У затишній квартирі в центрі Києва панувала напружена тиша, яку порушували лише скрип ходунків та дитячі голоси. Зима того року виявилася лютою, але для родини Олени та Олега вона стала справжнім випробуванням. Їхня свекруха, Ганна Іванівна, зламала ногу в лютому, невдало посковзнувшись на обмерзлій стежці. Перелом виявився складним, кістки зросталися повільно, і жінка, звикла до самостійності, раптом опинилася прикутою до ходунків. Пересуватися вона могла лише на кілька кроків — до ванної кімнати і назад, та й то з труднощами. Олег і Олена, не вагаючись, вирішили забрати її до себе. Олег узяв на себе поїздки до лікарів, а Олена — усі домашні справи: готування, прання, прибирання, догляд за свекрухою. Та ніхто не очікував, що тимчасовий притулок перетвориться на родинну драму, яка розколола їхній дім.
Влітку родина зазвичай виїжджала до свого заміського будинку під Києвом — просто́рого, з великим садом, де їхні діти, десятирічний Дмитро та семирічна Настя, бігали з друзями, дихали свіжим повітрям і насолоджувалися свободою. Того року через карантин вони вирушили туди раніше, у травні, і, звісно, взяли Ганну Іванівну з собою. Їй виділили кімнату на першому поверсі, поставили телевізор, принесли планшет, завантажили фільми. Коли погода дозволяла, Олена виводила свекруху на терасу, загорнуту в плед. Олег продовжував возити матір на процедури, не пропускаючи жодного прийому у лікаря. Здавалося, усе йшло за планом, але буря вже назрівала.
Ганна Іванівна завжди була доброю жінкою. З Оленою вони ладнали, хоч і без особливої близькості. Свекруха не раз виручала: доглядала за Дмитром, коли Олена лежала в пологовому з Настею, забирала його з садочка, коли молодша донька потрапила до лікарні. Вона ніколи не відмовляла у допомозі, але й родина не зловживала — у них була няня, а діти з часом стали самостійними. Останні роки Ганна Іванівна майже не брала участь у їхньому житті, адже у неї з’явилася нова турбота — онука Софійка, донька її молодшої доньки, Вірки. Дівчинці було чотири роки, і вона жила з матір’ю неподалік від бабусі. Але ні Вірка, ні її родина навіть не спробували допомогти Ганні Іванівні після травми. Вірка лише зітхала, скаржачись, що їй «ніхто не допомагає» з дитиною, і робила вигляд, ніби сама ледве справляється.
Олена знала, що свекруха більше любить доньку. Ганна Іванівна залишила Вірці квартиру у спадок, а коли могла, підкидала їй грошей. Олегові ж, за її словами, «нічого не треба» — він сам добре заробляв, вони з Оленою купили будинок, а у невістки була своя квартира ще до весілля. Вірка ж, на думку свекрухи, «бідувала». У Вірки справи йшли кепсько: Софійка народилася з проблемами здоров’я, чоловік толком не працював, а сама Вірка не хотіла виходити з декрету, посилаючись на те, що донька не може відвідувати садочок через слабкі легені. Жила вона на підробітки, яких ледве вистачало, і постійно тягла гроші у матері. Ганна Іванівна, попри свою травму, продовжувала опікувати доньку, ніби та була єдиним світлом у її житті.
Олена ніколи не ладнала з Віркою. Олег теж майже не спілкувався з сестрою — їхні шляхи розійшлися ще в юності. Тому, коли одного ранку Вірка з’явилася на порозі заміського будинку з сяючою посмішкою і Софійкою під руку, Олена й Олег завмерли від несподіванки. «Мама запросила нас!» — оголосила Вірка, ніби це було самим собою зрозумілим. Ганна Іванівна, сидячи у кріслі, лише кивнула, уникаючи погляду невістки. Вірка з донькою одразу ж влаштувалися в будинку, і почався хаос. Софійка, невгамовна і зіпсована, носилася всюди: залізла до кімнати Дмитра й Насті, пролила сік на їхній ноутбук, зламала зарядний пристрій і розкидала іграшки. Олена намагалася втихомирити дівчинку, але Вірка лише махала рукою: «Вона ж дитина, що ти хочеш?»
Напруга зростала. Одного вечора Вірка й Олег посварилися через стару образу — спадщину. Вірка кричала, що мати завжди допомагала їй, бо в Олега «і так усе є», а він у боргу перед сім’єю. Олег, червоніючи від гніву, нагадав, що роками підтримував матір, поки Вірка «сиділа у неї на шиї». Слово за слово, і сварка дійшла до точки кипіння. «Якщо ти ще раз сюди прийдеш, я тебе викину!» — гаркнув Олег, показуючи сестрі наГанна Іванівна, тремтячими руками складаючи речі в валізу, гірко прошепотіла: «Нехай буде так, як ви хочете».
