Оце історія, у яку я й досі не можу повірити, почалася досить мирно. Ми з чоловіком давно купили дачу в селищі на Житомирщині, але все якось руки не доходили її облаштувати — постійно робота та клопоти. Навідувалися туди раз на місяць: то дах підлатати, то замок змінити, і щоразу відчували, що на тій гарній гармонійній вулиці з квітучими ділянками сусідів наша виглядає просто жалюгідно.
Особливо часто на це натякала наша сусідка Ганна Іванівна, самотня жінка за шістдесят, з вічно незадоволеним виразом обличчя. Вона любила казати, ніби жартома, з примушеною посмішкою: «Ну, дачу купили, а жити в ній не живете. Аж настрій псується, як подивлюся на ваш пустир».
Ну що ж, терпіли. Але коли я нарешті пішла на пенсію, а чоловік узяв довгу відпустку, вирішили: годі тягнути, треба зайнятися ділянкою нарешті.
Будинок виявився у непоганому стані — підфарбували стіни, помили вікна. А ось саму ділянку довелося буквально відкопувати з-под сміття: десятки тачок з сухим гіллям, гнилим листям, іржавими відрами та іншим непотребом. Попрацювали на славу. І знаєте, у мені раптом прокинулася мрія. Мені захотілося не просто порядок навести, а створити красу.
— А давай, — каже чоловік, — посадимо троянди вздовж доріжки і біля південної стіни. Уяви, як гарно буде з альтанки на них дивитися?
Ідея здалася мені чарівною. Поїхали в розплідник, вибрали саджанці різних сортів, з любов’ю висадили. Я хвилювалася, чи приживуться, адже ніколи раніше квітами не займалася. Та все пішло як по маслу. Троянди прийнялися, пішли в ріст, випустили бутончики.
Я стала частіше бувати на дачі, а на початку літа й зовсім переїхала туди. Вперше за багато років відчула себе справді щасливою. Тиша, природа, улюблена справа. Я не могла налюбуватися, як зеленіють кущики, як наливаються бутони. Все йшло чудово… поки мої троянди не дійшли до стадії, коли їх помітила Ганна Іванівна.
Вона несподівано завітала в гості — вперше за багато років. Зайшла, оглянулася, усміхнулася:
— Ну, нарешті ділялочку в порядок привели. А то болило дивитися.
— Так, часу нарешті трохи більше, — відповіла я стримано.
— А це що? — показала вона на кущі.
— Троянди, — з гордістю сказала я.
— Прибери. Терміново, — пролунав холодний наказ.
Я оніміла. Спочатку подумала, може, порушила якісь правила — не той сорт посадила чи не там. Але все виявилося набагато простіше.
— У мене, між іншим, алергія на троянди, — оголосила Ганна Іванівна. — Чхаю від них, очі слезяться. Ти що, мене вбити хочеш?
— Вибачте, але вони ж у мене на ділянці. Вас туди ніхто не змушує заходити.
— А повітря? Пилок? Думаєш, він кордони знає? Все до мене долітає. Не збираюся мучитися через твої квіти!
— Але це моя земля. Я нікому не заважаю.
— Заважаєш! — підвищила голос вона. — Прибирай. Інакше напишу скаргу. І не одну.
Скандал вийшов гучний. Вона пішла, грузкою зачинивши хвіртку. Я лишилася серед своїх троянд — збентежена, ображена. Витратила стільки сил, вклала душу, і тепер маю все знищити?
Ні. Я не здамся. Ділянка моя, квіти мої. Я нікого не отруюю. Так, трохи непокою мене гризе — радощі чи й справді в неї алергія? Та чи ж я зобов’язана руйнувати свою працю лише тому, що сусідці незручно? Завтра комусь петунії заважатимуть, а післязавтра — берези?
Іноді здається, що їй просто нестерпна чужа радість. Мовчки терпіли її їдкі зауваження, але тепер, коли ділянка стала гарною — почала тиснути. Заздрість? Не знаю. Але я вирішила одне: мої троянди залишаться. І якщо треба — я готова за них боротися. Бо це не просто квіти. Це символ того, що я нарешті знайшла себе. І нікому не дозволю в мене це забрати.
