Увійшов я до пекарні з порожнім шлунком і ще порожнішим серцем. Мені було всього вісім років, і я вже не памятав, коли востаннє їв щось гаряче.
Пані чи не дасте шматочка хліба, хоч би і чорствого? попросив я, голос мій тремтів.
Жінка оглянула мене з ніг до голови і махнула на двері.
Геть звідси, дрантя! Іди працюй, як усі! скрикнула вона, витираючи прилавок.
У горлі стиснуло, і я вже хотів піти, коли раптом почув суворий голос.
Гей, пані! це був літній чоловік, що стояв у черзі. Хіба ви не бачите, що це дитина?
Нехай батьки дбають, відмахнулася вона.
Я опустив голову, бажаючи провалитися. Але чоловік присіпнув, поклав мені руку на плече.
Не бійся, сину. Ходімо, я тебе частуватиму.
Того дня він узяв мене до себе, нагодував борщем, дав ліжко і найголовніше місце, де я не почувався сміттям.
Онуків у мене немає, усміхнувся він. Хочеш стати моїм?
Я стиснув губи, щоб не ридати, і кивнув.
Так, дідусю.
Роки минали, і той старий став моєю родиною, моєю силою та причиною вчитися. Він змусив мене пообіцяти, що колись я допомагатиму іншим, як він допоміг мені.
Час промайнув, і одного дня, коли я вже був лікарем, мене викликали до лікарні. Жінка стікала кровю в операційній. Коли я увійшов і побачив її на столі, мене ніби морозом обійняв це ж була та сама пекарка.
Працюючи над нею, я згадав її крик того дня, але також згадав і теплу руку діда, який врятував мене з вулиці. І тоді я зрозумів.
Через кілька годин вона прийшла до тями.
Ви ви врятували мене? прошепотіла вона, очі в неї блищали.
Я подивився на неї спокійно.
Так, пані. І зробив це тому, що колись один чоловік повірив, що я вартий другого шансу.
Вона розридалася. А я лише посміхнувся, бо в той момент відчув, що мій дід, звідти, з небес, пишається мною.
