Щасливе дитинство Колі завершилось у пять років, коли одного дня батьки не прийшли забрати його з садочка. Усі інші діти вже були відвезені, а хлопець сидів за столом і малював себе, маму й тата. Вихователька час від часу поглядала на нього, часто витирала йому щоки, і нарешті підняла його на руки, притиснула до себе і промовила:
Що б не сталося, не бійся, Коленько. Тепер ти повинен стати сильним. Зрозумів?
Я хочу до мами, відповів він.
Скоро прийдуть тітка й дядько, ти підеш з ними, Коленько. Там буде багато дітей, не плач.
Вихователька притиснула своє вологе обличчя до його. Потім взяла його за руку і повела до автівки. На запитання, коли його віддаватимуть мамі, сказали, що батьки дуже далеко і сьогодні не зможуть прийти. Колю розмістили в спільній кімнаті з іншими хлопцями, подібними до нього. Але батьки не зявилися ні наступного дня, ні через два. Малюк дуже засмучувався, плакав уночі, і піднялася температура.
Лише тітка в білому халаті після одужання серйозно поговорила з ним, сказавши, що батьки тепер далекона небесах і не можуть спуститися, проте завжди поруч, стежать за ним, і тому треба добре поводитися і не хворіти, щоб їх не засмутити. Колі не повірив: дивлячись у небо, він бачив лише птахів і хмари, а не батьків.
Вирішивши їх шукати, хлопець спершу ретельно обійшов двір під час прогулянок. Нарешті знайшов маленьку дірочку за кущем, де огинався металевий паркан. Протиснутись можна було лише наполовину, тому він розпочав підкоп. Поступово земля, мяка і піщана, розріджувалась, і в місці, де прутки були найвіддаленіші, зявився прохід.
Колі протиснувся крізь отвір і вийшов назовні, кинувшись прочим кутком від «притулку», як його називали інші хлопці. Однак незнайомий місто він швидко заблукав. Потрібно було знайти дім, а всі будинки виглядали однаково.
Раптом на переході він помітив жінку, що дуже нагадувала маму: сукня в горошок, акуратний хвостик світлих волосся.
Мамо! крикнув Коленько.
Жінка не чула його, не розвернулася. Хлопчина, схопившись, підбіг до неї і, наздогнавши, обхопив. Вона сіла на коліна, подивилась уважно, і відповіла, що це не його мати.
Ніна закохалася у двадцять років і залишилася в коханні назавжди. З Віталієм вони стали чудовою парою, познайомившись випадково на літньому танцполі, коли він, розгублений, запросив її на повільний танець. Спілкування завязалося, і він більше не відходив від неї. Через три місяці вони одружилися, живучи в гармонії. Через три роки Ніна дізналася, що не може мати дітей. Чоловік не міг це прийняти, і вона пройшла безліч обстежень і лікувань у санаторіях. Нарешті вони погодилися з фактом безнащаддя, і Віталій запропонував взяти дитину з Дому малюків.
Ніна так сильно кохала чоловіка, що запропонувала розлучитися, бо обоє ще молоді. Віталій не погодився залишати її, а вона придумала хитрий план: зізнатися, що вже не кохає, і має коханця. Він не повірив, а наступної ночі вона не прийшла, повернулася під ранок, пахнучи вином і чоловічим одеколоном, і стверджувала, що у неї є коханець. Віталій погодився на розлучення.
Коли Коленька окликав Ніну, вона вже два місяці була розлучена, почувавшись погано, сумувала за чоловіком і хвилювалася за нього. Невідомий хлопчик назвав її «мамо», і її серце застрибнуло.
Що сталося, малюк? Ти загубився? лагідно спитала вона.
Я шукаю маму й тата. Мені сказали, що вони на небі, але я в це не вірю, заплакав Коленько.
Пойдемо, я живу неподалік. Хочеш, я накормлю тебе смачними пиріжками? Взяла хлопця за руку, і вони підйшли до будинку.
У своїй оселі Коленько ледь не облизував обидві щоки, вживаючи пиріжки, які вона купила, підсолоджуючи їх ароматним чаєм з листям смородини. Він розповів їй, що інші діти брали у нього солодощі і навіть ображали його. Ніні стало дуже шкода малюка, і вона запитала:
Хочеш, я заберу тебе до себе? Коли виростеш, все зрозумієш, і колись зустрінеш батьків, хоча ще не скоро.
Коленько кивнув. Ніна повідомила дитячий будинок про знахідку, привезла хлопця, поговорила з вихователями, щоб вони краще доглядали дітей, і щодня його відвідувала. Однак усиновити його не могла: мала роботу, квартиру, а без чоловіка дитину не приймуть. Вперше вона пожалкувала про розлучення, не знаючи, як повернути чоловіка.
Тоді вона домовилась зі співробітником про фіктивний шлюб. Він нещодавно розлучався, був бабником, але хорошим спеціалістом і мав потрібні довідки. Спочатку Станіслав вагався, а потім погодився за умови оплати. Ніну це обурило, бо вона все ще кохала Віталія.
Коли ввечері вона прийшла до Коленька, побачила під його оком синяк старші хлопці його покарали, щоб не ябедничав. Вихователі, замість допомоги, розповіли про розмову з Ніною, і вона зрозуміла, що хлопцю буде важко.
Наступного дня Ніна прийняла пропозицію Станіслава, приготувала вечерю в червоній сукні, запалила свічки, хоча в душі було гірко. Дзвінок у двері сповістив про прибуття… її колишнього чоловіка.
Нінко, я спостерігав за тобою весь час, сказав Віталій, тримавши зіпсований букет сірої сирени. Я бачив, як ти в’яжеш шарфи, як ти біжиш до Коленька, як плачеш, коли йдеш Прости мене, старий дурню.
Ніна, не в змозі стояти на місці, впала в його обійми, відчувши запах бензину, металу і того ж одеколону «Червона Москва», який колись дарувала йому.
Коленько, спостерігаючи, не міг відірвати очей.
Віталій відійшов, витер сльози рукавом і звернувся до хлопця:
Привіт, Миколо. Я дядо Віта, можеш називати мене Вітя. Я той, хто мав би стати твоїм татом, лише запізнився на два роки. Якщо ти не проти
Микола мовчав, потім обхопив його руку, підняв її над головою, ніби колись підняв руку Ніну.
Ти мене не віддаси? спитав він.
Ніколи, відповів Віталій.
А пиріжки будеш купувати?
Щодня, якщо треба.
А якщо я отримаю двійку?
Разом будемо виправляти.
А якщо будемо битися?
Навчимося битися так, щоб перемагати, а не ломати.
Ніна кивнула, не можучи говорити. Тоді Микола уперше за два роки щиро посміхнувся і сказав:
Тоді поїдемо додому.
Через чотири місяці його офіційно усиновили. Віталій повернувся на стару роботу, Ніна надала потрібні довідки, а комісія, побачивши їхню трійку, лише пожартувала: «Чому ви не сказали одразу, що тато знайшовся?»
Микола став Ніколою Віталійовичем. Спершу соромився, потім звик. Перше, що він зробив, зайшовши в нову квартиру, оглянув усе руками і спитав:
Де моя кімната?
Йому показали невелику кімнату з вікном у двор, де цвіла сирень. На ліжку лежав новий плед і плюшевий ведмедик, захований раніше у шафі.
Нікола сів на ліжко, обійняв ведмедика і проголосив:
Тепер я вірю, що вони на небі, бо вони послали вас.
Ніна і Віталій стояли у дверях, тримаючися за руки так міцно, що пальці побіліли.
Минуло ще багато років. Нікола виріс, став високим світловолосим, з впевненим поглядом. Закінчив ПТУ, потім заочно інститут, працює зварювальником мрія Віталія. Одружився з дівчиною з такими ж зеленими очима, як у Ніни. У них вже двоє синків.
Кожного 9 травня вони всією сімєю їдуть на кладовище, де Нікола кладеться квіти на могилу тих, кого ніколи не знав, а хто подарував йому життя. Стіха хвилина, потім він повертає голову до Ніни і Віталія і каже:
Дякую, що знайшли мене.
Ніна плаче, Віталій обіймає її, як у той майський день. Після чого вони повертаються додому, де на столі чекають пиріжки і аромат свіжоспеченого вишневого пирога.
Бо дім це не просто стіни. Дім це коли тебе чекають і ніколи не відпускають. Завжди.
Тисни «Подобається» і отримуй найкращі пости у Facebook ↓
