**30 травня 2024 року**
Прокинувся від дзвінка у двері. Поруч моя дружина Маряна також схопилася з ліжка. Легко торкнувся її плеча:
Люба, лягай, я відчиню.
Підійшов до дверей і пробурмотів:
Хто це може бути так пізно?
На порозі стояла тітка Олена з великою валізою, а позаду неї, переступаючи з ноги на ногу, дядько Микола.
Мій любий небоже! скрикнула тітка. Ти що, не радий мене бачити? Давай, обійми свою тіточку!
Вона схопила мене за руку, ніби збиралася задушити в обіймах.
“От і спокій скінчився”, з ностальгією подумав я, тягаючи валізу тітки по коридору.
Решта ночі пройшла в хаосі. Тітка відмовилася спати на дивані їй було “надто незручно”. Потім заявила, що я мусишу її “вкласти” спати.
Маряна весь час була в шоці. Не минуло й години, як тітка вже перевернула всю хату догори дриґом. Нарешті всі полягали: тітка з дядьком у кровать, а ми з Маряною на дивані.
Скільки, думаєш, вони ще пробудуть? прошепотіла дружина, ставлячи переді мною сніданок.
Не знаю. Запитаю, коли повернусь з роботи.
Вона нервово слухала хропіння зі спальні, потім сказала:
Боюся їх, Богдане. Чому б тобі не прийти сьогодні раніше?
Постараюся, відповів я і вийшов.
Коли повернувся, на кухні чекав накритий стіл.
Заходь, небоже! Святкуємо воззєднання родини! гукала тітка з кухні.
Маряна прошепотіла:
Я так радий, що ти прийшов!
Усі сіли за стіл.
Тітонько, давно приїхали? запитав я.
Вже хочеш нас вигнати? сердито буркнула вона до дядька. Чуєш, ми тут небажані гості!
Та що ви, тіточко! Живіть скільки забажаєте! я розгубився.
Ось і добре, Богдане, бо ми залишаємося назавжди. Вже продали свою квартиру. Ви наша єдина родина. Ну, не виженете ж стару тітку на вулицю? Скільки нам залишилося потерпите!
Театрально витерла сльозу.
Моя щелепа відпала, а Маряна заплакала й вибігла.
У кімнаті повисла незручна тиша. Дядько спокійно доїдав салат.
Чому мовчиш? закричала тітка. Ти тільки й можеш їсти! Відірвись від тарілки та скажи щось!
Повністю з тобою згоден, любов, відповів дядько.
Ну й довбень! вибухнула тітка. Завжди так: я все вирішую, а він лише піддакиває. Що це за чоловік? Повернулася до мене. Щасливий, небоже?
Живіть у нас, скільки хочете! сказав я, але в цей момент почув, як Маряна ридає біля дверей.
Без ентузіазму взявся за тарілку. Дядько жував так голосно, що лунало в вухах.
Коли тітка наїлася, відкинулася на стілець:
Ну, годі. Богдане, це жарт. Ми приїхали лише на три дні в лікарні обстеження. А ти, небоже, молодець не показав страху. Памятаєш про родину. Після мого відходу отримаєш мою квартиру, бо власних дітей у нас нема. Ти мій єдиний спадкоємець.
Я ніколи ще не відчував такого полегшення.
Хай тіточка живе сто років!
Ті три дні Маряна перетворилася на плаксю: суп був несолоний, котлети сухі, білизну погано прала, а підлогу мила “не так”.
Під час прощання тітка шепнула мені:
Як ти звязався з такою плаксою? Вона що, вагітна? Усе час плаче!
Коли двері зачинилися, Маряна почала танцювати:
Може, більше не повернуться? промовила з надією.
Не знаю. Тітці тут сподобалося.
Більше не витримаю! зітхнула вона.
Дзвінок пролунав знову.
Невже знову?! я підскочив, але посміхнувся. О, це просто будильник! і зрозумів, що мене чекає чудовий день.
**Урок:** Родина це святе, але іноді найкраща родина та, що за вікном.
