Ти справді вважаєш, що я маю готувати для твоєї мами щодня? обурилася жінка.
І доки це триватиме? Наталя грюкнула сковорідкою на плиту. Ти думаєш, мене найняли тут прибиральницею? Два місяці без відпочинку! Вона стиснула деревяну лопатку так, що кістки пальців побіліли. У голосі дзвеніла давня образа.
Олег завмер у дверях кухні, не рішаючись увійти. Дружина стояла біля плити, де шипіли котлети улюблена страва його матері. Запах смаженого мяса та цибулі дратував горло, а може, це була важкість майбутньої розмови.
Наталю, чому ти так? промовив він мяко. Мама просто звикла до домашньої їжі. Вона не може їсти фастфуд, ти ж знаєш…
Знаю! Наталя кинула лопатку на стіл. Знаю все! І про її тиск, і про дієту, і про збалансовані обіди. Але чому я повинна крутитися тут щовечора, як білка в колесі? У мене теж є робота!
За вікном повільно гас осінній день. Тіні гілок старого яблука, що росло під кухонним вікном, танцювали на стінах, мовчазні свідки їхньої сварки. Олег мимоволі глянув на годинник незабаром мати повернеться з прогулянки.
Можливо, варто найняти помічницю? запропонував він нерішуче, знаючи, що дружина проти чужих людей у домі.
Наталя гірко посміхнулася: Звичайно! А платитимемо ми їй чим? З економії на оренді? Ти ж знаєш, скільки коштують мамині ліки.
Вона повернулася до плити, сховавши сльози в кухонному рушнику. Три місяці тому, коли Марія переїхала до них після мікроінсульту, саме Наталя наполягала на цьому. Але вона не уявляла, наскільки зміниться їхнє життя.
У передпокої грюкнули двері. Легкі кроки Марія повернулася з вечірньої прогулянки. Наталя швидко витерла очі й почала розкладати котлети по тарілках. Олег досі стояв у дверях, не знаючи, що сказати чи зробити.
Важка тиша заповнила кімнату, тільки брязкіт посуду та шипіння сковорідки порушували мовчання.
Мамо, як прогулянка? Олег кинувся у передпокій, радіючи можливості уникнути важкої розмови. Останнім часом він усе частіше уникав конфліктів, ховаючись за роботою, пізніми поверненнями та «терновими» справами.
Марія стояла перед дзеркалом, розвязуючи вовняну хустку подарунок від покійного чоловіка. Її пальці, колі
