Рожевий шарфик
Валентина поховала чоловіка два роки тому. Він був на сімнадцять років старший за неї. А їй на момент знайомства з ним було двадцять дев’ять.
Ніколи вона не користувалася увагою хлопців. Скромна, домашня, клубів і галасливих компаній уникала. У школі та інституті хлопці бачили в ній товаришку, просили списати домашні завдання, пропущені лекції. А зустрічалися вони з гарними та веселими дівчатами, що не обтяжували себе мораллю.
З Євгеном Валентина познайомилася на вулиці. Стояв теплий травень, цвіла бузок, молода зелень тішила око. І все це розкіш сповнювало щедре ласкаве сонце.
Валентина вирішила пройтися додому пішки. Їй було добре, вона йшла, прижмурюючись від сонця, і без причини посміхалася всім назустріч.
Навпроти йшов він — високий, привабливий чоловік у розстібнутому чорному плащі. Порівнявшись із нею, він усміхнувся і промовив:
— Гарна погода. Мовби літо. А я ось плаща натягнув. — Голос у нього був приємний, низький.
— То зніміть його, — відповіла Валентина.
Чоловік миттєво скинув плащ і перекинув його через руку. Валентина чомусь не пішла, стояла на місці, немов зачарована.
— Так і справді краще. Хочете морозива? — Не чекаючи відповіді, незнайомець кинувся до кіоску.
Валентина хотіла піти, але подумала, що це неввічливо.
Він повернувся і простягнув їй крем-брюле у вафельному стаканчику.
— Ой, моє улюблене, — здивувалася Валентина. — Як ви вгадали?
— Я теж його люблю, — відповів чоловік.
Они йшли поруч, їли морозиво і балакали про все. Додому Валентина повернулася пізніше, ніж зазвичай. І ще й від вечері відмовилася — наїлася морозива.
— А чого в тебе очі палають? — прищуреним голосом запитала мати.
— Нічого не палають, — відповіла Валентина і чомусь почервоніла.
Наступного дня Євген подзвонив і запросив її на прогулянку.
— На вулиці дощ. Ви в курсі? Я парасольки не взяла, — розчаровано сказала вона.
— Нічого, тоді підемо в кіно. Де ви працюєте? Я за вами заїду.
По дорозі до кіно Валентина дізналася, що його дружина померла рік тому. В неї була вада серця, лікарі забороняли народжувати.
— Я її дуже любив, відсутність дітей мене не бентежила. Тремтів над нею, пилинки здував. Після її смерті ледве вижив. Думав, сам коротатиму свої дні. А як вас побачив… Розумієте, Валєчка…
— Валентина, — поправила вона Євгена.
— Розумієте, ви нагадали мені її. Ні, не зовні. У вас погляд такий же чист— Розумієте, ви нагадали мені її. Ні, не зовні. У вас погляд такий же чистий, як кринична вода.
