Одного разу в Києві, у дівчини на ім’я Оксана задзвонив телефон.
— Оксано, привіт! Що робиш? — почула вона голос подруги.
— Щойно прийшла з роботи. У тебе щось термінове? Вибач, дуже втомилася, день був божевільний, — відповіла Оксана.
— Дзвоню нагадати, що завтра в мене день народження. Чекаю о сьомій у ресторані «Бурштин». Відмов не приймаю. До зустрічі. — Іришка, як завжди, кинула трубку швидше, ніж Оксана встигла щось сказати.
— Хто це дзвонив? — мама вже давно стояла у дверях кімнати.
— Ти ж усе чула, — відповіла донька. Мама образилась. — Ірина на день народження запросила, — пом’якшила тон Оксана.
— Даремно ти того блакитного сукня не купила, зараз би пригодилося, — у голосі матері почувся докір.
— Мам, я взагалі забула, що у неї свято. Навіть подарунок не придбала. І взагалі, не хочу нікуди йти. Вітатиму потім якось.
— «Якось»? Іринка — твоя єдина подруга, а ти хочеш її образити. Так зовсім сама залишишся. Я завтра куплю подарунок, не хвилюйся. Сходи, розважся, а то вся в роботі. Тобі вже майже тридцять, а ні сім’ї, ні дітей. Навіть серйозних стосунків ніколи не було!
— А причому тут це? І не тридцять, а всього двадцять сім!
— Не «всього», а «вже». В Іринки купа поклонників. Може, і тебе з кимось познайомить, — пробурчала мама.
— Таке відчуття, що ти хочеш мене швидше з рук збути, як бабуся казала, — Оксана навіть не намагалася приховати роздратування.
— А що в цьому поганого? Діти твоїх колишніх однокласниць ось-ось школу закінчать…
— Іринка, між іншим, незважаючи на купу поклонників, теж не заміжня, — єхидно відповіла Оксана.
— Вона-то вийде, не сумнівайся. А от ти…
— Почалося. — Дівчина закатила очі.
— Скажи ще, що збираєшся вмирати, а я «не прилаштована», — вже сердито додала Оксана.
— Я поки не збираюся вмирати, але час йде. Хотілося б із онуками встигнути попеститися, — не вгавала мати.
— Господи, мамо, тобі всього п’ятдесят три!
— Ось саме тому! Скоро вийду на пенсію, а онуків немає. Тож завтра йди на день народження. Ой, котлети підгоріли! — Мама кинулася на кухню.
Наступного дня Оксана з подарунковою торбою в руці зайшла до ресторану. На ній було блакитне сукня, наполегливо рекомендоване мамою. Відчувала себе незручно, ніби підліток, якого змусили вдягнутись «по-дорослому». Вона спізнилася через суперечку з матір’ю.
Зал був повний. Між столиками непомітно ковзали офіціанти у чорних фартухах. Шум голосів накрив Оксану, мов морський прибій.
— Ви столик замовляли чи вас чекають? — біля неї з’явився адміністратор із штучною усмішкою.
— Так, у подруги день народження… — сором’язливо відповіла вона.
— За мною.
Чоловік підвів її до столика, де сиділа Ірина з двома парубками. Один — Артем Коваленко, син банкіра, його Оксана вже знала. Другий виглядав скромніше і трохи збентеженим. Зрозуміло — Іринка запросила його для неї.
— Спасибі. — Подруга осліплювала адміністратора посмішкою. — Ну нарешті. Ми вже замовили, вибач, на свій смак, — прошипіла вона. — Виглядаєш чудово.
Оксані захотілося провалитися під землю. Вона передала подарунок, який Ірина поставила біля ніг, навіть не заглянувши всередину.
Артем розливав шампанське.
— Мені зовсім трохи, — попередила Оксана. — У мене ще нічна зміна.
— Оксанка у нас медсестра, — зіграно пояснила Ірина.
Вони випили, після чого принесли закуски.
— Знайомься, це Юрко. Він рибалка, уявляєш? — прошепотіла Ірина.
— На траулері? — поцікавився Артем.
— Так.
— І як, добре заробляєш?
— Не скаржуся.
— Напевно, важко по півроку в морі? Ні випивки, ні дівчат.
— Після вахти втомлюєшся так, що не до розваг.
Юрко їв із задоволенням. На Оксану він майже не дивився, але час від часу поглядав на Ірину. Що ж дивного? Вона красива — такі завжди приваблюють.
Заграли музиканти, і Ірина потягнула Артема танцювати. Коли вони повернулися, Оксана сказала, що їй пора.
— Юрко, проведеш Оксану, — наказала Ірина, мов королева.
— Не треба! — заперечила дівчина, але він таки пішов за нею.
Біля під’їзду вона зупинилася.
— Ми прийшли. До побачення.
— Я через два дні вирушаю в Одесу. На човен. — Юрко подивився на будинок. — Де у тебе вікна?
— Щасливої дороги, — відповіла Оксана і пішла всередину.
— Хто це тебе провожав? — запитала мати, як тільки донька увійшла.
— Ти ж бачила.
— Я випадково у вікно подивилася…
— Ага, дуже випадково.
— Та все ж, хто він? — не відставала мама, передаючи контейнер із бутербродами.
— Іринин парубок. Дякую, мені часА через рік Оксана та Юрко вже спільно вибирали іграшки для своєї малечі, сміючись над тим, як колись вона намагалася його відштовхнути, а він — не помітив її на тому самому святі.
