Все через тебе…
Спекотно липне липень. Повітря важке, насичене вологою та пилом. Оксана важко дихала, розширюючи ніздрі. Серце, напружене від спеки, глухо калатало в грудях, мов би просило перепочинку та прохолоди.
У свекрухи в суботу день народження, вони з чоловіком їдуть на дачу. Оксана дуже сумувала за сином, але на дачі йому значно краще, ніж у місті. Уявила, як сидітиме в тіні розлогих яблунь, питиме холодну воду з криниці, дихатиме чистим повітрям… Але до суботи ще треба дожити. А спека, наче насміхаючись, не збиралася відступати. Чекали літа? Мріяли про сонце? Отримали — тепер не скаржтеся.
Автобуси в годину пік забиті липкими від поту тілами, а душний простір над ними нагадує невибухнулу бомбу — достатньо іскри, щоб напруга вибухнула. Пішки теж спекотно, але можна заходити по дорозі в магазини та охолоджуватися під кондиціонерами, набираючись сил для наступного ривку додому.
Попереду з’явилася будівля торгового центру, і Оксана прискорила крок — так хотілося швидше потрапити під холодні струмені повітря. Нарешті вона увійшла, вдихнула повними легенями прохолоду. Серце подякувало рівнішим пульсом.
Оксана повільно йшла між крамницями, іноді заходила, придивляючись до подарунків для свекрухи. Та, звичайно, кожного разу казала, що в неї все є, не треба витрачатися — головне, увага. Але Оксана бачила задоволений блиск у її очах, коли дарувала щось незвичайне.
Не знайшовши нічого підходящого, Оксана рушила до виходу. На шляху зустрівся невеликий відкритий кіоск із дрібничками — від ручок і заколок до золотих прикрас. Оксана зупинилася, щоб ще трохи продовжити насолоду холодом перед виходом на розпечену сонцем вулицю. Погляд ковзнув по вітринах і зупинився на дивній вазі з довгим вузьким горлом, ніби викладеним барвистою мозаїкою. Вона ніколи не бачила чогось подібного.
— Покажіть, — попросила Оксана юну продавчиню.
Ваза виявилася важкуватою, зробленою з металу. По поверхні йшла товста металева нитка, що ділила її на асиметричні клітини, заповнені кольоровою емаллю — не яскравою, а ніби притрушеною пилом. Створювалося враження старовинності. Серед яскравої дрібниці ваза виглядала інакше, дорого й витончено.
— Скільки коштує? — запитала Оксана.
Названа ціна змусила її очі розкритися.
— Ручна робота. Такого більше ніде не знайдете, — з гордістю сказала дівчина.
— Це частина якоїсь колекції? Звідки вона?
— Робить один чоловік з інвалідністю. Речі гарні, але купують рідко — занадто дорого.
— Я візьму, — піддавшись раптовому пориву, сказала Оксана.
Вона подумала, що в такій вазі чудово виглядатиме троянда на довгому стеблі. Вона прикрасить будь-який інтер’єр. Свекруха має оцінити — вона любить усе незвичайне.
— А можна її якось гарно запакувати? — попросила Оксана.
— Спробую підібрати, — відповіла продавчиня й почала нишпорити під прилавком.
Чекаючи на пакунок, Оксана розглядала дрібниці у вітрині. До кіоску підійшла жінка з виснаженим блідим обличчям, схожа на багатьох у таку спеку.
— Привіт, Наталю. Бачу, вазу вже купили?
— Так. — Дівчина підвелася й кивнула в бік Оксани. Жінка не помітила цього або не хотіла помічати. — Гроші перерахую, як звільнюся, — сказала продавчиня.
— Добре, тоді завтра принесу ще щось, — попрощалася жінка й пішла.
Оксана ніяк не могла згадати, звідки знає її — не просто бачила, а саме знає. Дивилася вслід. Щось тригерило пам’ять. Віра… Це ж Віра!
— Вас влаштовує? — запитала продавчиня, кладучи перед Оксаною гарний пакет з пишним червоним бантом. — Доплатити треба двісті гривень.
Оксана приклала картку до термінала, взяла подарунок і, не чекаючи чеку, кинулася наздоганяти жінку.
Віра йшла повільно, не дивлячись по сторонах, опустивши голову, ніби вирішувала в умі складну задачу.
— Віро! — кликнула її Оксана.
Жінка зупинилася й обернулася. Миттєво вони дивилися одна на одну.
— Ти не впізнала мене? Я Оксана.
— Чому ж, впізнала, — без радості відповіла Віра. — Ти майже не змінилася, на відміну від мене, — усміхнулася вона. — Ти вазу купила? — Віра кивнула на пакет у руках Оксани.
— Так. Дуже гарна. У свекрухи в суботу день народження, вирішила подарувати. Дівчина сказала, що робить чоловік з інвалідністю.
— Мій чоловік, — відповіла Віра.
Вони йшли разом. Оксана підлаштовувалася під повільний крок Віри.
— Я думала, це антикваріат. Твій чоловік художник? — зацікавилася Оксана.
— І художник теж. Тільки не говори, що нічого не знаєш. Ти з Місяця впала? Хоча ти завжди була не від світу сього. Це ж Алік робить.
— Алік? Але дівчина сказала — інваліОксана обернулася до вікна, де за шклом клекотів спекотний день, і зрозуміла, що минуле, навіть таке болюче, залишиться з нею назавжди, але не зможе змінити те щастя, яке вона відчувала зараз.
