— Ти що? Ми вже десять років разом! Яка коханка? Мені й тебе достатньо!
Валентина ні на що не могла вплинути. Відчуття, ніби шкіра сама підказувала їй про зраду, терзало її щодня. Вона була в полоні сумнівів, аж доки одного дня не зібралася і не вирішила відверто поговорити з чоловіком.
«Чи правда це?», — спитала вона, а Ігор лише відповів:
— Ти що? Ми вже десять років разом! Яка коханка? Мені й тебе достатньо!
Здавалося, ніби він говорить відверто, щиро. У його посмішці, в словах, в очах не було жодної ознаки брехні, та щось залишалося незмінно підмінним.
Валя — не та, що кладається на випадковість, — вирішила докопатися до правди. Як же це зробити? Після довгих пошуків порад у мережі вона спочатку перевірила телефон чоловіка. Нічого надзвичайного не знайшла: лише порожня розмова з колишніми однокласницями, що її зовсім не тривожило. Чоловік ніколи не ставив пароль, немає таємних чатів, ні листувань у “весіллі” — наче чистий лист.
Іноді Валентина думала, що все це лише вигадка, та щоразу, коли Ігор затримувався на роботі, у ній піднімалася темна підозра. Подруга завжди повторювала:
— Це лише твої фантазії! Ігор тебе кохає і нікого не шукає! Ти лише руйнуєш те, що маєш!
Але Валя не слухала. Її душа криками крикувала інше, а думка про спільне життя з іншою жінкою була для неї неприпустимою.
Одного разу вона, сповнена рішучості, прийшла до його офісу, аби дізнатися, чи він «вештається» за дівчатами. Побачивши її, Ігор розлютився: «Ти мене соромиш перед колегами». Він довго вибачався, та швидко пробачив.
Здавалося, що їхнє життя ідеально: будинок у готі, двоє дітей, спокій. Та Валентина шукала пригод на п’ятій точці. Як кажуть у нас, «хто шукає, той знайде», — лише у неї це поки не вдавалося.
Валя переживала типово для жінок тридцяти‑п’яти років, які бояться залишитися без підтримки. Зовнішньо виглядала спокійною, а в серці буря не втихала. Ігор не помічав жодних слідів чужих запахів, зміни стилю чи поведінки, та Валя відчувала, що щось не так.
Якби не випадок, вона, можливо, ніколи не дізналася правди. Чи була вона вигаданою, чи справжньою — час покаже.
Коли молодший син вирушив до першого класу, Валя захотіла навчитись водити. Після трьох місяців важких занять у автошколі в Києві вона склала іспити і отримала водійські права. Ігор, гордий за дружину, купив їй маленьке авто — «зміну» для її нових можливостей. Він стверджував, що вона ще рано їздить, треба спочатку досвід набрати, — типова «маминська» заувага.
Одного вихідного Валентина прокинулася раніше, ніж зазвичай, і захотіла приготувати улюблений сімейний пиріг з баклажанами і куркою. Дивлячись у вікно, вона бачила, що за вулицею — крижаний холод, сніг уже вкрив усе місто. Вона вже навчилася зимовому водінню, тож вирішила зайти в магазин за продуктами. Коли під’їхала до авто, воно не заводилося. Повернувшись до дому, вона тихенько пробралась по коридору, не розбудивши дітей.
Відчуваючи, що пішки у морози — безсило, вона схопила ключі від Ігорового авто і, не повідомивши чоловіка, вийшла на вулицю. Поки двигун розігрівався, вона протерла скло, відкриваючи бардачок у пошуках серветок. Випало щось на підлогу — телефон, якого вона раніше не бачила. Перші думки були жахливі: можливо, Ігор його випадково підхопив, як завжди говорив. Але її пальці дотягнулися до кнопки живлення, і екран засяяв.
Перше повідомлення було від Ярослави:
— Любий мій, так за тобою скучила! Приїжджай швидше! Чекаю!
Пароль не був, і Валя поринула в листування. Воно тривало довгі години, ніби вічність. Виявилося, що Ігор працював до п’ятнадцятої години, а додому повертався лише о сьомій вечора. Практично щодня він на годину заїжджав до Ярослави, а потім повертався, ніби нічого не сталося. У листах були слова, які його дружина ніколи не чула. На фото була жінка середнього віку, близько сорока років, і Валентина розлютилася.
Щойно вона планувала вийти з машини, з’явився Ігор, піднявшися з під’їзду. Він, напевно, хотів використати ще один момент, аби написати Ярославі ще одне повідомлення. Валентина згадала, як часто ввечері Ігор спускався до авто, забувши гаманець чи інші дрібниці, і невидимо залишався на ніч, а потім швидко повертався. Тепер вона зрозуміла, чому.
— Тобі хтось дозволяв? Ми так не домовлялися! — вигукнула вона.
Гнів охопив її: вона включила задню швидкість, натиснула газ і влетіла в огорожу, що стояла позаду будинку. Машина скреготіла, а Валентина відчула полегшення. Вийшовши, вона крикнула чоловікові:
— Іди до своєї! Подивишся, як ти без дому і без машини! Хай мої очі тебе не бачать!
Вона кинула ключі в кучу і поспішила додому. Сини ще спали, не розуміючи, що сталося. Кілька хвилин потому Ігор спробував увійти, та Валя закрила двері на замок.
— Іди до своєї! Забудь цей шлях! — лунала її крик у всьому будинку.
Ігор, у тапочках, халаті і старій куртці, вирушив до Ярослави. В двері вона відчинила їх, та з іншого приміщення почувся голос чоловіка:
— Золото, ти скоро? Я вже чекав!
Виявилось, що Ярослава теж мала свого коханця — два кавалери одночасно, і у вихідні ніколи його не чекала. Вона лише вороже подивилась і заперепетила двері.
Змучений, Ігор вирушив до матері, що жила за дві вулиці. Марина Петрівна, побачивши синка, одразу все зрозуміла, прийняла його, зігріла, нагодувала і вислухала історію про «погану» дружину. Вона сказала:
— Не хвилюйся, сину! Хто знав, що твоя Валя виявиться такою? На твоїй вулиці ще святкування! Тобі лише тридцять п’ять, ще знайдеш кохання, не сумнівайся!
Ігор залишився жити у матері, плануючи нове життя. Він радів, що став вільним, поки Валентина не подала на аліменти. Тоді зрозумів, що розпочати нове існування не так вже й просто. На щастя, мати його не залишила, бо інакше він би зник.
Так закінчилася ця історія, яку я пам’ятаю, мов стару легенду, що колись розповідали в нашому селі, і яка, можливо, ще колись знайде свій кінець.
