Прощай, моя тітка
Ну як, ти знову полетів у Київ?! Тонка Іванівна роздмухувала на столі святкові пироги з кремом, пофарбовані кольоровими помадками, і кинула в повітря рукою, ніби тонка хустка вітру. Та чай нехай їмо, чи б ще мого постійного «марі-амина» виготовити?
Мамо, прощо зранку бути випідальням? Наталечка прокрутила очима, але навіть під пасмо бров поглянула, і Тончка вже мовчки розвалилася на підлозі від сміху. Та так, бодай трохи, тут аж такий особливий випадок.
Особливий? Тонка вибухнула сміхом, який трохи поодрібнився від умовлячого погляду Наталечки. Горохів не видяла цілі політи, майже рік у свою матір не покладала! То ж хоча б трошки!
Володю, сидячи на балконі, буквально свавільно скривився, але щастя ніхто не застала. Він і Наталечка щойно виїхали з Києва до Тонкиної хатинки. Вона щоб потрапити у руки неньки, якої й дійсно давно не бачила, він щоб виконати шлюбний обов’язок. Тонка привітала їх, ніби дівчинку-глядачку, як у старому казковому фільмі, з обіймами, поцілунками, відразу під шкіру, навіть із «твоя мамина любов».
Мамо, тут з місци в мене подарунки, Наталечка ішла до сумки, але Тонаня злиться:
Да ти мене перемішуй, ласкава душа! Володю, то ж та не мушка, ніби він кормить? Не більше ціни в неї, як у тріскави!
Кормлю! Волох вибухнув сміхом, але прошепотів під носа: Трішки підмивав, щоб вона лізла додому часом.
Аж цілі сором мені! Тонка піднімає палець, але Наталечка вже шепотом:
Волохю, мін дахайте? Не начиняй, бо я просто помер аж сьогодні не зможу.
Ми й не треба… Волох вирішив, що ще й далі частіше не зляже.
О, і до прибуття! Тонаня вирушає на кухню, а Наталечка знову зашептує:
Волохю, ти сточи мені, що ми сьогодні щонайменше два дні тут, чи ти хочеш, щоб я змучилася?
Два дні?! Волох навіть так натягнув носа, що потік став кільцево. Ми голосували про вихідні! Завтра ж вихідний, і все.
Гаразд! Наталечка почала підбирати ніжки до стільця, але тут із коридору гучить голос Івасів:
Рідненький, це я! Тоню, ти не пішла на балкон, яка рибальня я такий вже в цілому уже в команді!
Тонаня вибухнула сміхом, а Волох гадав, що нарешті може ходити з отцем доброго.
Радісно! він навіть прокачав пасмо руки, ніби вже відвів басейн.
О, жартуєш? Тонка вертається з бутілкою марі-амина і рюмками. Я ж їм треба була аж так у сходи відпустити?
Мамо, найкраще розвага це більше що не робити, Івась навіть вирішив говорити по-серьезному. Так, хвилин на тридцять. І все, як шпиль!
Проте радість Волоха не тривала довго. Наталечка вже підбирала рюмки, а Тонаня стримана, як нові правила.
Ні, як раз почніть чатувати, я їх питаю цілі, і тоді куди хочеш йди, йди до Північного поля.
Ну ладно, ниш число тут, мамо, Івась зітхнув, а Волох сів навпочіп.
І ось вони сиділи за столом, з покривом, старим, але виглядалим, і Волох уже мріяв про те, як швидше втікти до будь-якого місця, крім цього.
А помниш, доню, як ти у п’ятому класі стишок на свято вчила? Тонка почала розповідати.
Мамо, звісно, згадую, Наталечка посміхнулася. Ще й перших місцем виграла…
Не першим, а другим! Тонка вже менш спокійно. Перше Верці Самохіні випало, бо мати з дирекцією перегукувалася.
«Вже почалось», подумав Волох, ковтнувши марі-амина, але від смаку, крім болю, він отримав додатковий паршивий настрій.
А коли ти в інституті була, помниш, як я тобі сукню зшити? Фіолетову, з зірками з будь-якого відку?
Мамо, звісно, згадую, Наталечка кивала. Ще й кофточка до неї біла з вишивкою…
Не біла, а з молочного! знову Тонка метнулася. То що, доню, вже пам’ять пропала? Ха? Тому в Києві живеш, все важливе забула?
Наталечка вже могла відчулити, як під підборіддям починається моргання, а Волох мріяв про те, щоб втекти з цього страшного будинку.
А таки, як ви мені внуків подаруєте? Ніяк не вставала ця фраза, як дощ з літа, і Волох вирів, ніби він знову в хола.
Мамо, ми ж говорили… Наталечка вже зачервоніла. Спочатку хотіли вже трошки зростати, поміняти квартиру…
Да, в наше час і ми спочатку про собі, а вже після про дітей! знову Тонка вставала на ноги. Так і не дожилата більше!
Добре про діти не бігайте, автоматично вставив Волох, як зустріло.
Тонка кинула на нього погляд, який уже не йшов навіть на увагу.
Що, як хочеш? Ха! Мужики навіть у шістдесят мають бути татами! А жінці часи вони ж від природи визначені!
Та Наталі ще двадцять сім, Волох спробував говорити спокійно. Ще багато часу.
Багато часу? Тонка вже мала підняти голос, але Івась кинув новини в газету. Іди, Івасю, тут все нормально.
Ні-ні! Тонка вже відганяла. Вона з Наталечкою страшні теми.
Зародження від самого сну Волох побачив у Наталечків погляд, що вона бажає, щоб він десь утек, але він тільки винувато подивився. Якщо ще хто не на бік, то ще й своя тітка.
Не бійтеся! сказав Івась, вставляючи. Вона всіх з’їдає, не тільки вас.
Що, ти там живеш? Волох уже не сміявся. А як ви з цим живете?
Живемо! Івась простяг плеча. Кажу: відійти, вирушити в гараж, в ліс… Вона своє, я своє. Тридцять вже років!
Тридцять?! Волох вже не міг повірити. І все це
Що діяти? Івась мовив як філософ. Характеру у Тонки нема? Що? Борщи краще варить, і в дому чистота.
Після обіду вони увійшли, як Івась обіцяв, як шпілі, і Волох відчув свіжість, як і вдома. Івась приніс і рибин, але Тонка була не задоволена.
І все? Її погляд уже не був м’яким. Я ж думала, капусти на що! А це чого?
На підрум хватить, Івась майже відповів. Що більше?
Волох помітив, як Наталечка зробилася якось меншою, її плеча опустилися, і він подумав: «Не, я так не хочу!»
Вечір мимоходом вирів, і Тонка знову показала свої нові світла: нові штори, нові дивани, нові квіти. Вона цілий вечір про це говорила, ніби вона зробила чудо, і Волох мріяв про те, що не мушить ні на що іти.
Ви бачили? Тонка кінчала говорити. Я сервант тут поставила, телевізор там. Так гарно, ніби весь світ!
Вічір вже мимоходом показалося Наталечкі, що Тонка й дійсно не відпускала, і Волох мріяв про відпочинок.
Ночі було спокійно в маленькій кімнаті, і вони мовчки дахали, як тиня.
Прости мене, сказала Наталечка. Я не зважилася, що так…
Нічого, Волох обійняв її. Івась обіцав завтра на озеро вивезти. Говорить, там добре і рибки багато.
Якщо Тонка погоджується, вздохнула Наталечка.
А ми її не питаєм! Волох підмигнув. Просто побіг.
Але вранці все вийшло не так: Тонка таки добилася, щоб Наталечка залишалася, а Волох втек із місця без усякої радості.
День за озером проминув так, як і обіцювало Івась. Вони наловили більше риби, а Волох навіть погадив, що Івась й дійсно добрий чоловік і він міг би й більше часу з ним провести.
А чому ви не переїхали в Київ? спитав Волох.
Як зачем? Івась залишався незмінним. Тут привито. На пенсії патруль, ще й рибка. А Тонка… ну, вона така. Вона ж не зли, просто не вміє інакше.
Волох знову не зміг зрозуміти, як таке спокійне ставлення до життя може існувати.
Повернувшись, вони застали Наталечку в слезах, а Тонка стояла на кухні, завжди на минці.
Що сталося? Сплив Волох до дружини.
Нічого, він витер очі. Просто Тонка… Ну, як завжди…
Опять про діти?
Наталечка кивнула.
Мабуть, ми завтра і тікаємо, тихо сказав Волох. Скажемо, що на роботі щось іще треба.
Ні! Наталечка тікала. Тоді ще більше буде.
Волох зітхнув, він знав, що її правда.
Вечір того ж дня вирів дочку з життя.
Вони сиділи за ужином, і Тонка знову критикувала все, що їх оточувало, навіть діти, які не глянули на неї.
А ось знаєш, Верка Самохіна, вона вирішила навести приклад. У неї вже двоє було! І не воювала про маленьку квартиру чи інше!
Мамо, я не воюю, Наталечка вже мріяла. Просто…
У тебе завжди за вибивки, Тонка вирушила. То робота, то квартира… А на справжнє життя ти хочеш?
Послухайте, Волох вийшов з-за столу. Ми з Наталєю більше року намагаємося. Відкидається, обстеження, процедури… У нас ще не вийшло, так?
Хвилина мовчання. Тонка залишалася стояти з ротом, Івась зупинив їжу, а Наталечка закрила лицем руки.
Чому… чому не сказала? Тонка повернулася до дочки, і голос її став дрібним.
Бо ти тільки давила! Волох не витримав. «У всіх діти, а у вас нема», «Час тече», «В мого часу»… Який же це важко? Кожен раз, коли нова спроба не має наслідків? І ти ще масла в огонь?
Волох… Наталечка намагалася його зупинити, але він уже не міг.
Ні! Пусть він знає, що ти плачеш після кожного разу! Що від стресу все тільки гірше стає! Що лікарі кажуть: «Розслабьтеся, не думайте про це!» А ти як?
Тиша. Тонка сіла, відчуваючи, що все збільшилося.
Я… не знала, прошепотіла вона. Наталю, чому мовчала?
Бо я не хотіла вас певна, Наталечка всхлипувала. Я думала, що все й так виправлятиметься…
І виправлятеся, раптом суворіше сказав Івась. У вас все буде добре, я перекладаюся.
Он він підійшов до Тонки і поклав руку на плече:
Тоню, хватить. Нехай діти самі знайдуть дорогу.
Волох вирів, що Тонка не сперечалась. Вона тільки кивнула, і Волох помітив, що у ній ніби трохи сліз.
Осталий вечір пройшов у мовчанці, і Тонка не запитувала більше.
Ранок наступного дня вирів, що Наталечка була не в кімнаті. Волох вийшов на кухню, і до нього вирвалися тихі голоси. Наталечка і Тонка сиділи, і щось обговорювали.
Прости мене, доню, чув Волох голос Тонки. Я не знав…
Все добре, мамо, Наталечка погладжувала її за руку. Просто… не запитуй мене про це, ладно?
Тонка кивнула, і Волох помітив, як у неї була більше чемність.
Осталий час пройшов неначе в іншому житті. Тонка мріяла більше, ніж питала, і навіть старалася бути мякішою. Вона ще й пасла кілька смушків, але вже мріяла про більше.
Коли прийшло час тікати, Тонка обійняла Волоха його перший контакт із нею за все це час.
Прощай, моя тітка, не витримав Волох і вирів зненацька.
Ні, це до побачення, Тонка усміхнулася. Ти… бережи її, ладно?
Обіцав, Волох міцно поглянув на неї.
У поїзді Наталечка мовчала, дивилася в вікно. Потім повернулася до нього:
Спасибі, прошепотіла вона.
За що? іще раз згортає.
За те, що сказав правду. Відчуваю, що вона нарешті зрозуміла
Волох обійняв її і подумав, що може це і ще краще, ніж коли Тонка була.
Знаєш, я майже ненавидів твою маму. Але тепер вірю, що вона просто не змогла інакше проявити любов.
Наталечка кивнула:
Вона така, як і є. Не ідеальна, але… моя.
І моя мама, Волох усміхнувся. Каже, мені здалося, що вона дійсно змінилася?
Змінилася, підтвердила Наталечка. А сьогодні мама сказала: «Наталю, я зрозуміла, що бути матір’ю це не тільки критикувати, а й відпустити, якщо це мені треба».
Не вірю! Волох сміявся. То ще й філософія?
Ще й сказала, що якщо все буде добре, вона не поїде до нас без запрошення і залишиться менш ніж на три дні.
Це тепер уже божевілля! Волох сміявся. Я тепер вірю в дива!
Поїзд знову нес їх до Києва, до роботи, до проблем, до надій. Але щось дійсно змінилося, і Волох відчувася інакше.
А через півроку Наталечка дзвонила матусі і з тоненьким сміхом:
Мамо… щоб у вас була правда внук.
І навіть як Тонка через хвилину розплакалася, Волох відчувався якось легший ніби й дійсно все добре.
