Тату, ти ж памятаєш Надію Олександрівну Мартиненко? Сьогодні вже пізно, а завтра приїжджай до мене. Я тебе познайомлю зі своїм молодшим братом і твоїм сином. Більше нічого. До зустрічі.
Малий спав просто біля її дверей. Оксана, ледь відчинивши двері, не відразу зрозуміла, чому хлопчик спить у під’їзді так рано? Вона вже десять років вчителька, не могла пройти повз чуже нещастя. Присіла поруч, обережно доторкнулася до слабенького плеча:
Слухай, ти! Прокидайся, хлопчику!
Що? розгублено підвівся малий.
Ти хто? Чого тут спиш?
Я не спав. Килимок у вас мякий… Сів відпочити, а потім задрімав і все, пояснив він.
Оксана мешкала тут лише півроку. Квартира дісталась їй після розлучення, майже нікого із сусідів не знала, але зразу побачила хлопчина тутешній не мешкає.
На вигляд йому було десь десять чи одинадцять. Вдягнутий у старенький, але чистий одяг, переминався з ноги на ногу, вочевидь, хотів до туалету.
Біжи швидше, тільки довго не барись, я на роботу спізнююсь, вона запросила його в квартиру.
Хлопець подивився на неї з підозрою ті світлі, майже прозорі очі! “Як роса на ранковій траві”, спало на думку Оксані. Поки дитина милила руки у ванній, вона зготувала кілька бутербродів з ковбасою.
Ось, перекуси.
Дякую! він уже стояв біля порога. Ви мене врятували! Тепер можу дочекатися…
Кого ж ти чекаєш? спитала Оксана.
Бабусю Тоню Антоніну Петрівну. Вона поруч живе. Може, знаєте?
Знаю трохи бабу Тоню. Її ж вчора чи позавчора у лікарню забрали, каретою “швидкої”. Я саме з роботи поверталася, як її носилками виносили.
А в яку лікарню? хлопчик стривожився.
Вчора чергувала двадцята міська. Десь туди й завезли, напевно.
Ясно… А вас як звати? нарешті спитав хлопчик.
Оксана Василівна, відповіла жінка, вже виходячи з дому поспіхом.
Весь день її розїдали думки про хлопчину. “Мабуть, це в мені говорить не реалізований материнський інстинкт…” тужно думала Оксана. Дітей у неї не було, чоловік залишив після розлучення, пішов до іншої, яка народила йому дочку Оксані і сумно, і байдуже.
На великій перерві вона подзвонила до лікарні. Дізналася у баби Тоні інсульт, стан тяжкий, вік сімдесят вісім. Серце обірвалося.
Повернувшись додому після роботи, Оксана знову побачила хлопчика. Тепер він сидів на підвіконні у під’їзді.
От ви йдете! Я вас чекав, зрадів. Бабусю ще не виписали, а мене до неї не пускають.
Оксана спитала, як його звати.
Я Федір. Не Федя а саме Федір, гордо сказав він.
Поки підгодувала малого, влаштувала йому “допит”:
З дому втік? Батьки, напевно, вже міліцію шукають?
Нема у мене батьків. Живу у тітки, просто відповів він.
Значить, тітка вже шукає?
Та ні. Я їй сказав, що до бабусі поїхав. Вона не знає, що бабуся у лікарні. Тітка добра людина, та майже не пє, а дядько ні дня без горілки. У них своїх четверо дітей, скоро буде пятеро, ще і я зверху.
Сказали, віддадуть мене в дитбудинок. А я туди не хочу. Я вам не заважаю? Мама казала, я гіперактивний, увесь у батька… маминих батьків нема вже два роки.
А як маму звали?
Надія Олександрівна Мартиненко. Вона була добра. Працювала секретаркою у директора хімзаводу, назву не згадаю вже.
А тато?
Не було. Ніколи не було… тихо відказав Федір.
І тут Оксана зрозуміла, чому так завмерла, коли вперше глянула йому у вічі це ж ті самі очі! Очі її батька! Її тата. Директора заводу…
Дихання перехопило: «Банальний роман директора й секретарки Він знав про сина? Чи бачив він, що секретарка зникла після декрету?»
Й вона зрозуміла хлопчика назвали імям її тата. Значить, справжнє кохання… Мріяла ще з дитинства про брата чи сестру ось і дочекалася.
Збігай, будь ласка, до магазину за хлібом. Він через дорогу, сказала і відправила Федора. Сама миттю набрала батька:
Тату, ти ж пригадав Надію Мартиненко? Завтра приїдь. Познайомлю Зі своїм братом. Та з твоїм сином. Все, завтра поговоримо.
Я тобі постелила у вітальні. Вмийся і лягай спати, звернулася до хлопця, коли той повернувся.
Оксана слабо уявляла собі, що чекає попереду. Одне знала точно: вона брата чужим не віддасть!
Батько приїхав вранці. Суворий і підтягнутий, пахнув дорогим парфумом, черевики блищали, як у президента. Вічно був у курсі усіх її переживань, підтримував з дитинства навіть тоді, коли мама сварилася та кричала: “Вчителька не професія для моєї доньки!”
Він першим прийшов їй на допомогу, коли вона вийшла заміж по любові, і підтримав, коли той союз розвалився.
Ну, що ти там вигадала? Який брат? буркнув з порога, я всю ніч не спав, хвилювався!
Тихіше, тату, Федір ще спить. Ходімо на кухню, поснідаємо.
За сніданком вона розповіла все, як є. Батько задумався.
Та була у мене секретарка Надія Мартиненко… Молода, красива, розумна. Закохані очі… Не стримався я, пробач. Ну, всі чоловіки не святі. Та ж твою матір я кинути не збирався. Надія якось тихенько запитала: “Не хочеш сина?” Я сказав: “Донька у мене вже є, мені син не потрібен”. Потім її мама захворіла, Надія попросила відпустку й подалася у село, повернулась десь через рік ще краща, ніж була. Я пожартував чи не вийшла вона заміж? Вона підтвердила, що має чоловіка й сина, але прізвище не змінила. Далі лише робота Потім вона захворіла і швидко померла. Я це дізнався вже після її смерті.
Не було у неї чоловіка, тату… Вона відвідувала село, аби народити потай від тебе… Подивись у бухгалтерії, коли вона була у відпустці з догляду за дитиною. Все вигадала, щоб тебе совість не гризла, а кохала сильно. Федір клянеться, у нього ніколи не було тата. Розумієш, НІКОЛИ.
Стривай-но: у Наді не було ні сестри, ні брата, вона одна у мами. А звідки зявилися тітка і бабуся? задумався батько.
Бесіду підслухав уже Федір, який як вихована дитина привітався до кухні:
Це ви про мою маму? Тітка Валя не рідна тітка, а далека родичка. Вони приїхали, коли мами вже не стало. А баба Тоня це мама тітки Валі. Мене взяли до себе. Квартиру орендовану довелося залишати. Звісно, до іншого подітися не було куди. За мене навіть гроші отримують, але дядько свариться, що мало.
Ваша фотографія була у нас на дзеркалі в рамці я спочатку подумав, що ви якийсь артист. Мама казала, розповість, коли я виросту…
Оксана погодувала малого, відправила в кіно кінотеатр був поруч, ранковий сеанс коштував двадцять гривень.
Ну що, тату, сумніви лишилися? спитала Оксана.
Мабуть, ні… Та експертизу ДНК доведеться робити. Через суд маємо доводити родинність, батько зітхнув.
Далі була ціла вистава із симуляцією гіпертонічного кризу і ледь не інфарктом у Людмили Іванівни дружини батька. Але швидко охолола й вирушила з подругами в Одесу відпочити. Трохи згодом все ж побачила хлопчика сподобався, але брати на виховання не захотіла. Лише в гості запросила, і то час від часу.
Федір Миколайович з сином багато часу проводив разом це було йому в радість. Вони знаходили неймовірну схожість: не любили манки, обожнювали котів, мали однаковий дефект мовлення. Та головне однаковий колір очей.
Після всіх процедур, після місяців тяганини, нарешті офіційно Федора визнали сином Федора Миколайовича. Той обійняв хлопця:
Відсьогодні ти мій син. Ось твій паспорт, Федоре. Можеш називати мене як хочеш, але відтепер ти не сам. Я твій батько. А Оксана твоя сестра.
Я зразу здогадався, що ти мій тато, тихо посміхнувся малий. Як тільки вперше побачив тебе.
Ну й кмітливі зараз діти! засміявся батько, тихо втираючи сльозу.
Федір залишився жити з Оксаною, але й до Людмили Іванівни інколи гостює. Батько майже щодня навідується. І ще вони з Оксаною взяли кота! Біля супермаркету якийсь дідусь безкоштовно роздавав кошенят, Федір вибрав найслабшого, назвали його Барсиком. Саме в цю мить хлопець відчув себе найщасливішим в світі.
P.S.
Федір Миколайович замовив великий білий гранітний памятник для Надії. Він та Федір часто приїздять до маминої могили, привозять квіти.
Одного разу, поклавши свіжі айстри, Федір тихо сказав:
Знаєш, тату, мама за день до того, як пішла, казала мені: не сумуй і не плач. Я просто перейду в інший світ, але завжди буду поряд, спостерігатиму й допомагатиму тобі. Я тепер зрозумів це вона зробила все, щоб мене знайшла Оксана і ти, тату. Ти мені віриш?
Авжеж, вірю, тихо відповів батько.
