято, якщо її залишають з сусідкою? Вона вирішила не йти нехай баба Ганя саме приходить.
Батьки поїхали. Баба Ганя годувала Сніжану, приходила до неї, але ввечері стомлюватися й сказала:
Втомилася бігати. Ходімо до мене, в мене й переночуєш. Як тато повернеться, забере.
Дівчинка захотіла заперечити, але в квартирі вже смеркало, тому погодилася.
Батько повернувся лише вранці. Потьмянілий, з порожнім поглядом.
Що з Оленою? скрикнула баба Ганя.
Артем мовчки кивнув, у очах стояли сльози.
Тату, а де Мішко?
Помер… разом із мамою, ледве вимовив він.
Того дня батько, який завжди забороняв лягати до їхнього ліжка, сам запросив її. Вкрив ковдрою, а вона лежала на маминому місці, витягнувшись.
Похорон Сніжана майже не памятала. Спочатку вони з батьком поїхали до лікарні, де він наказав їй гратися у скверику під вікнами. Потім вона глянула на маму білу, з заплющеними очима. Мішка поруч не було.
Після похорону дівчинка раптом зрозуміла: одна сережка по-зникла. Вона плакала жаль було маминого подарунка.
Минуло три місяці. Артем не знаходив собі місця. Він нікому не казав, що відмовився від сина.
Ви впевнені? настоювала завідувачка пологового. Хлопчик живий. Можна знайти вихід бабусі, няня
У мене шестирічна донька, немає можливості. Працювати треба.
Пізніше будете жалкувати. Інформацію про дитину вам не нададуть. Як хотіли назвати?
Михайло. Мішком. Донька так хотіла.
Артем часто думав про сина. Одного дня він вирішив повернутися до лікарні, але завідувачка була непохитна.
Відчаївшись, він уже виходив, коли його наздогнала медсестра.
Я дещо знаю про вашого сина
Він зупинився, зціпивши серце.
Тієї ж ночі, коли померла ваша дружина, одна жінка народила мертву дитину. Їй віддали вашого сина
Імя? Адрес?
Не знаю. Лише памятаю її імя Сніжана.
Він дав їй кілька купюр і пішов. На вулиці задумано сів на лавку, потім підвів голову перед ним був ювелірний магазин.
Куплю Сніжані сережку Вона носить одну на шнурочку, не розлучається.
Увійшовши всередину, він побачив жінку біля ломбарду.
Можна закласти цю сережку? Я знайшла її.
Сніжана Сергіївна, почув він імя.
Так само, як у його доньки. Він оглянув жінку молода, сама. А в його головіАртем підійшов до неї, серце билося так, ніби хотіло вирватися з грудей, і тихо промовив: “Сніжано, я знаю, що в тебе мій син.”
