Може, настав час познайомитися з твоїм сином? Діма відкинув чашку кави і подивився на Олеся.
Вона застигла, ніби його слова спіткали її несподіванкою.
Навіщо квапитися? голос пройшов легко, та напружені плечі видавали справжній стан Олесі. Михайло тільки вчиться сприймати, що у мами є хтось.
Ми вже чотири місяці разом, мяко нагадав Діма. Не прошу переїжджати до тебе чи одразу створювати ідеальну сімю. Хочу лише краще зрозуміти, хто цей маленький чоловік, що так важливий для тебе.
Олеся відвернулася до вікна.
Йому всього сім. Я не хочу шкодити сину
Шкодити? заперечив Діма. Оле, зрозумій і мене. Якщо ти плануєш тримати мене поза своїм життям, про які стосунки може йтись?
Олеся обернулася. У її погляді спалахнула хвилина страху, яка зникла так швидко, що здавалося, мов блиск світла.
Добре. Через пару тижнів, гаразд? Дай мені час підготувати його.
Дві тижні розтяглися майже на три місяці. Щораз була нова причина відкладати зустріч: Михайло захворів, мав контрольну, був не в настрої. Нарешті Олеся зателефонувала сама і запросила приїхати у суботу.
Хлопчик виявився худим, з темними очима і надто серйозним для семирічного. Сівши на диван, він притиснув до себе іграшкову машинку і напружено спостерігав.
Привіт, підклався Діма, не сидячи надто близько. Це що у тебе? Крута тачка.
Михайло мовчав, вивчаючи його погляд.
Михайле, не мовчи, привітайся, Олеся стояла в дверях, схрестивши руки на грудях.
Доброго дня, тихо вимовив хлопчик.
Діма не натискав. Він дістав телефон і показав фотографію свого авто.
Ось на цій їздаю. Хочеш колись покататися?
Очі Михайла засяяли, та він швидко поглянув на матір.
Можна? запитав.
Подивимось, ухилялась Олеся.
З часом лід розтріскувався. Олеся розмякшувалась, дозволяючи Дімі брати сина на прогулянки. Діма тягнув Михайла в парки, у зоопарки, у кіно. Купував іграшки, які просив хлопець, пояснював, як працює двигун. Показував, як правильно забивати цвяхи і тримати викрутку.
Дивись, тут треба крутити за годинниковою стрілкою, наставляв Діма маленьку ладонь. Відчуваєш, як різьба йде?
Угу, вискочив Михайло, викидаючи язичок від захоплення. А якщо не туди крутну?
Тоді відкрутиш, усміхнувся Діма. Але нічого страшного, почнеш заново.
Вони години копалися в машині. Михайло передавав інструменти, ставив мільйони питань, забруднював лікті маслом і сяяв від щастя. Вечорами грали в настільки, поки Олеся готувала вечерю.
Риболовля стала їхньою традицією. Кожне друге неділя вони їздили до Дністра, ставили вудки, сиділи на березі, доки поплавці розгойдувалися. Михайло навчився нанизувати хробака, терпляче чекати, правильно підмигати.
Дімо, клює! закричав він одного разу, коли поплавок зник під водою.
Спокійно, не дергай різко, підказав Діма. Плавно тяни, ось так.
Карп був маленьким, та гордість на обличчі хлопчика варта була будьякого трофею.
Дома вони дивилися бойовики, які Олеся не дозволяла включати без Діми. Михайло сідав поряд, залазив під бок, коментував кожну сцену.
Це ж нереально, чи не так? У реальному житті так не буває, зазначав він, коли герой на екрані розбивав десяток ворогів.
Трохи перебільшую для ефекту, погодився Діма. Головне, що герой захищає тих, хто йому дорогий.
Михайло задумливо кивнув.
Коли в школі почалися проблеми з математикою, Діма приніс допомогу. Його технічна та економічна освіта дозволили пояснити задачі простими образами.
Не розумію ці дурні дроби, хмурився Михайло, дивлячись на сторінку.
Уяви, що в тебе є піца, взяв листок Діма. Якщо ти зїв половину, це одна друга частина. Правильно?
Угу.
А якщо розрізати на чотири частини і зїсти одну?
Одна четверта?
Точно. Тепер розвязуй, думаючи про піцу.
Через пять хвилин у зошиті зявився правильний результат.
Вийшло! вигукнув Діма, погладивши хлопця по голові.
Оцінки піднялися. На батьківській нараді вчителька відзначила прогрес, Олеся світилася від гордості.
Все це завдяки Дімі, говорила вона знайомим. Він стільки часу проводить з Михайлом.
Діма щиро привязався до хлопця. Щоранку прокидався і думав, чим його порадувати. Планував вихідні, вибирав подарунки, переживав за кожну двійку більше, ніж сам Михайло. Любов прийшла непомітно, та глибоко вкоренилася в серці.
Коли Михайлу виповнилося десять, Діма зібрався поговорити з Олею.
Давай одружимося, сказав він одного вечора.
Олеся відкинула журнал і підняла на Діму широко розкриті очі.
Що?
Ми ж уже фактично сімя, продовжив Діма. Я люблю тебе і Михайла. Навіщо чекати?
Обличчя Олесі застигло.
Ні.
Чому? він очікував щось інше, а отримав різке відмова.
Тому що я вже була заміжня. Мені досить.
Я не твій колишній чоловік.
Знаю, її голос помякшився. Але я не хочу знову офіційно звязувати себе. Мені добре так, як є. Ти не сумуєш?
Діма зітхнув. Погано не було, та хотілося більшого.
Добре, так буде.
Роки текли. Вони жили втроє в квартирі на Подолі, літом їхали до Одеського пляжу, зимою в Карпати. Діма сплачував більшість витрат, нічого не вимагав у замін. Час від часу піднімав тему шлюбу, та Олеся вперто відмовлялася.
А може, хоча б дитину народимо? спитав він, коли Михайлу виповнилося тринадцять.
Олеся довго мовчала, глядаючи в стелю.
У мене проблеми зі здоровям. Лікарі кажуть, що це ризиковано.
Можна звернутись до кращих спеціалістів.
Ні, Діма. Не хочу більше дітей. Мені достатньо Михайла.
Діма не наставав. Прийняв її рішення, хоча в серці тліла тихенька обида.
На восьмий рік спільного життя щось змінилося. Олеся почала придиратися до дрібниць: неправильно вимила посуд, занадто голосно говорила, знову забула закрити тюбик зубної пасти.
Ти завжди все робиш не так, крикнула вона одного разу, коли Діма повернувся з роботи.
Що саме не так?
Усе!
Діма намагався згладжувати конфлікти, допомагав більше по дому, стежив за кожним своїм кроком, а Олеся ніби шукала приводи для сварок.
Може, треба відпочити? запропонував він. Поїдемо кудись удвох.
Не треба, відрізала Олеся. Не хочу!
Михайло помічав напруження, намагався бути тихішим, менше потрапляти в очі. Діма боляче бачив, як син метушиться між ними.
Правда виявилась випадково. Діма повернувся додому раніше і побачив незнайому куртку у переддверї. Чоловічу. Серце впало вниз.
Оле? вона викинулася з спальні, зачиняючи за собою двері. Але Діма встиг помітити чоловіка в їхньому ліжку.
Діма, це не те, що ти думаєш.
Правда? хрипло спитав Діма. Скільки це триває?
Вона мовчала, опустивши погляд.
Відповідай!
Три місяці.
Три місяці постійних придирок, провокацій.
Ось воно, повільно кивнув Діма. Тобто ти навмисно виводила мене. Хочеш, щоб я сам пішов, відчувши провину.
Я не хотіла тобі боляче, прошепотіла Олеся.
Тож знайшла іншого і перетворила наше життя на ад? Чудово вийшло.
Він зібрав речі за двадцять хвилин. Михайло стояв неподалік.
Діма, ти йдеш? запитав він.
Діма сів перед ним, взяв за плечі.
Максе, я завжди буду поруч. Чуєш? Подзвониш приїду. Будемо бачитися, як раніше.
Обіцяєш?
Обіцяю.
Але Олеся знищила це. Її терпіння вистачило лише на тиждень.
Не смій більше спілкуватися з моїм сином.
Що? Оля, ти зійшла з розуму?
Якщо спробуєш звязатися, подам в суд. Ти йому ніхто, зрозумів? Ніяких прав на дитину у тебе нема.
Голос Олесі був холодний, беземоційний, ніби він лише порожнє місце.
Я вісім років його виховував!
І що? Ти не його батько. Ти ніхто! Юридично Михайло чужий.
Вона поклала трубку.
Діма намагався телефонувати Михайлу, та лінія була вимкнена. Писав не відповідав. На третій день прийшло коротке повідомлення: «Мама заборонила спілкуватися. Вибач».
Діма сумував за хлопцем, який став йому сином. Час іти далі.
Подзвонив незнайомий номер, відволікаючи Діму від кухні.
Діма? Це я.
Максе! О Боже, як же я радий тебе чути!
Я вже дорослий. Мама більше нічого не може забороняти.
Вони зустрілися в кафе. Михайло виріс, став ширшим у плечах, та очі залишилися темними й серйозними.
Як ти?
Виживаю, усміхнувся хлопець. Мати вже достала. Щодня сварки, претензії. Говорить, що я її зіпсував.
Я?
Так. Що я тепер неуправляемий, дерзкий. Усе через те, що я не приймаю її чоловіків. Ось я поганий син.
Через місяць він зателефонував Дімі вдві ночі.
Я не витримав, вийшов з дому. Можна у тебе переночувати?
Звичайно, приїжджай.
Олеся розривалася від люті. Зателефонувала Михайлу, кричала, плакала, вимагала повернутися. Він скидав дзвінки. Спілкування зведено до привітань зі святами та рідких ввічливих фраз.
До двадцяти двох Михайло сильно змінився. Він назвав Діму батьком, зняв невеличку квартиру неподалік.
Тату, хочу машину купити, повідомив він нещодавно. Допоможеш вибрати?
Звісно.
Вони провели суботу, оглядаючи автосалони, обговорюючи плюси й мінуси кожної моделі, наче в старі добрі часи.
А потім Діма познайомився з Оленою. Вона працювала бухгалтером, любила готувати і читати.
У мене є дорослий син, одразу повідомив він. Не біологічний, а для мене він найважливіший.
Олена усміхнулася.
Я люблю дітей. Познайомиш?
Михайло спочатку насторожився, та Олена не намагалася замінити йому матір чи стати між ним і Дімою. Просто була поруч, готувала смачні обіди, жартувала.
Хороша, схвалив Михайло. Не така, як моя мати.
Вони одружились тихо, без галасливих церемоній. Михайло був свідком, усміхався на всіх фотографіях.
Через півроку Олена оголосила, що вагітна.
Ти будеш татом, сказала вона, простягуючи тест.
Дімі було сорок пять. Він подивився на дві смУ цьому безкінечному сні про сплетені долі, Михайло, Діма та Олена, тримаються за руки, сміючись над вечірнім сонцем, що розтануло над їх новою, незвичайною родиною.
