“О-о, вітаю, вітаю, царство хаосу! Марічка, ти ж вдома цілими днями. Могла б хоч посуд помити,” — докором промовила мати, ледь переступивши поріг кухні.
Маріянна саме виймала простирану білизну з пральної машини. Вона мляво звисала з її рук, а холод від вологої тканини проймав до кісток. Пальці тремтіли від втоми, спина ніяла, навіть розігнутися було боляче.
У кімнаті хтось схлипнув. Артем. Знову прокинувся.
“Мамо, у тебе справді немає інших думок?” — із безсилим поглядом запитала Марічка. “Ти ж знаєш, що в мене діти хворіють.”
Людмила поставила пакет із мандаринами на стіл. Оглянула кухню, наче ревізор, і з розпачем зітхнула.
“Я просто не розумію, як можна жити в такому безладі. У тебе всього двоє дітей, а не десять. Та ще й чоловік.”
Марічка не відповіла. Просто повісила простирадло на батарею і на мить завмерла, сутулячись. Хотілося кричати матері в обличчя, сказати, що й двоє — це вже виклик, але сил не було.
Усі сили пішли на капризи Артема, боротьбу із температурою у Софійки, безперервне готування, нервові збори до садка та тривожні ночі. Все це висіло на ній, як камінь на шиї. А як вишенька на торті — ще й мати з її загонами про чистоту.
Марічка пішла до коридору, щоб перепочити хоч хвилину. Заглянула у спальню. Софійка спала. Вологе волосся прилипло до чола. Артем уже сидів у ліжечку і невдоволено тер очі кулаченями.
“Я думала, ти прийшла мені допомогти,” — прошепотіла Марічка, повертаючись на кухню з сином. “Посуд може почекати, краще посиди з дітьми.”
“Марічко, діти чії? Твої. Я вже не дівчина. Мені легше з посудом, ніж з дітьми.”
“Мамо! Ти можеш хоч на секунду забути про свої чортові тарілки й перестати шукати пил? У мене одна з температурою, другий цілий день на руках! Я вже третю ніч не сплю. Ані твої мандарини, ані нотатки, ані вологе прибирання мені не допоможуть.”
Людмила напружено піджала губи. Ніздрі її трішки розширилися від обурення.
“Я допомагаю, як можу.”
“Ні, ти не допомагаєш, ти просто тиснеш. Як завжди.”
Марічка опустила сина в манеж, потім взяла пакет із фруктами і простягнула матері.
“Забирай свої мандарини та йди. Будь ласка.”
У цю миАртем нарешті затих, а Марічка, обнявши його, зрозуміла, що іноді найкраща допомога — це просто бути поруч без зайвих слів.
