Давним-давно, ще в ті часи, коли Київ був зовсім іншим, жила в нас у домі Марія Петрівна. Немов та сорока, вона відала все: хто в який час приходить, у кого сварка у сінях, кому на комуналку бракує гривень. Та от сусідка з п’ятого поверху залишалася таємницею для неї.
З’явилася жінка в підїзді якось непомітно. Марія Петрівна пам’ятала, що після смерті старого Семена Івановича, його хата квартира п’ятдесят третя довго стояла порожня. Спадкоємці, племінники зі Львова, приїздили рідко, щось розбирали, а потім продали. Хто купив ніхто достеменно не знав.
Мабуть, ріелтори перепродають, міркувала сусідка Галина Степанівна, зустрівшись біля поштових скриньок. Зараз це модно, хатками торгують як буряками на базарі.
Та незабаром стало ясно: хату не перепродали. Хтось там оселився. Марія Петрівна здогадалась по тихій музиці, що часами доносилася згори, та стуку підборів на сходах. Саме підборів не шльопанців, не кросівок, а справжніх туфель на підборах. У їхньому домі на таку розкіщ мало хто насмілювався.
Вперше Марія Петрівна побачила нову сусідку випадково. Визирнула у вічок, почувши голоси на майданчику, й аж завмерла від подиву. На порозі хати навпроти стояла вища середнього зросту жінка в охайному бежевому пальті. Коси їй були зібрані у акуратний пучок, а у руках вона тримала букет білих троянд.
Дякую вам велике, казала незнайомка чоловікові літ п’ятдесяти у суворому костюмі. Обов’язково передам.
Чоловік кивнув, щось відповів потиху й попрямував до ліфта. А жінка постояла ще хвилину, дивлячись на квіти, потім тихо зітхнула й зникла у себе.
Галю, а ти нову сусідку бачила? спитала Марія Петрівна подругу наступного дня, сидячи на лавочці біля двору.
Яку нову?
З п’ятого поверху. У п’ятдесят третій тепер мешкає.
Галина Степанівна похитала головою:
Не бачила. А що, молода?
Та не дуже. Років сорок п’ять, може, п’ятдесят. Вродлива така, доглянута. І вдягається пристойно, не як ми тут усі.
Мабуть, заможна, вирішила Галина. Раз хату у центрі купила.
Марія Петрівна погодилась, та щось їй не давало спокою відчуття дивної непевності. Заможні люди зазвичай не в селяться у їх старому домі з ледь живим ліфтом та облізлими стінами. Вони купують хати у новобудовах чи будинках з консьєржем.
Поступово Марія Петрівна почала помічати, що до сусідки з п’ятого часто навідуються гості. Завжди чоловіки, завжди з квітами. Приходили у різний час хто вранці, хто ввечері, хто в обід. Одні лишали
Після цього випадку Марина Петровна стала заходити до Олени Володимирівни на чай просто так, без приводу, частувала її домашнім варенням і слухала, не питаючи зайвого.
