Щастя в долонях
Маріана дивилася у дзеркало: видовжене обличчя, великий гострий ніс, тонкі губи, а очі холодні, світло-сірі. Ну чому вона народилася такою потворою? Тільки волосся радувало — чорне, густе. Вона носила довгу чубку аж до самих вій.
— Ти в батька. А він був гарнюном, інакше я б не закохалася. Вірменське коріння, — заспокоювала мати. — Дорослішатимеш, зрозумієш, що в тебе витончена краса. Не всі оцінять, звичайно.
Батька Маріана не пам’ятала. Він пішов від них, коли їй не було й двох років. Пам’ятала дядька Василя — веселого балакуна з червоним обличчям. Він підкидав її до стелі й сміявся. Завжди приходив із цукерками, пряниками або якоюсь дешевою іграшкою. Маріана любила в дитинстві залазити до нього на коліна та вдихати його запах. Мати казала, що це аромат дорогих сигар і коньяку. З ним мати була щасливою й веселою. Досі Маріана пам’ятала цей запах і вважала його запахом справжнього чоловіка.
Коли вона підросла, спитала матір, чому вони не одружилися.
— Він був одружений. Мав сина, — у голосі матері навіть через роки чулася туга.
Потім був дядько Віктор. Але його Маріана вигнала сама. Від нього пахло шкарпетками та бензином. Він був низьким, худим, із носом картоплиною, відвислою нижньою губою, через що рот завжди був напіввідкритий. Опущені куточки очей надавали обличчю сумного виразу. Посміхався він рідко. Завжди приходив із пляшкою вина або горілки та шоколадкою.
— Яка ж вечеря без вина? Для настрою й розвантаження після важкого дня, — говорив він, бачачи незадоволений погляд дванадцятирічної Маріани.
Спочатку мати пила мало, але потім звикла. Сама стала купувати пляшку на вечерю. Якщо дядько Віктор не приходив, мати пила сама й плакала на кухні. Маріана вже не маленька, розуміла — якщо так піде далі, мати запиється навіки, і тоді буде погано всім.
Одного разу, коли матері не було вдома, вона підійшла до дядька Віктора й прямо запитала:
— Дядьку Вікторе, ви ж одружені?
Він збентежився, часто заморгав.
— А ти звідки знаєш?
— Ідіть до дружини зараз же, — різко вимовила Маріана.
— Ого, розкомандувалася, горобчико? Я до матері прийшов, а не до тебе.
— Значить, і до мене. А ви мені не подобаєтесь. Або підете, або я розкажу ва— Або підете, або я розкажу вашої дружині все, — насупила брови Маріана, і в той же вечір дядька Віктора в їхньому будинку більше не було.
